小院，静谧而古朴，隐藏在葱郁的竹林之后，仿佛是世外桃源中的一隅。
就在佟掌柜匆匆离去的第八日清晨，第一缕阳光穿透薄雾，温柔地洒在了这小院的青石板上。
此时，何太叔缓缓推开紧闭的木门，从他那个充满神秘与宁静的小院中闭关结束，脸上带着一丝不易察觉的微笑，那是炼气八层境界得以巩固的喜悦。
阳光虽明媚，却带着几分初春的凛冽，刺得何太叔微微眯起了眼。
他下意识地抬起手，宽大的衣袖轻轻遮住了脸庞，仿佛是在享受这份久违的温暖，又似在感慨这八日闭关岁月的与世隔绝，让他一时间竟有些无法适应这阳光下真实而又生动的生活。
时间仿佛在这一刻放慢了脚步，何太叔静静地站在小院门口，任由和煦的阳光一点点驱散身上的寒意。
过了一会儿，当那双深邃的眼眸再次睁开时，已是一片清明，他终于适应了阳光的刺眼，整个人显得更加精神焕发。
何太叔深吸一口气，目光坚定地望向捉刀堂所在之处。
此时，捉刀堂的偏厅厢房内，气氛凝重而有序。堵主事身着青衫、面容沉稳的阴柔俊美男子，正埋首于堆积如山的公务之中，不时抬头，眉头紧锁，仿佛正被某项棘手的决策所困扰。
他手中的笔偶尔停顿，笔尖轻触纸张，发出细微却清晰的声响，与窗外偶尔传来的鸟鸣交织成一首忙碌的序曲。
就在这时，一阵轻轻的敲门声打破了室内的宁静。
堵主事手中的笔微微一顿，他并未抬头，而是以一种近乎本能的方式，用神识轻轻一扫，便已知晓门外之人正是何太叔。
何太叔站在门外，轻轻叩响门扉，每一次敲击都显得那么礼貌而克制。
得到堵主事的应允后，他缓缓推开门，步入室内。
堵主事端坐在案前，目光虽未离开手中的公文，但嘴角已勾起一抹淡淡的微笑，那是对何太叔进步的认可。
侍者见状，连忙上前，动作娴熟地端上一壶刚泡好的热茶，茶香四溢，瞬间弥漫了整个房间。
为堵主事和何太叔分别斟满茶后，侍者行礼告退，轻轻关上房门，将外界的喧嚣隔绝于外。
室内再次恢复了宁静，只有茶水偶尔沸腾的气泡声和两人轻微的呼吸声。
过了片刻，何太叔终于按捺不住内心的激动，他抬头望向堵主事，欲言又止，似乎有千言万语却不知从何说起。
堵主事见状，轻轻一笑，将手中的茶杯缓缓放下，目光温和地看向何太叔，仿佛早已洞察了他的心思。
“不急，太叔。”
他缓缓开口，声音低沉而富有磁性，“如今你已突破至练气八成，这是值得庆贺的事。但更重要的是，你需要将这份境界与心境好好巩固，打磨得更加圆润无瑕。”
堵主事的话语中透露出一种难以言喻的深意，让何太叔不禁暗暗点头。
然而，堵主事心中却暗自吃惊，他没想到何太叔的进步如此神速，当初为了激励他，随口说出的十年之约，没想到何太叔只用了短短十一年便达到了练气八层，这份天赋与毅力，着实让他感到意外。
堵主事的这番话，虽然表面平静，但何太叔却从对方的眼神中捕捉到了一丝不易察觉的波动。
他心中暗笑，却也明白，自己的进步确实超出了堵主事的预料。