相较于团队协作的繁琐，独行任务更符合他的脾性。
不必顾虑他人安危，无需迁就队友意见，一切行动全凭自己心意。
更何况，独行任务的报酬远超其余两种，若能完成几桩高难度的猎杀，积累的资源足以让他冲击更高的境界。
何太叔嘴角微不可察地扬起一丝弧度。他对自己有着绝对的自信——只要不碰上金丹期的妖王，哪怕是筑基后期的妖将，他也有把握周旋到底。
毕竟，他在云净天关捉刀堂的那些年，可不是白混的。
忽然，他眼中精光一闪，似是想到了什么。
“小史。”他脚步微顿，侧首看向身旁的灰衣小吏，语气随意却隐含试探，“外事堂……可允许修士额外接取私人任务？”
小史闻言，脸上并未露出丝毫讶异，反而一副理所当然的神情，恭敬答道：“前辈多虑了，外事堂与诸位修士本就是雇佣关系，只要不影响堂内分派的任务，私下接些活计自然无妨。”
这番话他早已说过无数遍——每年新入堂的筑基修士，十个里有八个都会问同样的问题。
但小史深知，这些筑基修士个个都是狠角色，自己区区一个练气期的小吏，哪敢敷衍了事？更何况，若能博得这些前辈好感，日后说不定还能捞些额外的好处。
于是，他微微躬身，语气愈发恭敬：“前辈若有私人委托，只需确保不影响堂内事务即可。甚至……”他压低声音，略带暗示地说道，“若前辈需要，小的也能帮忙留意一些合适的私活。”
何太叔听罢，意味深长地看了小史一眼，随即轻笑一声，不再多言。
看来，这外事堂的规矩，比他想象中还要灵活得多。
小史见何太叔对私活一事颇感兴趣，便压低声音，娓娓道来其中缘由——
原来，外事堂最初并非直接雇佣散修，而是抽调深海堡垒的精锐铁甲卫执行任务。然而，创立之初的决策者未曾料到，深海妖族的凶悍远超预期，每一次行动几乎都伴随着惨烈伤亡。
铁甲卫折损率居高不下，使得高层不得不频繁补充精锐，可这些修士皆是耗费大量资源培养而成，每损失一人，都让深海堡垒的高层痛惜不已。
长此以往，外事堂的运作方式不得不彻底改变。
最终，深海堡垒决定将外事堂的任务开放给散修，以雇佣形式招募强者执行。
如此一来，散修们既能借此获取珍稀的丹药、功法、天材地宝，又能避免在深海堡垒内无所事事，甚至成为潜在的隐患。
而深海堡垒则借此源源不断地筛选出真正有实力的修士，可谓一举多得。
“不仅如此，”小史继续解释道，“外事堂不仅允许修士接私活，甚至在大厅内还设有专门的‘额外任务榜’，这些任务虽非堂内强制指派，但同样由官方发布，报酬丰厚，且完成后的功勋另算。”
功勋，才是外事堂真正的硬通货。
小史随即详细介绍了任务等级划分——上、中、下三等。
不同等级的任务，功勋奖励也截然不同。修士积累的功勋可在外事堂宝库兑换各类珍稀之物，无论是提升修为的丹药、威力惊人的符箓，还是高阶法宝、罕见功法，皆可凭功勋换取。
“甚至……”小史神秘一笑，低声道，“若是功勋足够，据说还能兑换结丹机缘的线索。”
何太叔闻言，眼中闪过一丝锐芒。
这外事堂，果然比他预想的更有价值。
待小史将一切讲解完毕，两人已穿过长廊，踏入一楼任务大厅。
霎时间，喧嚣声浪扑面而来，修士们或围聚在任务榜前低声商议，或匆匆交接任务，整个大厅弥漫着一股紧张而热烈的氛围。
何太叔目光扫过四周，嘴角微扬——
他的深海猎妖生涯，正式开始了。