那巡影使的沉默，仿佛持续了永恒。
裂谷之中，时间与空间都凝滞了，唯有淡金色的屏障在炼虚威压的余波下发出不堪重负的哀鸣，以及灰烬之民们压抑到极致的喘息声。
鹿笙托着那枚精心伪造的“传承神念模型”，神识紧绷到了极致，寂灭令在储物法宝中微微震颤，随时准备爆发出最后的力量。她在赌，赌这位炼虚存在对未知古老“道统”的忌惮，大于对眼前这个“小麻烦”的抹杀欲望。
终于，那如同深渊般冰冷淡漠的神念再次降临，直接响彻在鹿笙与岩厉的神魂深处：
“寂灭道统……确有记载，湮灭于古史之潮。”巡影使的声音不带丝毫波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“汝之符文，有其古意。”
祂的“目光”从鹿笙手中的模型上移开，扫过整个沉骸裂谷，扫过那淡金色的屏障，扫过下方如同蝼蚁般瑟瑟发抖的灰烬之民。
“此界，归影渊管辖。任何异数，皆需纳入规制。”祂的声音带着不容置疑的法则之力，“汝可暂存于此，维系此屏障。但需遵守三点——”
鹿笙心神一凛，知道关键时刻来了。这不是放过，而是“有条件的不杀”。
“一，不得主动扩张屏障范围，不得滋扰影渊巡狩。”
“二，定期上缴‘净化符文’研究心得，及对‘影蚀’之力的观测记录。”
“三，汝之‘圣器’修复进程，需按时禀报。若有异动，即刻抹除。”
三条规则，如同三道枷锁，将鹿笙和这个灰烬之民部落，暂时纳入了影渊的“观察名单”和“资源贡献者”序列。这并非善意，而是一种更具掌控欲的管理方式——将潜在的威胁和有用的技术，放在眼皮底下监控、利用。
鹿笙心中飞速盘算。《弈天筹》瞬间推演出接受条款的利弊：
【利：获得喘息之机，暂免于炼虚抹杀；获得相对稳定的研究与发展环境；可借‘上缴研究心得’之名，有限度地释放部分真实技术，加深绑定与价值。】
【弊：行动受限，处于持续监控下；需持续输出‘价值’以维持生存；‘圣器修复’谎言需长期维护，风险累积。】
利弊权衡，显然是利大于弊。活着，才有破局的资本。
她没有丝毫犹豫，立刻通过神识回应，声音带着一丝恰到好处的、属于“古老传承者”的矜持与妥协：“可。吾之道统，亦讲究‘入乡随俗’。只要不干扰吾修复圣器，些许规制，自当遵守。”
她没有表现得过于顺从，那会显得心虚；也没有激烈反对，那是不智。这种带着些许无奈与超然的接受，最符合她营造的“人设”。
那巡影使似乎对她的回答并不意外，纯黑的眼眸中没有任何情绪波动。祂最后“看”了鹿笙一眼，那冰冷的意念仿佛要将她的灵魂结构都扫描记录。
“记住汝之承诺。”
话音落下，那笼罩天地的恐怖威压如同潮水般退去。天空中被扭曲的暗紫色天幕缓缓恢复，那团令人窒息的黑暗领域连同其中的巡影使身影，如同融入水中的墨滴，悄无声息地消散，仿佛从未出现过。
只有裂谷边缘几处被无形力量碾碎的岩石，以及屏障内部惊魂未定、几乎虚脱的灰烬之民，证明着刚才那炼虚存在的降临是何等真实与恐怖。
压力骤去，淡金色的屏障光芒稳定下来，虽然比之前黯淡了几分，却依旧顽强地支撑着。
溶洞内，死寂了片刻，随即爆发出劫后余生般的、带着哭腔的喧哗。许多人瘫倒在地，相拥而泣，感受着失而复得的生命。