西路军，安汶雇佣军，沿德利河逆流而上，专事扫荡我军侧翼据点。
武装水兵，则于“日里”故地登陆，断我军退往内陆之后路。
荷军非强攻棉兰，而系扫荡城外所有种植园与村落。
远征军下达“焦土令”：“凡德利地区，本地土着村庄有接济叛军嫌疑者，一律焚毁，鸡犬不留。”一时间，德利平原，烟焰蔽日，哭嚎震野。
至五月中，李庚、董其德诸部审时度势，知不可为。若死守德利地区，则必同归于尽。
三个月内，李庚多次以小股精锐，伏击荷军。其中，于“双溪乌拉”河谷设伏，诱敌深入，斩荷军先锋部近三百人，缴获甚多，稍挫其锐气。
然荷军支援不断，更有炮舰水兵登陆作战，合围压上，我军于“新埠”决战失利，伤亡惨重。
五月十七日夜，李庚等前线指挥官，毅然决定放弃德利。
率麾下军民自西向突出，退入内陆广袤之巴里桑山脉雨林。
光绪六年中至年底，战局进入第二阶段。
五月底，范德海金夺回德利地区控制全。
然所得者，一地废墟而已。德利全境烟草种植园，或于战火中焚毁，或因华工逃亡而荒芜，难以重建，更兼有新招募的爪哇劳工逃亡甚多，招降的数千华工中不堪受辱者众多，再起叛乱。
阿姆斯特丹之股东闻讯，股价再次崩跌。据巴达维亚回报，德利公司股价自去年四月至今，已跌落七成有余，中间虽有起复，但终是难以止跌。
荷属军队虽宣称“胜利”，然阿姆斯特丹报纸皆称之为“昂贵的失败”。荷属东印度政府本望德利之利以补亚齐之亏，至此，两线皆亏，财政赤字达至前所未有之境地。荷本土国会，攻讦之声不绝于耳。
董其德、李庚所部，退入巴里桑山脉，北与亚齐叛军之活动区域遥相呼应。李庚判断，荷夷封锁海面，我军补给断绝，唯有将“德利”与“亚齐”两个战场彻底联通，方有生路。
七月，董其德亲率精干三十余人，冒死穿越丛林，密会亚齐抵抗领袖依斯干达。双方摒弃前嫌，达成抗荷同盟。
盟约议定：亚齐方，利用其土着之便，提供情报网络，并开放其控制之山地，为我军提供庇护及粮食。
我方，以振华学营骨干为师，为亚齐游击队提供小股作战与爆破之训练，并有限提供火炮和弹药。
双方互不统属，然情报共享，协同作战，共击荷夷。
自八月起，李庚部彻底化整为零，以“振华学营”陆续增援的军事骨干为核心，将随行华工编为垦战队，一面开辟山林，屯田自给，一面编练新军。
战术上，则尽学亚齐人之道，袭扰荷军补给线，伏击小股巡逻队。
其目标，非占城夺地，乃彻底破坏生产。
光绪六年八月十三日，李庚部夜袭“新阿姆斯特丹”烟草园，烧毁幼苗万株。
光绪六年九月初七，董其德部联合亚齐义军，炸毁“勿老湾-棉兰”窄轨铁路“蛇河”大桥，致荷军运输瘫痪半月。
光绪六年十月，荷军部分欧洲精兵和安汶雇佣军入山围剿，李庚设伏，毙敌一百七十余，安汶军自此裹足不前。
至光绪六年底，苏门答腊战线已成血腥泥潭。荷夷赢得了棉兰，却输掉了德利。
巴达维亚非但未能自亚齐抽身，反将另一足深陷德利。荷属东印度之财政，已在崩溃边缘。
卑职窃以为，苏门答腊战线之“拖”字诀已然功成。振华学营之军官，居功至伟。然我军亦伤亡甚重，弹药、药品奇缺，全凭以战养战，从荷军手中夺取。
此非长久之计。如何建立一条绕开荷军封锁，自婆罗洲至内陆之秘密补给线，实为光绪七年之首务。