他扬手将钱袋砸向墙壁，银币迸溅四散，一枚叮叮当当地滚到梁伯脚边。
“钱？唐人街的命，唔系钱可以买得返的！”
“金山的洗衣行、杂货铺、餐馆、药铺……呢几年被白鬼砸咗几多间？死的人比你们杀的仲（都）多！”
院外，铜锣声大作，是六大公司的巡逻队。
“肃清害群之马！”喊声越来越近。
陈秉章往前逼近两步，最后瞥一眼陈九。
“午时前搬走。”
他抓起地上的报纸，撕成雪片。 “码头工会已经悬赏五百银要你们人头，差馆……”
“他们根本唔知系边个杀的，”陈九打断他，盯着他的眼睛，“唔该会长传句话，我们在这里暂避一阵，等呢阵风过咗，我们自己会走。”
面前的老人突然叹了一口气，说道：“咱们都是同乡，我也知你们是为了自保，可行事手段不能如此，要学会妥协求存。”
“金山如今几千你我同胞，大局为重啊。”
“国之疲弱，人视卑贱，今时今日之忍耐，才换我等苟活啊。”
“言尽于此，陈兄弟早做打算吧。”
木门轰然闭合，老人意兴阑珊地离开。
阿昌一刀劈裂凳子。陈九抓起几张报纸碎屑，一时沉重难言。
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阳光从门缝渗进来，在陈九手边洒下一片光晕。他盯着桌上那把转轮手枪，怔怔出神。
他把自己关进了房间。
梁伯开门掀帘时，正看见陈九抚摸枪膛。“从前在陈家祠堂，”陈九突然开口，手指打开转轮轴，露出里面黄澄澄的子弹，“先生教《论语》，说’以直报怨’……现在想来，直也许就是子弹。”
梁伯没接话，关上门在木板床上坐下。老人从怀里摸出烟袋锅子，咂巴了起来，飘出的劣质烟草味冲淡了屋内的沉郁。
“你啊......天京城破时，我带着家乡跟我一起出来当兵的弟兄，还背着阿昌，逃命啊。”他抽了口烟，喉结滚动，“清妖的骑兵追了三十里，最后只剩我和阿昌，还有老四。你猜我们怎么活下来的？”
陈九摇头，把手枪放在桌上。
“跪着活的。”梁伯苦笑一声，“我们趴在水沟里装尸体，清妖的马蹄踩断老四的脊梁，他哼都没哼。”他的老眼在阴影中泛起血丝，“活到香港上船时，我感觉自己这辈子都抬不起头。”
窗外，六大公司的人还在叫骂。陈九听了一阵，说道：“可我们杀人，和那些白人暴徒有什么区别？”
梁伯突然抓起他的手按在自己的手上。“我这只手开过清妖的膛，也救过被拐卖的惠州妹。”老人嗓音沙哑，“刀枪自己不长眼，是握刀的手要长良心……你当那些白人砍华工时，犹豫过半分吗？”
“跪下能活命。”
“他们说的其实也没有错。”
“可人要有人的活法，甘蔗园也罢，金山也罢，放眼望去，白人眼里，我们就是猪狗。”
“如今猪狗拿起了刀，想要体面的活，他们便会想方设法地让他身边的猪狗拉着他一起沉沦。”
“这是死战啊。”
“阿九，宁直见杀，不曲求生。”