这番表态，给了侯亮平巨大的信心。但他也听出了沙瑞金话语中的慎重。
“但是，”沙瑞金话锋一转，语气变得更加深沉，“越是重大的案件，越要讲究策略和方法。赵立春同志现在是上面的领导，对他的任何调查，都必须建立在铁证如山的基础上，必须严格遵守中央规定的程序和纪律。绝不能打无准备之仗，更不能因为我们的疏忽，让调查工作陷入被动，甚至影响社会稳定大局。”
田国富适时地补充道：“沙书记的考虑非常周全。此案敏感度极高，一旦启动，牵一发而动全身。我们必须确保每一步都合规合法，证据链完整扎实，经得起任何检验。同时，保密工作是第一位的，在获得中央明确授权和指示前，任何消息的泄露都可能造成无法预料的后果。”
侯亮平深深点头，他明白两位领导的意思。这不是简单的抓一个贪官，而是一场极其复杂、需要高超政治智慧和斗争策略的硬仗。
“沙书记，田书记，我完全明白。”侯亮平表态道，“反贪局一定坚决执行省委的指示，在绝对保密的前提下，以最严谨的态度，对现有证据进行深入核查、固定和补充，为可能的下一步行动做好万全准备。”
沙瑞金对侯亮平的态度表示满意。“好。当前阶段，有几项原则需要明确。”他开始部署，思路清晰：
“第一，成立一个绝密专项小组。由你，亮平同志直接负责，国富同志代表省纪委进行监督和协调。小组成员必须绝对可靠，规模控制在最小范围，实行最严格的保密纪律。”
“第二，调查工作分步进行。当前重点，是围绕大风厂股权问题和录音中提及的违法犯罪行为进行深入侦查，固定证据。对于更高层级的问题……要格外慎重，没有确凿无疑的证据和上层的明确指示，不得擅自扩大调查范围。” 这是划定红线，避免过早引发不可控的政治地震。
“第三，保护好关键证人。蔡成功的安全是重中之重。既然他不愿意接受公开保护，你们要设法与他建立可靠的单线联系，确保能随时找到他，并给予必要的暗中关照。同时，也要防止他被灭口，或者被其他势力利用。”
“第四，注意策略，避免打草惊蛇。对山水集团、赵瑞龙等人的调查，要讲究方式方法，可以借助其他名义，比如税务稽查、商业纠纷调查等，进行外围摸排，不要直接亮出底牌。”
沙瑞金的目光最后落在侯亮平身上，带着信任，也带着沉重的嘱托：“亮平同志，你肩上的担子很重。这场斗争，可能会非常艰难，甚至充满危险。省委是你的坚强后盾，但具体工作，需要你胆大心细，谋定而后动。有什么困难，随时直接向我和国富同志报告。”
“请沙书记、田书记放心！”侯亮平站起身，立下军令状，“我侯亮平一定恪尽职守，依法办案，绝不辜负组织的信任和人民的期望！”
离开省委书记办公室，侯亮平感觉手中的文件袋重若千钧。他知道，从这一刻起，一场关乎汉东命运、也关乎他自己前途命运的硬仗，正式拉开了序幕。而远在公安厅办公室的祁同伟，此刻或许还不知道，一场针对他过去紧密关联的利益网络的秘密调查，已经在省委最高层的授意下，悄然启动。棋盘之上，风云再起。