断藤崖就在眼前，崖边的风带着股腐叶的气息，崖下是深不见底的绿色深渊，全是粗壮的根须，像无数条纠缠在一起的巨蟒，不断蠕动着，发出“沙沙”的声响。崖边只有一根横跨深渊的枯木，枯木上布满了细小的根须，显然并不牢固。
根须潮已经追到身后，绿色的潮水即将淹没脚踝，老槐树的歌声再次响起，这次更加清晰，像有人在耳边低语：“留下来吧，和我们一起，永远活在藤蔓里……”
李醒的红痕缠上枯木，红光与枯木上的根须碰撞，根须纷纷枯萎。“快过去！”他率先跳上枯木，红痕支撑着枯木的平衡，“我来断后！”
林墨抱着布偶，小心翼翼地走上枯木，脚下的枯木发出“咯吱”的声响，随时可能断裂。我紧随其后，手背上的绿色根须已经爬过手肘，带来刺骨的痒意，像有无数虫子在皮肤下游走。
就在我们即将到达对岸时，老槐树突然发出一声咆哮，崖下的根须猛地窜起，像巨蟒般缠向枯木！李醒的红痕死死抵住根须，红光与绿色的根须激烈碰撞，发出“滋滋”的声响。
“快走！”李醒的声音带着痛苦，他的半透明皮肤下，绿色的根须已经爬过心脏的位置，“别管我！”
“要走一起走！”林墨哭喊着，银夹突然从她发间脱落，飞向李醒——银夹上的槐花图案接触到根须，竟燃起淡蓝色的火焰，根须纷纷退缩。
这是腐骨林的骨火！
李醒抓住机会，红痕暴涨，将枯木猛地推向对岸！我们摔在崖边的土地上，回头望去，李醒被根须彻底淹没，绿色的藤蔓从他身体里钻出，很快与老槐树的根须融为一体，在崖边长出一株新的藤蔓，藤蔓上开着朵红色的花，像他手腕上的红痕。
崖下的根须渐渐平息，断藤崖的对岸，出现一道被藤蔓覆盖的石门，石门上刻着个“生”字，字缝里钻出细小的绿芽，像在欢迎我们。
我握紧掌心的琉璃珠，珠子里的小红花瓣与崖边那朵红花产生共鸣，轻轻颤动。林墨抱着破破烂烂的布偶，布偶的纽扣眼里，映着李醒最后的笑容。
我们身上的绿色根须不再生长，但半透明的皮肤永远留下了绿色的纹路，像藤蔓爬过的痕迹。
石门缓缓打开，门后传来阳光的味道，还有某种熟悉的、像铜铃摇晃的声响。
我们知道，无论前方是什么，都要带着伙伴的希望走下去——因为他们从未真正离开，只是化作了保护我们的藤蔓、花朵、或是一颗永远发烫的琉璃珠。
石门后的世界漫着暖金色的光，铜铃声来自挂在枝头的果实——那是种像小铃铛的果子，风一吹就发出清脆的“叮铃”声，果皮上的纹路像极了李醒红痕的形状。我伸手触碰，果子突然炸开，化作点点光屑落在手背上，那些绿色的藤蔓纹路竟淡了几分，灼烧感也随之消退。
“是‘回响果’。”林墨捧着布偶走近，布偶的纽扣眼反射着光屑，“老人们说，心怀执念的人离开后，会化作这样的果子，把力量留给在意的人。”她话音刚落，布偶身上破损的地方突然渗出微光，像被光屑修补着，渐渐恢复了些模样。
往前走，脚下的土地不再是黑土，而是柔软的草甸，草叶间藏着细小的荧光虫，凑近些看，每只虫子的翅膀上都印着张模糊的脸——有漏斗人，有锡箔镇的居民，还有被藤母困住的那些干瘪人形。它们似乎认出了我们，纷纷往两侧退开，让出一条路，翅膀扇动的声音像在低声说“往前走”。
草甸尽头是片湖泊，湖水清澈得能看见底下的卵石，卵石上刻着密密麻麻的名字。我捞起一块，上面的名字竟在指尖化作雾气，凝成大哥的声音：“别回头，水对岸的‘时光沙’能洗掉藤母的痕迹。”
林墨的布偶突然挣脱怀抱，跳进湖里，浮在水面上化作一只木筏。我们跳上去，木筏顺着水流漂向对岸，湖水划过皮肤，那些绿色纹路以肉眼可见的速度褪去，露出原本的肤色。布偶在水面轻轻摇晃，像李醒当初撑着我们渡过险滩时的模样。
快到岸时，我回头望了一眼，湖面上浮着无数光粒，聚成李醒的轮廓，正朝我们挥手。布偶“咔哒”响了一声，纽扣眼转向前方，像是在催我们快看——对岸的沙滩上，堆着座小小的沙堡，沙堡顶端插着根琉璃珠串成的旗杆，阳光照在上面，折射出彩虹，彩虹里隐约能看到老槐树的影子，还有藤噬虫化作的粉末在闪光。
“是他搭的。”林墨轻声说，眼眶发红，“他总说打完仗要给我们搭座不会塌的城堡。”
沙滩尽头的沙丘后，传来孩童的笑声。我们爬过去，看见几个穿着粗布衣裳的孩子在追跑，其中一个扎着羊角辫的小姑娘，手里举着片红花瓣，花瓣飘落到地上，竟长成了株青红相间的花——像极了大哥的触须缠着李醒的红痕。
一个老人坐在旁边的石头上，用树枝在沙上画着什么。我们走近一看，画的竟是藤缠村的地图，只是图里的老槐树没有缠绕人形，而是开满了红色的花，树根处还画着个小小的树洞，树洞里蜷缩着只布偶。
“你们来了。”老人抬起头，眼睛里映着回响果的光，“藤母早就老了，它困住的不是人，是大家舍不得走的念想。”他指了指沙画里的树洞，“李醒那小子把红痕融进了树心，不是被吞噬，是在和藤母谈判——用自己的执念换你们的生路。”
老人抓起一把沙，沙粒从指缝漏下，变成无数细小的根须，在空中织成句话：“我在花里看着你们。”
风突然变大，吹散了沙画，也吹来了远处的歌声。我们顺着歌声望去，沙丘的另一边，无数回响果在枝头摇晃，铜铃声、孩童的笑声、还有李醒最后那句“别管我”，在风里交织成温暖的旋律。
布偶突然从林墨怀里跳下来，朝着歌声的方向跑去，它的身影越来越清晰，不再是破布的模样，而是渐渐有了李醒的轮廓——虽然还是小小的，却笑得明亮。
“它要回去了。”林墨没有追，只是挥了挥手，“回到有红痕和藤蔓的地方，做那朵永远守望的花。”
我摸了摸手背，绿色的纹路彻底消失了，只剩琉璃珠在掌心发烫。远处的湖面上，大哥的声音再次传来，混在歌声里：“往前吧，前面有不用拼命的日子。”
是啊，该往前了。那些化作光、化作花、化作风的伙伴，从来不是羁绊，而是托着我们往前走的力量。我们踩着暖金色的光，朝着歌声最浓的地方走去，身后的回响果还在叮铃作响，像在说：
“别怕，我们一直都在。”