回到宗门，与林小雨、石岳分开后，云初抱着她的“宝贝们”，几乎是跑着回到了自己那间简陋的小木屋。关上门，背靠着门板，激烈的心跳才缓缓平复下来。刚才林间的冲突依旧让她后怕，但紧抱着怀中包裹的感觉，却奇异地驱散了一些恐惧，取而代之的是一种踏实感——这是她凭自己（和同伴）的力量守护住的东西。
她点亮油灯，昏黄的光晕照亮了小屋。她迫不及待地再次将厚土鼎取出，用清水细细擦拭了一遍又一遍，直到那暗褐色的鼎身在灯光下泛出温润内敛的光泽。她越看越喜欢，手指抚过那些古朴的云雷纹，感受着指尖传来的、与自己土灵根隐隐契合的温热感。
“得试试炼丹……”云初深吸一口气，压下激动的心情。她将购置来的第一批材料——主要是饱满的玉髓米灵谷和几种常见的凡俗草药（如宁神花、益气草）一一摆放在简陋的木桌上。这些都是炼制最基础“辟谷丹”的原料。
她没有急着生火，而是先盘膝坐下，将状态调整到最佳，同时再次在脑海中回忆《基础灵植辨识与初阶丹方》中关于辟谷丹的炼制要点：玉髓米需以文火煅炒去其杂质，激发谷灵；宁神花取其花瓣，以灵力揉捻出汁；益气草需去根留叶，慢焙出香……最后诸药融合，以自身灵力为引，控火凝丹。步骤看似简单，但对火候、灵力输出、时机的把握要求极高，稍有差池，便是废丹，甚至炸炉。
准备工作就绪，云初将一小捧玉髓米投入厚土鼎中。她深吸一口气，指尖掐诀，一缕微弱的火灵力小心翼翼地探向鼎底。
呼——
与之前测试时一样，一簇稳定、均匀的赤色火焰应声而起，安静地在鼎底燃烧起来。火焰的温度似乎完全随着她心意微调，没有普通火焰那种难以掌控的躁动感。
“好稳的火……”云初心中暗喜，集中精神，开始煅炒玉髓米。她发现，当自己的灵力透过厚土鼎转化为火焰时，消耗似乎比直接催生火焰要小一些，而且对火焰形态的控制更加得心应手。鼎身传来一种温厚的包容感，仿佛在帮助她梳理着那微弱而杂乱的火灵力。
很快，玉髓米在均匀的热力下散发出淡淡的谷物焦香，杂质被剔除，留下晶莹饱含灵气的米粒。第一步，成功！
接下来处理宁神花瓣和益气草叶。云初按照法诀，将一丝木灵力注入花瓣，轻轻揉捻。或许是因为木灵根最弱，她感觉颇为吃力，汁液提取得并不顺畅。然而，当她将处理好的药液投入鼎中时，厚土鼎内壁似乎闪过一丝微不可察的光晕，那药液滴落在鼎内，竟没有立刻被高温蒸发，反而如同露珠般微微滚动，药性流失的速度似乎减缓了！
“这鼎……能锁住药性？”云初又惊又疑。
她不敢分心，继续投入焙烤好的益气草叶粉末。接下来是最关键的一步——融合凝丹！
云初屏住呼吸，将神识（虽然还很微弱）沉入鼎中，努力感应着鼎内三种材料在热量下的变化。她需要在自己灵力引导下，让它们完美融合，并在恰当时机收拢火力，凝聚成丹。
第一次尝试，她对火候转换的时机判断失误，火力稍猛，“噗”的一声轻响，鼎内冒起一小股黑烟，传来焦糊味。废丹。
云初没有气馁，清理掉废渣，仔细回想刚才的过程。厚土鼎传来的那种温厚感，让她更容易捕捉到鼎内温度那细微的变化。