“会怎样？”
她第一次直视他的眼睛，“啄伤你精心呵护的玫瑰？还是啄伤你的舞伴？”
海风掀起她鬓角的碎发，卡尔一愣。
他从未见过这样的艾琳，眼眸里是不加掩饰的冷意。
“抱歉，是我失态了….”
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仪式渐渐散场，衣着光鲜的男男女女在仆从的簇拥下各自登上马车离去。
陈九与刘景仁并肩走在人群的末尾，一言不发，与周遭的喧嚣格格不入。
待人潮稍疏，刘景仁才压低了声音，眉头紧锁：“九哥，方才听那洋人市长一番言语，句句不离安抚民情，实则处处维护德裔商贾之利。他言语间虽未明指，但其意已昭然若揭。”
“市政厅未来的倚重，怕是要向德裔倾斜。如此一来，爱尔兰佬在码头的活计愈发艰难，失业之人日众，这口怨气，怕是又要寻个地方发泄了。”
陈九“嗯”了一声，面色沉静，眼底却掠过一丝寒意：“爱尔兰佬越冇工开，心入面条刺就越深。他们在码头揾不到食，自然会将火泻落华人头上，话是我们抢了他们饭碗…..”
“爱尔兰佬冇啖好食，便如干柴遇烈火，一点即燃。”
“我最担心的是，他们怨恨市政厅，却又不敢公然对抗，更不敢招惹那些真正盘剥他们的老财东，便只能寻我们这些在他们眼中同样是’外来者’，且看似软弱可欺的华人来开刀。”
“最后又像之前那样，被有心人利用，把我们赶走就又能吃上饭，视我们为眼中钉，肉中刺，更加地欺辱劳工小贩。”
“到嗰阵时，杀也不是，不杀也不是，长此落去，惊住冲突越爆越劲，冇日安宁。”
“是啊。”
刘景仁微微颔首，语气中带着几分忧虑，“如今的局面，已是釜底游鱼。爱尔兰佬失业攀升，已经是待点燃的炸药桶。”
“那些鬼佬，他们现在就是一步步地把爱尔兰人和华人逼到如今这份上，怕是早就计划好了.....也许这就是他们真正的目的，期待着矛盾爆发，他们好借机开刀，一并解决。”
他目光深邃地看向陈九，“除非……能有人将这股即将失控的怒火，巧妙地引向真正该烧的地方，又或者，让他们明白，谁才是他们真正的敌人，谁又是可以……暂且联手的力量。”
“组织？”
陈九的脚步微微一顿，目光投向远处码头林立的桅杆，声音低沉，“景仁，你知嘅，三藩市呢块地，华人同爱尔兰佬积落的仇深过海，想化解难过登天。当中既有揾食地盘争夺，又有语言文化隔膜，更加有班政客在背后挑拨。但若放任其发展，我华人同胞必将首当其冲，不是暴力对抗中消亡就是被撵成丧家犬。”
他沉吟片刻，眼里闪过决绝：“景仁，你话，同系天涯沦落人，同在异乡捱世界，我们同班失魂鱼爱尔兰苦力之间，除咗以牙还牙，是不是还有……合作抗衡、一齐揾食的可能？我知，听落好似发梦咁，但是如果揾到条缝，话不定可以撬动成个局。”
刘景仁闻言，眼中闪过一丝讶异，他没想到陈九竟会生出如此大胆，甚至可以说是异想天开的念头。
他仔细思忖片刻，神色凝重地摇了摇头：“九哥，呢条桥靓就靓，但系险过剃头，近乎不可能。”
“爱尔兰人素来抱团排外，其社区内部又有天主教的势力盘根错节，加埋骨子里歧视有色人种，想要让他们与我等华人联手，恐怕比让他们相信母猪会上树还要难。”
他见陈九默然不语，又继续分析道：“况且，爱尔兰人内部亦非铁板一块。工人党、码头帮，还有那些大大小小的帮派，为了各自的利益，明争暗斗，也是一笔糊涂账。”
“我们若贸然介入，只怕会引火烧身，反受其害。那些爱尔兰政客，怕是巴不得利用我们华人来转移他们内部的矛盾，将我们当枪使。”
刘景仁顿一顿，语气放软：“不过九哥担心的都有道理。长远计，如果识得利用他们内部分歧，分化势力，揾到一两个有脑、或者可以利用的人，都算系步好棋。”
“例如班同样被大鳄剥削，又被工人党头目抛弃的劳工，或者可以试吓接触，讲清利害。不过件事牵连好大，不是一朝一夕搞得掂，要慢慢谋划，千祈不可以打草惊蛇。否则漏咗风声，肯定招来反扑。”
陈九默然颔首，心中却已有了计较。
他知道刘景仁所言乃是老成之见，但他骨子里那股不肯服输的劲头，以及对华人同胞未来处境的深切忧虑，却让他不愿轻易放弃任何一丝可能的希望。
他望向刘景仁，眼神坚定：“景仁，呢个世界豺狼当道，净是识退让换不来太平。我们华人想在金山企稳，就不可以永远做任人鱼肉的点心。有啲嘢，明知山有虎都要闯。”
“这件事，恐怕还得你帮手探一下爱尔兰各派动静，特别是那些爱尔兰劳工的怨气指向，同工人党内部有冇空子钻。话唔定……真系揾到线生机。”
“嗰阵….真是一日乱过一日…烈火烹油…”
陈九点了点头，目光再次投向远方，心中暗流涌动，已在盘算着下一步。