卡洛·维托里奥律师事务所。
如今，所有的华人都知道，唐人街的中心如今不在都板街，而在不远的太平洋街道。
那里有一个男人的影子，他在与不在都不影响这里成了整个旧金山唐人街的权力中枢。
无数挤在唐人街棚屋上下铺的人开始纷纷走出去，来到以往根本不敢踏足的混乱之地。
这里百废待兴，有至少几十处工地正在施工。
很多人逃离这里，也有很多人涌入这里。
今天。
忐忑不安等待着的上层人士汇集在这里，等待着迟来的“审判”。
晨雾被太平洋的海风吹成一丝丝潮湿的冷线，顽固地贴在玻璃窗上，让室内本就昏暗的光线更显压抑。
办公室里没有开灯，只在角落的壁炉里燃着几块橡木，发出轻微的“噼啪”声。
这里聚集了决定着上万华人生死的头面人物，泾渭分明地分成了几个圈子。
靠窗最显赫的位置，被会馆的馆长占据。
他们是唐人街的“旧神”，是维系着这片法外之地运转的传统支柱。
为首的是宁阳会馆张瑞南，一个年近六旬的老者，面容清癯，山羊须已然全白，身着一件暗紫色团花暗纹的丝绸马褂。
他闭目养神，右手拇指不紧不慢地捻动着一串油润的蜜蜡佛珠，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
然而，他微微抽动的眼角和比平时快了一丝的捻珠频率，暴露了他内心的不平静。、
自从经历了被囚禁那一遭，他沉默了许多。
坐在他身侧的，是三邑会馆和阳和会馆的馆长。李文田一件玄色杭绸马褂紧紧绷在身上，他正用一方白丝手帕反复擦拭着额头和脖颈的汗珠，呼吸粗重。
之前他得罪陈九最狠，今日实在不想来，却又不敢不来。
林朝生，不知为何更显病重，人变得干瘦，不时发出一两声压抑的咳嗽，眼神浑浊。
他们三人，连同另外两位馆长，代表着宗族、乡土和延续了数百年的古老秩序。
也是唐人街这片社区的最高统治者。
房间的另一侧，气氛则要躁动得多。
那是十几位在都板街和萨克拉门托街拥有字号的华商，或是另做走海运生意的华商。
他们是唐人街的“钱袋子”。
陈九并没有通知那些真正的大华商，目光主要围绕在唐人街。
各人有各人的路。
领头的是“福源昌”南北货行的老板李善德，他四十出头，穿着中式长衫马褂，外套西装，头发用发蜡梳得一丝不苟。
他不像会馆馆长那样故作镇定，而是与身边的几位商人低声交谈着。
“听讲未啊？琴晚巴尔巴利海岸，合胜堂啲人又同番鬼郁手。折咗三个，伤咗十几个。”
一位经营绸缎庄的商人压低声音，语气中满是忧虑。
李善德推了推眼镜，从鼻子里发出一声冷哼：“日日如此，见怪不怪了。那于新叛出会馆门楣，更显嚣张跋扈。”
他说完还看了一眼张瑞南，没怎么给他面子。
如今都知道，六大会馆势微，此时不出气还待何时？
“李老板所言极是，”
旁边一位开餐馆的王老板凑过来，满面愁容，“只是不知…今日这陈九…..九爷，将我等齐聚于此，究竟有何高见？此人的手段….”
