“跟她一起那个水灵根女孩都上一百多阶了，真是云泥之别。”
嘲笑、轻视、对比……如同冰冷的雨水浇在她身上。她感觉自己快要被压垮了。放弃吗？退回爹娘身边，继续做那个笨阿圆？
不！
脑海中猛地闪过林师兄的话——“保持本初之心”。初，是开始，是爹娘给她取名“阿圆”时最初的期盼，是这一世，她想要重新活过的决心！
那冰冷的背叛，不正是因为前世的自己不够强大，不够坚定吗？如果连这条路都走不下去，谈何改变？
一股极其微弱，却异常坚韧的土黄色光晕，从她体内渗透出来。她没有去看那些超过她的人，也没有再理会脑海中的幻象和耳边的杂音。她只是死死地低下头，目光锁定在脚下的下一级台阶。
一步，踏出。
再一步。
压力越来越大，仿佛背负着沉重的山石。幻象依旧，时而温馨，时而恐怖，时而出现灵丹妙药的诱惑……但她心中那点微弱的坚定，如同风中的烛火，虽摇曳，却不灭。土灵根的特性在这一刻被激发到极致，让她每一步都如同老树盘根，扎实无比。火灵根带来的那一点点暖意，则支撑着她几乎要冻僵的意志。
她的速度很慢，非常慢。汗水浸湿了她的灰色布衣，小脸因为用力而涨红，嘴唇被咬得发白。但她没有停。
“啧，这土丫头还挺能撑。”之前推她的那个华服少年在两百多阶时速度慢了下来，看着下方如同龟爬却持续移动的云初，有些诧异。
两个时辰将至，大部分人已到达极限。云瑶早已踏上五百阶，被一道璀璨的接引金光接走，引起了阵阵羡慕的惊呼。石岳最终停在了三百零五阶，虽未入内门，却也成绩不俗，被一位外门长老微微颔首认可。
而云初，正艰难地迈向第四百五十阶！她的腿像灌了铅，每一次抬起都耗尽全身力气。梦中的剑影和爹娘的呼唤再次同时袭来，几乎要将她的意志撕裂。
“我……我不是……我不是那个任人宰割的她了！”她在心中无声地呐喊，眼中闪过一丝狠厉与决绝，用尽最后一丝力气，猛地踏上了第四百五十阶！
“嗡！”
周身压力骤然一轻，幻象消失。她直接瘫软在石阶上，大口大口地喘着气，浑身脱力，但眼神却清亮得惊人。她做到了！靠着自己内心的这点坚持，她走过来了！
考核结束，青袍长老宣布结果。
“云瑶，单水天灵根，登五百七十三阶，入内门，由碧波峰峰主直接收录！”
“赵明（华服少年），金土双灵根，登二百九十八阶，入外门。”
“云初，土火木三灵根，登四百五十阶，心性坚韧，尤以土灵根特性显着，入外门。”
石岳，金木双灵根，登三百零五阶，入外门。”
结果宣布，所以差一点就可以入内门了，但云初平静地接受了。她知道自己的资质，能进入外门，已是侥幸，更是她拼尽全力争取来的。
她没有注意到，在远处一座弥漫着淡淡药香的山峰上，一位穿着朴素灰袍、面容温和的中年人，正捋着胡须，目光落在她身上。
“三灵根，资质中上，登问心路全靠一股拙劲与土灵根的韧性……四百五十阶，虽不算高，但观其过程，心志之纯，韧性之足，远超同阶。可惜灵根杂了，控火炼丹天生弱势……不过，这份心性，倒是难得。”他低声自语，身影缓缓消散。
云初和石岳，以及其他通过考核的外门弟子，领到了灰色的弟子服饰和身份玉牌，跟随一位外门执事，走向那片广阔却竞争激烈的外门区域。
仙路漫漫，始于足下。云初握紧了拳头，感受着体内那微弱却真实存在的灵力，以及那份在问心路上淬炼出的、属于自己的坚定。这条路，她会一步一步，走下去。