他转身对身旁的堵管家沉声道：堵老，明日找些散修来。记住，要选那些有家室、寿元将尽之人。声音冷冽如刀，我自有大用。
得了命令的堵管家告退后，庭院中又恢复了寂静。堵主事独自站在月光下，身影被拉得修长。他望着天边那轮明月，眼中寒芒闪烁，咬牙切齿地低语：若此事为真...就休怪我不念世家盟约之情了！
...
第二日清晨，天光微熹，何太叔便已踏着晨露来到云净天关城西的炼器巷。这条狭长的巷子两侧鳞次栉比地排列着各式炼器铺子，青砖黛瓦的屋檐下悬挂着各色幌子，在晨风中轻轻摇曳。
巷子里早已人声鼎沸。锻铁声、吆喝声、讨价还价声此起彼伏，交织成一片喧嚣的市井画卷。
何太叔缓步穿行其中，只见各家店铺门前都摆满了琳琅满目的法器：泛着寒光的飞剑、镌刻符文的铜镜、缠绕灵气的玉镯...在朝阳下闪烁着诱人的光泽。
上好的玄铁飞剑，只要八十灵石！
这位道友且看这面护心镜，能挡练气七层全力一击！
叫卖声不绝于耳。何太叔瞧见两名修士为争夺一柄赤红短剑争得面红耳赤，转眼间竟动起手来。
还未等他们祭出法器，一队身着玄色劲装的执法修士便从巷角闪出，三两下就将二人制服带走。这般闹剧在炼器巷中似乎已是司空见惯。
何太叔目不斜视，径直向巷子深处走去。转过一个弯，眼前豁然开朗——一座青砖碧瓦的三层楼阁静静矗立，门楣上青山堂三个鎏金大字在晨光中熠熠生辉。
与方才喧嚣的市井景象截然不同，这里门可罗雀，只有几片落叶在石阶上打着旋儿。
正迟疑间，一名身着灰布短打的店小二快步迎出。这青年约莫练气五层修为，见何太叔筑基期的气息，眼中顿时闪过惊喜之色。
前辈是来购置法器的吗？店小二恭敬地作了个揖，您里面请！
踏入厅堂，何太叔不由眼前一亮。宽敞的厅内陈设典雅，四壁悬挂着各式珍奇法器：东面墙上悬着一排寒光凛冽的宝剑，西侧案几上陈列着数柄造型古朴的法杖，正中一架檀木架上，更是摆放着一具通体碧绿的七弦琴，琴弦上隐隐有灵光流转。
青霜剑乃是用寒潭玄铁所铸...
您看这五雷杖，顶端镶嵌的可是货真价实的雷击木...
店小二如数家珍地介绍着，声音里满是自豪，额角已经渗出细密的汗珠。他一边擦拭着柜台上的法器，一边偷眼打量这位沉默的筑基修士。
何太叔的目光却始终平静如水，修长的手指轻轻抚过一柄青玉飞剑的剑脊，却始终不发一言。
直到店小二说得口干舌燥，不得不停下来喘口气时，何太叔才缓缓开口：这位道友，在下想请白道友帮忙重炼本命法器。他的声音不疾不徐，却让店小二瞬间僵住了擦拭法器的动作。
这...
店小二眼珠一转，脸上堆起为难之色，前辈有所不知，白掌柜醉心炼器，但求他出手的人实在太多。
他搓着手，声音不自觉地低了几分，现在排队都排到五年之后了。不如前辈看看大堂里这些现成的法器？都是白掌柜亲传弟子所制...
说着，他殷勤地引着何太叔走向一列陈列架，手指微微发颤地指向一柄泛着紫光的飞剑：您看这柄，用的是...
话音未落，何太叔已从怀中取出一张烫金拜帖。拜帖在晨光中泛着淡淡灵光，落款处堵家的印记清晰可见。店小二的声音戛然而止，像是突然被人掐住了喉咙。
我有拜帖。何太叔将拜帖递到店小二眼前，还请道友转交白道友。
店小二瞪大眼睛，喉结不自觉地滚动了一下。他双手接过拜帖时，指尖都在微微发抖。
他发出一声短促的惊呼，随即意识到失态，连忙躬身道：前辈恕罪，小的这就去通报。
转身时，店小二的嘴角不自觉地撇了撇。他招手唤来另一个伙计伺候何太叔，自己则快步向内堂走去。
穿过回廊时，他忍不住小声嘀咕：有拜帖不早说...害我白费这么多口舌...声音里满是委屈，却也不敢大声，生怕被那位筑基修士听见。
内堂的门帘被掀开又落下，店小二的身影消失在雕花屏风之后。何太叔负手而立，目光落在大堂正中的那些法器身上。
...
店小二拿着烫金拜帖，三步并作两步穿过叮当作响的锻器区。滚烫的热浪扑面而来，将他的脸颊灼得通红。
锻造炉中喷吐的烈焰将整个区域映照得如同炼狱，十几个赤膊的匠师正挥汗如雨，铁锤敲击在通红的金属上，溅起一簇簇耀眼的火星。
穿过这道炙热的屏障，后院深处的温度不降反升。青石板地面被烘烤得滚烫，空气中弥漫着金属熔化的刺鼻气味。店小二抹了把额头的汗水，衣衫早已被汗水浸透，紧贴在背上。
白掌柜的居所外，热浪扭曲了空气。屋内传来有节奏的叮——当——声，每一下敲击都震得窗棂微微颤动。偶尔爆发的淬火声，伴随着升腾而起的白烟，让整个院落如同沙漠般干燥炙热。
店小二在门前站定，深吸一口气，却被灼热的空气呛得咳嗽起来。他提高嗓门喊道：掌柜的！有位筑基前辈手持堵家拜帖求见，想请您重炼本命法器！
话音刚落，屋内持续不断的敲击声戛然而止。一时间，整个后院陷入诡异的寂静，只剩下锻造炉中炭火的爆裂声。热浪依旧在空气中扭曲舞动，但那股令人窒息的压迫感却突然消失了。