“祖父，临泉县阎王寨里那位人称鬼书生的二当家，叫顾清浊。据说智谋无双，此前朝廷剿匪非是折在兵力上，而是顾清浊将周围的地形利用的得淋漓尽致，又及擅长揣摩人心。他这样的人物去当匪贼，孙女始终觉得他或有苦衷。”
裴阁老忽然轻轻咦了一声，蹙起眉头似乎在回忆什么：“顾清浊？可是江南郡宝水县的顾家？”
裴织阑连忙点头：“卷宗上记载，他确是宝水县人！祖父，您知道？”
裴阁老长长叹了口气，脸上露出追忆与惋惜的神色：“若真是宝水县顾家之子，那他的父亲……顾寒松，曾是我的学生。当年顾寒松天资聪颖，且为人正直，是我的得意门生。顾清浊名字中的清浊二字，是我取的。”
马车一路南行，气候逐渐变得温润，沿途的景致也从北方的开阔雄浑转为小桥流水般的秀雅。
数日后，终于抵达了江南水乡裴织阑外祖母家所在的城镇。外祖母的宅邸位于一条清净的巷弄深处，白墙黛瓦，透着岁月沉淀的安宁。因舅舅和舅母早已分府别过，如今偌大的老宅里，只外祖母一人带着几个下人居住，难免有些冷清。
马车在宅邸门前停下，裴织阑扶着祖父下了车，亲自上前叩响了门上的铜环。
过了片刻一个小丫鬟怯生生的从门缝里探出头来，疑惑地打量着门外气度不凡的几人：“请问……你们找谁？”
裴织阑正欲开口，就听见一个略显苍老却急切的声音：“是谁来了？”话音未落，一位穿着干净灰布褂子的老嬷嬷快步走了过来。她是外祖母的贴身老仆，名唤云嬷嬷，在柳家伺候了几十年，是看着裴织阑长大的老人。
云嬷嬷循声过来，她的目光落在裴织阑脸上，推了推还在发愣的小丫鬟：“快！快去禀告老夫人！就说……说京城的阑小姐回来了！”
小丫鬟见云嬷嬷如此激动，虽不明所以，但是连忙转身飞跑进内院。
云嬷嬷这才颤巍巍地走上前，眼眶瞬间就红了，也顾不上礼节，一把抓住裴织阑的手：“阑小姐！真的是您！老奴不是在做梦吧？您怎么……怎么突然就回来了？老夫人天天念叨您呢！”
内院传来一阵急促而蹒跚的脚步声，还夹杂着外祖母焦急又不敢相信的询问声：“确定没看错？是我的阑儿回来了？”
外祖母在家仆们的搀扶下，急匆匆地赶了出来。当她看到门口的裴织阑和旁边的裴阁老时，上前一把将裴织阑搂进怀里，声音哽咽：“阑儿！苦了你了，看着瘦了许多。回来也不跟外祖母捎个信。”
裴织阑依偎在外祖母怀里，感受着久违的温暖：“阑儿也想您。太医说祖父近来忧思过重，让祖父放下京城的尔虞我诈，好生休养。孙女想着江南风水好，不如让祖父来您这儿。”
外祖母这才松开裴织阑，看向裴阁老，连忙见礼：“亲家公！快请进，快请进！一路辛苦了！”
裴阁老含笑还礼：“突然来访，叨扰亲家母了。”
“这是哪里话！您能来，我高兴还来不及！”外祖母热情地引着两人入内，对云嬷嬷吩咐道，“快，快去把最好的厢房收拾出来！再让厨房备上好酒菜！”
裴织阑跟辨玉和影玖跟在两个老人身后，对视一眼也满面笑容。