“要不要通知军队？”
克劳利局长小心翼翼地提议，
“普雷西迪奥的谢尔曼将军……”
“闭嘴！”阿尔沃德猛地打断他，
“让谢尔曼那个婊子养的带兵进城？你是想让联邦的军队在我的地盘上耀武扬威吗？上一次巴尔巴利海岸区的教训还不够吗？他会把整个旧金山都变成他的军营，然后对着华盛顿邀功，把我描绘成一个连自己城市都管不好的废物！”
办公室的门就在这时被猛地推开，一个穿着海岸警卫队制服的年轻军官连滚带爬地冲了进来，他的帽子歪在一边，脸上满是烟灰和惊恐。
“市长先生！不好了！卡尔…卡尔少校他……”
“卡尔怎么了？”阿尔沃德的心猛地一沉，他抓住那名军官的衣领，几乎将他提了起来，
“我儿子怎么了？说！”
“卡尔少校，他带队冲进了暴乱的核心区，我们……我们和他失去了联系！”
军官的声音带着哭腔，“后来有人跑出来说，说他…他中枪了！”
“轰！”
阿尔沃德的脑子里像是有什么东西炸开了。
卡尔！他最引以为傲的儿子，那个英俊、勇敢，被誉为海岸警卫队未来之星的卡尔！他怎么会……
一瞬间，所有的政治算计、利益权衡都从他脑中消失了。
只剩下一种最原始的、为人父的恐惧和狂怒。
“警卫！警卫！”他疯狂地大喊。
办公室的门再次被推开，这次进来的是一名神色坚毅、肩上扛着上校军衔的中年男人。
他是旧金山海关缉私队（Reveter Service）的最高指挥官，马库斯·韦伯上校。
“市长先生。”韦伯上校敬了个礼，
“韦伯！”
阿尔沃德的眼睛血红，他冲到上校面前，抓着他的双臂吼道，
“我命令你！调动旧金山所有能调动的海关警卫！所有！封锁整个码头区！给我镇压！不惜一切代价，给我镇压下去！”
他又转向已经吓傻的警察局长克劳利：“还有你！带领所有能调动的警察和治安武装队！从另一个方向推进！我不管你们用什么方法，开枪也好，用刀砍也好，天黑之前，我要看到码头恢复平静！我要看到那些暴民的尸体铺满街道！”
“是！市长先生！”
韦伯上校和克劳利局长立刻领命，转身快步离去。办公室里只剩下急促的脚步声和远方传来的、仿佛永不停歇的骚乱声。
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等所有人都走后，那股支撑着阿尔沃德的狂怒仿佛被瞬间抽空。
他踉跄着后退几步，无力地瘫坐在那张办公椅上。
卡尔.....
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过了许久，他才放下手，声音嘶哑地问向房间阴影里一直沉默不语的另一个人，
他的秘书。
“你觉得……这是谁的手笔？”
“毫无疑问，一定是布莱恩特议员，和他背后的那个利益集团。”
阿尔沃德市长缓缓地点了点头，
他有这个动机，也有这个胆量，敢在旧金山掀起如此大的风浪。
但随即，他又轻轻地摇了摇头。
不对，布莱恩特虽然阴险，但他是个政客，政客讲究的是控制和交易。
眼下码头的局势，已经完全超出了“政治施压”的范畴，这是一场彻头彻尾的、毁灭性的疯狂。
布莱恩特，他有这个魄力，或者说，有这个胆子玩这么大吗？
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码头区。
对峙，已经进入了白热化的阶段。
海关警卫队和第一批赶到的警察组成了一条薄薄的蓝色防线，他们端着步枪和左轮手枪，紧张地与眼前望不到边际的人潮对峙。
但这条防线正在不断地后退。
因为前来镇压的人越来越多，但从仓库里抢到东西、成功跑回家的人也越来越多！
每一个抱着木箱、扛着麻袋从人群中挤出来，消失在街角巷尾的苦力，都像一个活生生的广告。
“快看！约翰成功了！他抢了一箱雪茄！”
“玛利亚的丈夫扛了一箱朗姆酒回去了！”
“抢啊！抢到一箱就顶咱们几个月工钱！”
榜样的力量是无穷的。
那些原本还在观望，或者还在为其他船只卸货的苦力们，再也按捺不住了。
他们扔下手中的活计，眼中闪烁着同样贪婪而疯狂的光芒，从四面八方汇入这股失控的洪流。
他们互相对视，眼神中都带着一种心照不宣的默契：这么多人都在抢，还差我一个吗？难不成市政厅还能把我们所有人都杀了？
人群的规模，像滚雪球一样，迅速膨胀到了五千、六千，甚至更多。
整个码头区，从东到西，彻底变成了一片狂欢的海洋。
一群刚刚加入的华人苦力，跟着人潮向仓库冲去。
他们赶路到一半，突然发现前方出现了一阵骚动。
几个身材高大、满脸横肉的爱尔兰工头，正带着几十个同样凶悍的同胞，逆着人流，冲向码头边上那几台巨大的蒸汽起重机。
他们没有去抢夺哪些名贵的古巴货，而是目的明确地直奔这里。
这些起重机是码头的骄傲，是工业时代的象征，它们像钢铁巨人一样矗立着，拥有吊起数吨重货物的力量。
但此刻，它们成了暴徒们新的目标。
“烧了这些狗娘养的机器！”
一个红发工头怒吼着，将一桶黑色的机油狠狠地泼在了起重机的底座上。
其他人有样学样，他们撬开附近的润滑油仓库，将一桶桶油料浇在起重机的驾驶室、吊臂和锅炉上。
一个负责操控起重机的德国工程师，一个平日里一丝不苟、总是呵斥工人们小心操作的中年男人，试图上前阻止。
“你们疯了吗！住手！这会爆炸的！”
他用带着浓重口音的英语尖叫着。
回答他的，是一根呼啸而来的铁棍。
铁棍狠狠地砸在他的后脑勺上，他连惨叫都没来得及发出一声，就软软地倒了下去。鲜血从他花白的头发下涌出，染红了脚下湿漉漉的地面。
几个暴徒一拥而上，粗暴地在他身上摸索着，很快就搜出了一个干瘪的钱包和一块银质怀表。
他们为这点战利品而欢呼，完全无视了脚下那具渐渐冰冷的尸体。
红发工头划着一根火柴，狞笑着扔到了被油浸透的起重机上。
“轰！”
火焰冲天而起，瞬间将那台钢铁巨人吞噬。
黑色的浓烟夹杂着火星，直冲云霄，比之前仓库的烟火更加骇人。紧接着，第二台、第三台起重机也相继被点燃。
码头，彻底乱套了。
到处都是奔跑的人群，到处都是冲天的火光和浓烟。大呼小叫着抱着箱子、扛着麻袋的码头苦力，与前来镇压的武装人员冲撞在一起。
枪声、惨叫声、怒吼声和爆炸声，汇成一股河流。
就在大海的注视下，逐渐狂暴。