“他们想用怀表引我们出去。”李醒的红痕在手腕上烫得惊人，他盯着冰板门，门的另一面隐约能看到微弱的金光，像是怀表的表盘在发光，“千万别开门。”
刮擦声越来越急促，冰板门上渐渐凝结出个怀表的轮廓，表针正在缓慢转动，指向午夜十二点。更诡异的是，怀表的表盘里，竟映出了我们的样子——李醒的红痕正在褪色，林墨的头发结了层白霜，大哥的触须覆盖着冰碴，碎花裙女人的红花瓣失去了光泽，而我的指尖，已经开始变得透明，像要被冻成冰。
“看啊，”门外传来个诱惑的声音，像无数个声音重叠在一起，“你们的时间正在被冻结，只有捡起怀表，才能让时间继续走。”
怀表的轮廓越来越清晰，表盖突然弹开，露出里面的指针，指针猛地停下，指向十二点整。
几乎在同时，我感觉身体变得僵硬，指尖的透明感正在蔓延，连呼吸都带着冰碴的刺痛。林墨的牙齿开始打颤，说话都不利索了：“我……我的手……动不了了……”
大哥的触须发出“咔嚓”的脆响，竟有几根真的冻成了冰，轻轻一碰就断了。碎花裙女人的红花瓣彻底失去了光泽，像被冻蔫的花。李醒的红痕已经淡得几乎看不见，他咬着牙想催动灵力，却只能让红痕泛起微弱的光点。
“不能停……”李醒的声音带着颤抖，他伸出手，想抓住我们的手，却发现自己的手指也在变得僵硬，“一旦停下……就真的成冰囚了……”
老婆婆突然将铜壶里的水泼向冰焰，冰蓝色的火焰“腾”地窜高，发出“噼啪”的声响，屋里瞬间暖和了许多。“傻孩子，”她的声音带着叹息，“时间哪是怀表能定住的？”
她从怀里掏出个小小的铜哨，放在嘴边吹了起来。哨声尖锐而清亮，穿透了冰板门，外面的刮擦声和诱惑的声音瞬间消失了。
随着哨声响起，我们身上的僵硬感渐渐消退，透明的指尖恢复了血色，大哥断了的触须也开始重新生长，李醒的红痕重新变得清晰，林墨的牙齿不再打颤，碎花裙女人的红花瓣又亮了起来。
“这是……”我惊讶地看着老婆婆，她的银镯上，红宝石里的金沙正在缓缓流动，像个微型的沙漏。
“是沙漏墟的‘时砂’。”老婆婆收起铜哨，浑浊的白眼里闪过一丝怀念，“当年从那里带出来的，能暂时解冻被冻住的时间。”她看向冰板门，门外的金光已经消失了，“冰囚最擅长用‘停滞’骗人，其实时间从来没停过，只是被冻住了而已。”
老汉这才松了口气，他看着老婆婆的银镯，突然“咦”了一声：“您这镯子……跟三十年前那个从沙漏墟来的女娃戴的一模一样。”
老婆婆的身体猛地一震，银镯上的红宝石发出刺眼的光芒，她死死盯着老汉：“你说什么？三十年前？那个女娃……她叫什么？”
“好像叫……阿秀？”老汉挠了挠头，“记不清了，只记得她总说要去星垂岛找个人，还说她的未婚夫在那里等她。”
“阿秀……”老婆婆的声音带着颤抖，浑浊的白眼里滚落下两颗冰泪，冰泪落在地上，化作两朵红色的花，像极了碎花裙女人鬓角的红花瓣，“我就是阿秀啊……”
我们都愣住了。阿秀？大哥一直在找的阿秀？那个在钟摆巷的时间褶皱里，在沙漏墟的金沙中，若隐若现的身影？
大哥的触须剧烈震颤，青光大盛，他难以置信地看着老婆婆，触须尖轻轻颤抖，却不敢上前，像是怕眼前的一切只是幻觉。“阿秀……真的是你？”
老婆婆，不，阿秀，抬起头，看着大哥，浑浊的白眼里终于有了焦点，她笑了，脸上的皱纹挤成朵花，像朵在冰雪中绽放的红梅：“是我啊，阿大。”
她的银镯突然裂开，里面的金沙全部流了出来，在空中凝成个透明的身影——是年轻时的阿秀，穿着碎花裙，站在永安镇的老槐树下，朝我们挥手微笑。
“我等了你三十年。”阿秀的声音带着释然，“冰封海把我的时间冻住了，可我知道，你一定会来。”
大哥的触须终于敢上前，轻轻触碰阿秀的手，触须上的冰碴瞬间融化，化作清澈的水珠，滴落在冰焰上，发出“滋滋”的声响。
就在这时，冰屋外传来巨大的“轰隆”声，所有冰山顶端的黑旗同时剧烈摇晃，旗面上的沙漏图案开始反向旋转。阿秀脸色一变：“不好！时砂用完了，冰封海的时间要倒流了！”
规则5的后半句，她没说出口——表针倒转，被冻结的时间会逆流，包括那些被冻在冰下的绝望。
冰板门突然被撞开，无数只冰手从外面伸进来，指甲上结着黑色的冰碴，朝着我们抓来。阿秀将银镯里最后一点时砂洒向冰手，冰手瞬间被冻结，却又有更多的冰手涌了进来。
“快走！”阿秀将一个小小的冰雕塞进大哥手里，冰雕是两只缠绕在一起的触须和红花瓣，“这是冰封海的钥匙，能打开通往‘回时城’的路！别管我，我已经等不到了……”
大哥死死攥着冰雕，触须缠着阿秀的手腕，不肯松开：“要走一起走！”
“傻阿大。”阿秀笑着推开他的触须，转身冲向冰手，她的身体在接触到冰手的瞬间，化作无数红色的花瓣，像场盛大的雪，将冰手全部冻结，“我等的不是回时城，是你啊……”
花瓣落在冰焰上，燃起温暖的红色火焰，将整个冰屋照得如同白昼。
“走！”李醒拽着我们冲出冰屋，身后的冰屋在红色火焰中渐渐融化，阿秀的笑声和花瓣的香气一起，消散在风雪中。
我们踩着红色火焰融化的路径往前跑，黑旗上的沙漏正在疯狂倒转，黑色的海水开始沸腾，无数座冰山同时崩塌，冰下传来冰囚们绝望的嘶吼。
大哥紧紧攥着冰雕，触须上还沾着阿秀的花瓣，他的声音带着哽咽，却异常坚定：“她等了三十年，我们不能让她白等。”
冰雕在他掌心慢慢融化，化作一道蓝色的光柱，通向冰原的尽头。那里隐约能看到座古老的城池，城墙是用透明的冰砖砌成的，城门上刻着三个巨大的字：
回时城。
风雪越来越大，黑旗一个个倒下，冰封海的时间正在走向尽头。但我们知道，阿秀的花瓣已经为我们照亮了前路。
回时城的冰砖在阳光下泛着温暖的光，像在说：别怕，时间会记得所有等待。