青岚宗十年一度的宗门大比，在万众瞩目中如火如荼地进行。炼气期弟子的擂台上，灵光爆闪，呼喝声不绝于耳。
云初、石岳、林小雨三人作为外门弟子中的佼佼者，前两轮比赛都进行得颇为顺利。
石岳凭借其金火土三灵根带来的强悍体魄和一股子蛮横劲头，对手往往在与他硬碰几记后便气血翻腾，难以招架，被他势大力沉的重剑劈下擂台，轻松晋级。
林小雨则展现了丹堂弟子的独特手段。她并不正面强攻，而是依靠灵活的身法和各种效果奇特的药粉、藤蔓种子，时而让对手陷入昏沉，时而以坚韧的灵草缠绕限制行动，往往兵不血刃便让对手无奈认输，引得台下阵阵惊奇。
云初的前两场对手，修为都在炼气八层左右。她并未暴露太多实力，只是凭借《坤元蕴灵谱》修炼出的精纯浑厚灵力，配合娴熟的控物术和改良后的“厚土剑诀”，便稳稳压制住对手，轻松取胜。她步伐沉稳，剑势厚重，给人一种不动如山的感觉。
“这届外门弟子不错啊，那个石岳力气真大！”
“林师妹的手段真是防不胜防。”
“云初？就是那个在百草园呆了十年的？没想到不声不响也炼气九层了，根基很扎实嘛。”
台下议论纷纷，云初的表现也引起了一些关注，但更多的目光还是聚焦在那些光芒四射的内门天才身上。
其中，云瑶的表现最为耀眼。她身为淡水天灵根，修为已达炼气大圆满，一手水系法术出神入化。无论是凝水成冰的“玄冰刺”，还是化作绕指柔的“水缚术”，都信手拈来，对手往往在她那看似轻柔却无孔不入的攻击下，迅速溃败。她姿态优雅，神色平静，仿佛获胜只是理所应当，最终毫无悬念地一路高歌猛进，夺得了大比第五名的好成绩，引得无数赞叹与倾慕。
除了云瑶，大比中也涌现了其他几位风云人物。主峰弟子赵烈，火土双灵根，性格暴烈，一手“烈焰焚天掌”刚猛无俦，最终位列第三；玄剑峰弟子柳如风，金木双灵根，剑法轻灵迅疾，如风中柳絮，难以捉摸，位列第七；还有一位来自阵殿的女弟子苏婉，虽不擅强攻，却凭借精妙的阵法困敌制胜，令人大开眼界，位列第十二。
比赛越到后期，对手越强。云初在第三轮遭遇了一位炼气九层巅峰的器殿弟子，对方祭出一面玄铁重盾，防御惊人，云初费了九牛二虎之力，才凭借五方塔的防御和突然爆发的“坤元破障斩”险险破开防御，将对方震下擂台，自己也消耗不小。
终于，来到了争夺前二十名最后一个席位的关键之战！
云初的对手，是来自律法堂的弟子，严锋。此人炼气十层修为，金系主灵根，辅修土系，攻防一体，气息凌厉沉稳，是本次大比的热门人选之一，被认为至少有冲击前十的实力。
反观云初，炼气九层，虽根基扎实，但在修为和声势上，明显落于下风。
擂台之下，议论一边倒。
“严师兄可是律法堂的精英，一手‘裂金剑诀’凌厉无比，这云初怕是走到头了。”
“能走到这一步，对一个外门弟子来说已经很不容易了。”
“可惜了，运气不好，碰上了严锋。”
连石岳和林小雨都面露忧色，紧紧盯着擂台。
裁判一声令下，比赛开始！
严锋没有任何废话，长剑出鞘，金光乍现，一道锋锐无匹的剑气便已撕裂空气，直斩云初面门！速度快得惊人！
云初早有准备，五方塔瞬间祭出，山岳虚影浮现。
“铛！”
剑气斩在虚影上，发出巨响，虚影剧烈晃动，云初被震得后退半步，手臂发麻。
“果然厉害！”云初心中凛然，不敢有丝毫怠慢，全力催动五方塔防御，同时青钢剑挥动，以坤元灵力加持剑招，试图反击。
然而，严锋的攻势如同狂风暴雨，一剑快过一剑，剑气纵横，金光闪耀。他的裂金剑诀不仅锋锐，更带着一股撕裂一切的意志，不断冲击着五方塔的防御。云初的剑招虽然厚重，但在对方绝对的力量和速度压制下，只能被动防守，节节败退，险象环生。
“看吧，完全被压制了。”
“修为差距摆在那里，云师妹的防御虽强，但也撑不了多久。”
“严师兄还未尽全力呢！”
台下议论声起，几乎所有人都认为胜负已定。
果然，久守必失。严锋眼中精光一闪，体内金灵力爆发，长剑嗡鸣，一道凝练到极致、仿佛能切开一切的金色细线般的剑气，骤然射出！
“裂金一线！”
这是他压箱底的绝招！
“不好！”云初瞳孔猛缩，将全身灵力疯狂注入五方塔！
“轰——！”
山岳虚影与那金色细线狠狠碰撞，发出一声惊天动地的巨响！这一次，五方塔形成的防御竟被那极致锋锐的剑气生生切开了一道口子！残余的剑气狠狠撞在云初交叉格挡的手臂上！
“噗！”云初鲜血狂喷，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在擂台边缘，只差一步就要落下！手中的青钢剑也脱手飞出，当啷落地。
她挣扎着想爬起来，却感觉浑身骨头像散了架一样，五脏六腑移位般疼痛，灵力几乎耗尽，视线都开始模糊。严锋那一剑，不仅破开了她的防御，更伤及了她的内腑和经脉。
严锋持剑而立，气息也有些紊乱，但显然仍有余力。他看着倒在擂台边缘、气息萎靡的云初，沉声道：“云师妹，认输吧，你已无力再战。”
台下一片寂静，所有人都认为结束了。
石岳握紧了拳头，林小雨捂住了嘴，眼中满是焦急。
认输？