洞口垂下根锈铁链，链节上沾着些暗红色的东西，看着像干涸的血。李醒把铜铃系在铁链上，轻轻往下放，铃音刚传到洞底，就听见阵“窸窸窣窣”的声响，像是有无数只虫子在爬，还夹杂着细碎的啜泣，和疗养院的哭声一模一样。
“是被埋进去的病人。”老头的声音发颤，从怀里掏出个小小的芦苇哨，“小护教我吹过，说要是她出事，就吹这个，她会听见……”他把哨子凑到嘴边，吹出段不成调的旋律，声音沙哑，像被砂纸磨过的芦苇叶。
洞底的啜泣声突然停了。过了约莫半盏茶的功夫，铁链开始轻微晃动，像是有东西在底下拽。林默握紧撬棍，大哥的触须绷得笔直，碎花裙女人把白花瓣攥在手心里——我们都在等，等那个藏了三十年的东西露面。
最先上来的是只手，皮肤灰白，指节扭曲，指甲缝里嵌着泥土和菌丝。接着是第二只、第三只……越来越多的手从洞里伸出来，扒着洞口的边缘，慢慢往上爬。它们的手腕上都缠着段输液管，管里的墨绿色液体早就凝固，像根根僵硬的血管。
“别碰它们！”李醒的铜铃猛地炸响，银辉瞬间笼罩洞口，“是霉菌寄生的躯体！没有自主意识！”
那些爬上来的“人”果然动作僵硬，眼睛里没有焦点，只有两团浑浊的绿雾。他们的喉咙里发出“嗬嗬”的响，朝着锅炉的方向挪动，像是被什么吸引着。林默突然发现，他们的后心都有个细小的黑洞，洞里塞着块烧焦的芦苇叶——和老头后腰的疤痕一模一样。
“是陈医生干的。”林默指着锅炉侧面的铁管，管身上有个阀门，阀门上缠着根线，线头连着个小小的滑轮，“他用芦苇叶当标记，通过铁管往暗室里灌霉菌，把他们变成听话的傀儡。”
就在这时，暗洞里突然传来阵剧烈的撞击声，像是有什么重物在底下翻滚。紧接着，一只相对干净的手伸了出来，手里攥着片新鲜的芦苇叶，叶尖还带着露水。
“是小护！”老头突然大喊，把芦苇哨往洞口扔，“她还活着！”
那只手接住芦苇哨，轻轻晃了晃。暗洞里的撞击声更响了，似乎在和什么东西搏斗。林默不再犹豫，抓着铁链就往下跳，大哥的触须紧随其后，在洞壁上搭成道临时的梯子。
洞底比想象中更深，弥漫着浓得化不开的绿烟。借着李醒扔下来的手电筒光，能看见十几个被霉菌包裹的躯体堆在角落，而在暗室中央，一个穿护士服的身影正背对着我们，手里举着根铁管，狠狠砸向地上的黑影——那黑影没有固定的形状，像团流动的墨汁，正不断往周围的躯体里钻。
“陈医生的执念化成的怪物！”大哥的触须缠向黑影，触须接触的地方立刻冒出白烟，“它在吸收这些躯体的怨念！”
护士服身影猛地转身，脸上戴着个氧气面罩，面罩的玻璃上沾着绿雾，却能看见她眼睛里的光——清澈、坚定，像山南水畔的芦苇。她举起铁管，朝着黑影的核心砸去，铁管落下的瞬间，黑影发出声刺耳的尖叫，绿烟突然暴涨，将整个暗室都笼罩其中。
“快用芦苇叶！”老头的声音从洞口传来，带着哭腔，“小护说过，芦苇能克霉菌！”
我赶紧把怀里的芦苇席撕碎，往绿烟里撒去。奇怪的是，芦苇叶一接触绿烟就燃起金光，把烟雾烧得节节后退。护士服身影趁机扑向黑影，将手里的新鲜芦苇叶塞进黑影的核心。
黑影发出最后一声惨叫，身体在金光中慢慢融化，变成一滩墨绿色的液体，渗进暗室的泥土里。那些被霉菌寄生的躯体失去支撑，纷纷倒在地上，身上的绿雾渐渐散去，露出底下焦黑的骨骼——他们终于彻底解脱了。
护士服身影摘下氧气面罩，露出张年轻的脸，脸上有几道浅浅的疤痕，却掩不住眼里的亮。她捡起地上的芦苇哨，放在唇边吹了段清晰的旋律，像清晨的风吹过芦苇荡。
“谢谢你们。”她的声音很轻，却带着股穿透一切的力量，“我等这一天，等了三十年。”
当我们把小护的骸骨从暗室里抬出来时，朝阳正好升到锅炉房的烟囱顶，金光穿过烟雾，在地上投下片温暖的光斑。老头把新鲜的芦苇叶铺在骸骨上，叶尖朝着太阳升起的方向：“回家了，小护，以后天天都能晒太阳。”
暗室的泥土里，被黑影融化的地方冒出了细小的绿芽，不是霉菌，是芦苇的根。
当林默踏出疗养院的大门时，他手中紧握着那块刻有“7”字的铁皮，仿佛它承载着无尽的秘密和回忆。他缓缓走到锅炉房的门前，将铁皮轻轻地挂在了门上，那扇门在阳光的照耀下显得格外破旧，而那块铁皮却在阳光下反射出耀眼的光芒，宛如一团燃烧的火焰。
站在锅炉房门前，林默凝视着那块铁皮，心中涌起一股复杂的情感。这块铁皮曾经是暗室的一部分，而暗室里的红漆芦苇则是他和老头共同守护的秘密。老头决定留在疗养院里，继续守护着那些芦苇，等待它们发芽、成长，直到它们长成一片茂密的芦苇荡，再也无法隐藏其中的秘密。
林默转身离开，目光落在新楼的窗台上。那里摆放着张奶奶种的芦苇盆栽，嫩绿的新芽从泥土中探出脑袋，仿佛在向世界宣告着它们的到来。邻居家的小孩总是喜欢趴在窗边，好奇地观察着这些新芽，他说嫩芽顶破泥土的样子，就像是在对世界说：“我来了！”
林默微笑着，摸了摸兜里的芦苇哨。那是他用疗养院的芦苇制作的，哨身上还残留着护士服布料的温度。他轻轻吹动芦苇哨，清脆的声音在空气中回荡，与远处早餐摊飘来的豆浆香气交织在一起，再混合着林默新刷的红漆味，构成了一幅充满生活气息的画面。这一切都如此真实，让人不禁想要笑出声来。
下一个影子究竟会藏身何处呢？它可能会隐匿在那刚刚解冻的河水中，与潺潺的流水一同嬉戏；也可能会潜藏在惊蛰后破土而出的草芽里，默默观察着周围的世界；亦或是，它早已随着那些被解开的执念，化为了滋养新生的泥土，为大地带来勃勃生机。
然而，无论它藏身在何处，我们都无需担忧。只要那微风依旧轻拂，芦苇依然茁壮成长，我们便无所畏惧。因为风会吹散阴霾，芦苇会见证时光的流转，而我们，也会在这无尽的变化中，找到属于自己的方向。