李善德的目光扫过那些或站或坐、神情各异的堂口头目，眼神里既有鄙夷，也有一丝不易察觉的忌惮。
“手段？在这金山地面上，没些手腕点企得稳？睇下他今日啲手腕，系对住外面的人，定系对住我们自己人咯。”
房间的其余空间，则被各大同乡会的会长和那些肌肉结实、眼神凶悍的堂口小头目们挤满。
致公堂的武师打仔，站在角落的阴影里。
紧张、猜忌、期待、恐惧……种种情绪在粘稠的空气中交织、发酵。
他们都在等一个人。一个在短短一年内，从泥沼中横空出世，闯下好大地盘，用血与火重塑了华人势力格局的年轻人。
木门被推开，发出一声呻吟。
所有的嘈杂声、议论声、咳嗽声，在这一瞬间戛然而止。
整个房间落针可闻。
陈九走了进来。
他没有像众人想象中那样前呼后拥，带着大批护卫。
他的身后只跟了两个人，一个是面无表情的打手随从。
另一个则是文质彬彬，戴着眼镜，手里提着一个公文包的鬼佬状师。
陈九自己，今日难得穿着一身裁剪得体的黑色三件套西装，马甲的口袋里露出一截银色的怀表链。
他没有戴帽子，露出新近打理的短发。
他的面容虽然很黑，但能看出来很年轻，目光没有在任何人身上做过多的停留，无论是位高权重的会馆馆长，还是富甲一方的华商，亦或是凶神恶煞的堂口头目，在他眼中似乎并无不同。
他不像一个闯入者，更像是这里天生的主人。
“各位叔伯，各位兄弟。”
陈九开口了，
他没有用任何江湖切口，也没有用繁琐的敬语，开门见山。
“今日请各位来，不为饮茶，不为叙旧。只为一件事。谈谈巴尔巴利海岸的将来，也谈谈我们所有华人在金山的将来。”
他走到房间中央，那里不知何时已经清出了一片空地。
卡洛律师默契地从墙边搬来一块半人高的小黑板，上面是一幅手绘的海岸区简易地图，标注了街道。
这个举动让所有人都愣住了。
尤其是那些会馆馆长，他们习惯了在烟雾缭绕的宗祠里，用一套套繁文缛节和心照不宣的暗语来决定大事。像这样如同西式学堂讲课般的场面，他们还是第一次见到。
张瑞南半睁开眼，浑浊的目光落在陈九身上，闪过一丝冷意。
他倒要看看，这个狠辣果决的后生，急匆匆从红毛属地回来，究竟想玩什么花样。
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“眼下的巴尔巴利海岸，是个粪坑。”
陈九的第一句话，就像一块石头砸进平静的池塘，激起千层浪。
几位会馆馆长的眉头立刻紧紧皱了起来。
在他们看来，巴尔巴利海岸虽然混乱，却是他们默认的“缓冲区”，是安置那些不服管教的宗族子弟和流民的地方。
更是他们直面白人社区的屏障，有这个满是暴力混乱，底层水手和白鬼劳工的地带，投向唐人街的视线便能少一些
陈九用“粪坑”这个词形容巴尔巴利海岸区，那更差一些的唐人街呢？岂不是蛆虫的窝？
这无疑是说他们这些人无能，是在打他们的脸。
商人们则深以为然，脸上露出复杂的神色。
他们的店铺大多开在相对规矩的都板街，但巴尔巴利海岸的混乱，就像一个化脓的伤口，时时刻刻威胁着整个唐人街的安宁。
而那些堂口头目，则发出了几声低沉的哄笑，他们本就是粪坑里的蛆虫，对这个比喻不但不反感，反而有种病态的亲切感。
陈九没有理会众人的反应，他转身，面对黑板，用一种沉稳而有力的语调继续说道：“这个粪坑里，有爱尔兰人，有意大利人，有墨西哥的逃犯，当然，还有咱们自己人。大伙儿像一群饿疯了的野狗，为了几块发臭的骨头。码头的搬运权，赌档的抽水，烟花巷的皮肉钱，每天打得头破血流。”
他的声音陡然拔高，扫过全场：“敢问在座的各位叔伯，哪一位的堂下，没有兄弟子侄，横死在巴尔巴利海岸的街头？哪一位掌柜的铺子，没被那些番鬼烂仔砸过窗户，抢过货物？咱们辛辛苦苦，从家乡的地头、由铺满死人骨头的铁路地盘赚到的每一个铜仙，系咪都沾满血同屈辱？”
房间里死一般的寂静。
“但是，”陈九话锋一转，
“我想说的是，屎坑度，都可以生出金莲花！这取决于咱们，是想继续趴在泥里当狗，互相撕咬，等着白人把咱们一个个宰掉，还是想站起来，当一个唐人，堂堂正正的人！把这片粪坑，变成咱们自己的后花园！”