柏林皇宫，气氛凝重得如同灌满了铅。埃尔祖鲁姆陷落的战报如同一块冰冷的巨石压在每个人心头。
东线盟友的崩溃，让帝国侧翼暴露在俄国这头虽已流血却依然庞大的巨熊爪牙之下。
而9月1日——美国最后通牒的最终期限——如同悬在帝国脖颈上的绞索，正一分一秒地收紧。
林晓（威廉二世）站在巨大的地图前，目光扫过凡尔登的绞肉场、康布雷的焦土、萨洛尼卡的僵持线、以及刚刚被染成刺眼红色的埃尔祖鲁姆。
压力如同实质的潮水，几乎令人窒息。
“陛下，” 总参谋长法金汉的声音带着沙哑的疲惫，却强撑着军人的硬气。
“凡尔登方向，鲁登道夫将军回报，法军尼韦勒的攻势在A7V\/A战车和‘暴风突击队’的联合绞杀下，已成强弩之末！敌人尸横遍野，士气低迷！他请求发起一次强有力的、决定性的反击！彻底粉碎法军凡尔登集团！他保证，只需再增援两个师作为预备队！”
“反击？” 林晓猛地转身，眼中燃烧着孤注一掷的火焰。
“不！法金汉！告诉他，不是反击！是碾碎！是终结！把凡尔登变成法国人的坟场！他要的预备队，从西线其他静坐的部队里抽！命令他，集中所有能动的战车！所有‘暴风突击队’！所有重炮！就在凡尔登！就在杜奥蒙高地！给我打一场让巴黎发抖的歼灭战！时间——就在三天后！代号——‘铁砧’！”
他的目光锐利地扫过角落一位面容沉静、眼神却异常锐利的年轻参谋：“曼施坦因上尉！”
“在！陛下！”埃里希·冯·曼施坦因立刻上前一步，身姿挺拔如标枪。这位总参谋部的新星，以其战术洞察力和缜密的计划能力崭露头角。
“你熟悉鲁登道夫的计划。立刻飞往前线！作为我的全权联络官，协助他完善‘铁砧’行动的每一个细节！尤其是步、炮、战车协同！我要的是完美！是毁灭性的效率！”
“遵命！陛下！”曼施坦因眼中闪过一丝激动，这是莫大的信任与机遇。
“东线！” 林晓的手指重重戳向波兰和波罗的海，“兴登堡元帅！”
“陛下！”东线总司令保罗·冯·兴登堡元帅坚毅的面容出现，他身旁站着目光锐利如鹰的参谋长鲁登道夫。
“埃尔祖鲁姆的耻辱，必须用俄国人的血来洗刷！布鲁西洛夫在加利西亚打残了奥匈，现在，该我们在他背后捅刀子了！目标——维尔纽斯！集中你们最强的拳头！给俄国西北方面军致命一击！”
“时间，与‘铁砧’同步！代号——‘雷霆’！让沙皇的军队，在帝国的铁拳下颤抖！”林晓的声音带着一种近乎疯狂的决绝。
“是！陛下！‘雷霆’已准备就绪！定让俄国人付出十倍代价！” 兴登堡的声音沉稳如磐石，鲁登道夫则用力点头，眼中燃烧着战意。
“还有！”林晓补充道，声音压低，带着一丝冰冷的算计，“‘伏特加’（列宁）那边，给他们加把火！让彼得格勒和莫斯科的街头，在‘雷霆’响起的同时，燃起革命的烈焰！让沙皇的后院，彻底烧起来！”
“巴尔干！” 林晓的目光转向南方，语气不容置疑。
“命令马肯森元帅！萨洛尼卡前线，立刻发动牵制性进攻！目标——吃掉突出部的希腊第一军！把斐迪南那只‘巴尔干之狐’的嘴堵上！让他看看，德意志的剑，比他的算计更快！”
“奥匈！伊松佐河！” 林晓的目光锐利如刀，“告诉卡尔皇帝和赫岑多夫！雪耻的时候到了！我调拨给他们的两个精锐德国师，就是砸开意大利防线的铁锤！配合奥军主力，发动全面反攻！把意大利人赶回威尼斯平原！代号——‘雪崩’！让意大利人尝尝阿尔卑斯山崩的滋味！”
一道道命令如同钢铁洪流，从柏林皇宫倾泻而出，注入帝国战争机器的每一根血管。
整个同盟国阵营，在德皇孤注一掷的意志驱动下，如同绷紧到极限的弓弦，即将射出决定命运的一箭！帝国的铁血凯歌，将在绝境中奏响！
1915年9月9日，拂晓。凡尔登，杜奥蒙高地。
