市长突然抚掌微笑，叽里呱啦说了几句。
走后，茶商才笑着翻译，说他刚刚感慨新移民越来越多，祝他们生意越来越好。
陈九一时间也不知道真情还是假意，勉强扯着嘴角笑了笑，看过街上、码头上华工苦力的样子，看过周福那间裁缝铺的拥挤场面，他很难对这句话有什么好的反应。
待市长夫妇转向一边，赵镇岳的拐杖尖已点上陈九靴跟。“瞧见楼梯下穿猎装的大胡子？”
“那是爱尔兰裔的议员布莱恩特。”陈九循声望去，正撞见那中年男人笑着举起威士忌酒瓶。
“再瞧东侧戴镜片的。”龙头杖转向另一侧，那便是一个文质彬彬的中年人，旁边站着个梳油头的英武青年，“另一个德国的议员威廉·阿尔沃德，旁边是他的儿子小卡尔，看着文气，一家子都是当兵的。”
赵镇岳一一介绍完，“眼下商帮和我致公堂都押宝在威廉身上，花了不少钱…..”
陈九正待细问，忽见威廉·阿尔沃德本尊端着香槟踱来。这德裔政客身形偏瘦，却很硬朗，普鲁士蓝双排扣礼服绷在胸前。
“赵先生。”威廉的英语带着卷舌音，靠着茶行的周老板翻译，简短说了几句，笑着离开了。
陈九冷眼旁观着一切，对比之下，自己往日里依靠的血勇和那点微不足道的小聪明毫无用处，他只能僵硬在原地，收敛往日冰冷的眼神，严肃的表情，努力让自己的脸庞变得柔和，做出一副人畜无害的样子。像是误入狼群的小白兔，只能一遍一遍抚摸胸口微微的凹凸。
真的要这样，才能争取到洋人的“政zhi庇护”吗，真的很累....
那偶尔投过来的白人贵妇的眼神，隐藏很深的惊讶与鄙夷被他敏感的内心察觉，却只能恍若未知。
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银色烛台次第燃亮时，宴会厅灯火闪烁，外面的天色已经渐暗。中央十二张木雕花椅铺着红天鹅绒垫，专为市长与大亨们设座；两侧橡木长桌对称排列，银餐具映着近百张肤色各异的面孔，人人脸上都挂着笑容。
晚宴要开始了。
艾琳拉起裙子优雅地坐下，瞳孔忽地凝在对面的长桌尽头。那穿黑色礼服的瘦削身影正在斟酒，水晶杯映得他侧脸如刀削斧凿——分明是陈九！
原来真的是他！
他是怎么来这里的？