云初快步踏上阶梯，那块作为门户的岩石在她靠近时便无声滑开。重回上层的药园洞穴，荧光依旧，灵植静谧，只是空气中似乎还残留着一丝昨日争斗的肃杀。
木老正站在那株龙纹参旁，苍老的手指轻抚过如同鳞片般的参体，似在检查它是否受到惊扰。小药则在不远处，小心翼翼地给一株叶片焦黑的雷击木浇灌着某种散发着清新气息的灵液。
听到动静，木老回过头，看到气息已然稳固、眼神锐利的云初，并不意外。
“恢复得不错。”他平淡地陈述。
“多谢前辈提供宝地疗伤。”云初拱手，没有多余的寒暄，直接切入正题，“前辈，晚辈方才感应到同伴正在附近苦战，心急如焚，必须尽快离开。恳请前辈指点那药园之下的出路。”
“同伴？”木老混浊的眼珠动了动，“是那个身负太初剑胚，却中了蚀髓金煞的小子？”
云初心中一震，这木老竟连玄景的存在和状态都知晓？他到底还知道多少？
“是。”她压下心惊，坦然承认，“他为我而来，我不能让他独自身陷险境。”
木老沉默地看了她片刻，那目光似乎能穿透皮囊，衡量着她话语中的真心与决心。半晌，他才缓缓道：“有情有义，是好事。但冲动，往往是取死之道。”
他拄着木杖，走向洞穴中央那片五色灵土，声音不高，却清晰地传入云初耳中：“柳家之人并未远离，此刻出口之外，必有罗网。你那同伴既能引动太初剑胚让你感知，一时半刻想必还撑得住。而你此刻出去，不过是自投罗网，徒增他的负担。”
道理云初何尝不懂，但关心则乱，一想到玄景可能正在浴血苦战，她便如坐针毡。
“那前辈之意……”
木老在灵土边缘站定，回头看她：“老夫可以告诉你离开的路径，甚至可以助你暂时避开柳家的耳目。但，你需要答应老夫一个条件。”
果然。云初并不意外，天下没有免费的午餐。“前辈请讲。”
“他日，若你能力足够，需助老夫修复一段‘星空古路’。”木老的声音带着一种古老的郑重。
星空古路！又是这个词！承天殿曾维系其秩序，而木老竟想修复它？
“星空古路……不是早已断绝了吗？晚辈修为低微，如何能助前辈完成如此伟业？”云初疑惑且谨慎。
“并非让你现在就做。”木老道，“那需要特定的时机、地点和媒介。老夫只需你一个承诺，在你拥有相应的能力之后，履行此事。至于如何修复，届时你自会知晓。”
一个指向未来的、看似空泛的承诺。但云初明白，这种牵扯到因果和誓言的承诺，绝非儿戏。尤其对方是木老这样神秘强大的存在。
“前辈为何选中我？”这是她最大的疑问。