浓雾如同冰冷的裹尸布，笼罩着这片被炮火反复耕耘、浸透鲜血的土地。死寂中，只有泥水从弹坑边缘滴落的单调声响。
法军阵地上，熬过又一夜炮击的士兵们蜷缩在冰冷的堑壕里，麻木而疲惫。
没有人注意到，在浓雾深处，无数双布满血丝却燃烧着狂热的眼睛，正死死盯着他们。
呜——！ 一声凄厉得令人牙酸的哨音，撕裂了清晨的宁静！那不是炮击的前奏，而是来自地狱的冲锋号！
“暴风突击队！前进！” 一个年轻、嘶哑却充满爆炸性力量的声音在浓雾中咆哮！埃尔温·隆美尔中尉，这位来自符腾堡山地部队的年轻指挥官，如同矫健的猎豹，第一个跃出了出发阵地！
他手中的p18冲锋枪喷吐出致命的火舌！紧随其后，是数百名同样装备着冲锋枪、火焰喷射器、手榴弹和工兵铲的“暴风突击队”精锐！他们如同灰色的幽灵，瞬间冲入法军前沿堑壕！
哒哒哒哒——！ 噗——轰！ p18的密集火力、火焰喷射器的恐怖烈焰、手榴弹的近距离爆炸，瞬间在狭窄的堑壕内制造出一片血腥地狱！
刚从睡梦中惊醒的法军士兵甚至来不及抓起步枪，就被密集的子弹扫倒，被烈焰吞噬，被炸得血肉横飞！惨叫声、哀嚎声、火焰燃烧的噼啪声、冲锋枪的嘶吼声交织在一起！
“战车！前进！” 后方，鲁登道夫将军冷酷的声音通过野战电话下达。 大地开始震动！引擎的咆哮由远及近！浓雾被钢铁巨兽强行撕开！
数十辆涂着灰绿色迷彩、炮塔上飘扬着铁十字战旗的A7V\/A改进型战车，如同史前巨兽般碾过泥泞，出现在法军阵地前方！
57毫米炮喷射出复仇的火焰，精准地敲掉法军的机枪巢和迫击炮阵地！履带无情地碾过坍塌的胸墙，将试图抵抗的法军士兵卷入钢铁之下！
“上帝！是德国佬的钢铁怪物！他们全上来了！” “顶住！为了法兰西！”法军军官绝望地嘶吼，但声音迅速被淹没在钢铁与烈焰的狂潮中。
隆美尔带领着他的突击队，以令人难以置信的速度和凶狠，沿着堑壕系统疯狂突进！他身先士卒，冲锋枪点射精准，动作迅猛如电，专打法军军官和机枪手。
火焰喷射兵紧跟其后，将负隅顽抗的法军工事化为一片火海！德军的炮火如同长了眼睛，精准地覆盖着法军纵深预备队可能集结的区域和撤退路线！
曼施坦因精心策划的步、炮、战车三位一体协同，在这一刻展现出恐怖的毁灭力量！
法军防线如同被重锤击中的玻璃，瞬间支离破碎！溃败如同瘟疫般蔓延！
尼韦勒将军寄予厚望的“绞肉机”，在短短数小时内，变成了法国人自己的屠宰场！杜奥蒙高地，这座凡尔登的象征，彻底被帝国的铁蹄踏平！
同日，东线，维尔纽斯突出部。
炮火准备前所未有的漫长和猛烈！上千门德军火炮（包括从西线秘密调来的超重型攻城炮）将俄军阵地反复犁了数遍！
炮击尚未完全停歇，由兴登堡和鲁登道夫精心挑选的、由普鲁士近卫军和巴伐利亚精锐组成的突击集群，在少量早期装甲车（实验型号）的支援下，如同沉默的死亡之墙，发起了排山倒海的冲击！
俄军西北方面军司令阿列克谢耶夫将军被打了个措手不及！他原以为德军主力被凡尔登和加利西亚牵制，东线会保持守势。
布鲁西洛夫在加利西亚的巨大胜利也让他产生了轻敌思想。
德军的“雷霆”攻势，选择了他防御相对薄弱的维尔纽斯突出部，时机更是精准地卡在俄军轮换和补给青黄不接的时刻！
“乌拉！为了沙皇！” 俄军士兵鼓起勇气发起反冲锋。 然而，迎接他们的是德军G08机枪编织的密集火网和精准的毛瑟步枪点射！
德军的突击集群战术娴熟，班排火力配合默契，士兵战斗意志高昂！俄军的人海战术在德军严密的火力和坚强的防御面前，撞得头破血流！
与此同时，在彼得格勒和莫斯科！ “打倒沙皇！结束战争！面包与和平！”成千上万的工人、士兵、水手、饥民，在列宁领导的布尔什维克（获得了德国秘密资金和武器的强力支持）的鼓动下，涌上街头！