“伯父，我明白您的意思。我的出身，我无法选择；我的过去，也无法抹去。那些经历，有苦痛，有不堪，但它们也塑造了今天的我，让我更懂得珍惜，更知道责任的分量。”
“关于我的家庭，我的妹妹正在努力走向新生，我的父母我会尽力赡养。我不敢说未来一定一帆风顺，但我可以保证，无论遇到什么，我都会扛起来，绝不会让它们成为拖累他人的负累。”
“至于……其他的关系，”刘亚豪斟酌着用词，他知道这是最关键也最敏感的部分，“我只能说，我尊重每一位出现在我生命里的人，也正在努力厘清自己的内心，做出不负己亦不负人的选择。这个过程或许会有波折，但我承诺，会以最大的真诚和责任感去对待。”
他没有给出空泛的保证，而是坦诚地承认了问题的存在，并表明了自己积极面对和解决的态度。这种不回避、不虚伪的坦诚，反而让柳父的目光微微动容。
柳父看着他，看了很久。夜风吹动竹叶，沙沙作响。
良久，柳父才缓缓叹了口气，语气似乎缓和了一些：“年轻人，有担当是好事。但有些路，走起来会比你想的更艰难。有些门槛，不是光靠努力就能跨过去的。”
他转过身，不再看刘亚豪，望着深邃的夜空：“今天就这样吧。谢谢你陪我这个老头子散步。”
这等于是在下逐客令了，但态度比之前似乎少了几分冰冷的审视。
刘亚豪知道今晚的“面试”到此告一段落。他恭敬地说道：“伯父您言重了，能聆听您的教诲是我的荣幸。时间不早，我就不多打扰了。”
柳父摆了摆手，没有回头。
刘亚豪转身离开亭子，走向主宅。他的心情复杂，既有被直面指出短板的沉重，也有因为坦诚相对而带来的些许轻松。他不知道自己今晚的表现能得几分，但他尽力了。
在他身后，柳父依然站在亭中，望着那丛青竹，目光深邃。这个年轻人，像一块尚未完全雕琢的璞玉，棱角分明，内里却蕴含着坚韧的光华。他身上的缺点和麻烦显而易见，但那份难得的真诚、担当和蓬勃的生命力，却也让人无法忽视。
“是个好苗子……”柳父低声自语，带着一丝不易察觉的惋惜和考量，“可惜……底子还是薄了点，身边的麻烦事也不少。心玥那孩子……”他摇了摇头，没有再说下去。
与此同时，在二楼的书房窗口，柳明远端着酒杯，将庭院中父亲与刘亚豪对话的一幕尽收眼底。他看不到父亲的表情，也听不清具体的对话，但他能从两人站立的气场和最后刘亚豪独自离开的身影中，推测出大概。
他抿了一口酒，眼神复杂。父亲这一关，果然是最难的。刘亚豪，你能过的了这一关吗？他心中既有作为兄长的审视，也隐隐生出了一丝连自己都未曾察觉的……期待。