风雪停了，井口如一张巨口，幽深漆黑，九条铁链自洞壁垂落，寒气如刀，割得人脸生疼。
张宇站在井边，呼吸凝成白雾，心火缓缓收回，眉心却仍残留着那一缕黑气擦过的灼痛。
他低头，看着手中微微震颤的竹剑——剑身已不再是那根乡下插秧用的破竿，而是裹着层层锈铁，浮现出古老的断刃图腾，像是一道沉睡百年的烙印被唤醒。
稻穗意蕴在剑尖轻轻摇曳，仿佛有生命般呼吸着这口井的怨与悲。
“铁娘子……”他喃喃。
井底，再无动静，可他知道，那具被铁链锁住的尸骨，正静静地等在那里，等了一个世纪。
守井铁鬼立于身后，残甲在风中轻响，像一场未尽的战鼓。
他望着那深洞，眼神复杂，有痛，有愧，更有执。
“她不该等。”铁鬼声音低沉，如铁锤砸在冷砧上，“张家男儿，当死于边关，马革裹尸，不当归于灶台，更不该让女人为我吊颈守坟。”
张宇猛地转身，目光如电。
“那你为何不让她走？”他冷笑，声音不大，却字字如钉，“是怕她看见——张家子孙都成了哑巴？”
话音落，七名村童齐齐一颤。
他们站在井边，指尖原本已愈合的伤口，竟再次裂开，鲜血缓缓渗出，顺着手指滴落在雪地上，宛如七朵盛开的红梅。
他们嘴唇微动，似在挣扎，似在抵抗某种无形的束缚。
忽然，其中一人张口，声音嘶哑如砂纸磨喉：“冷……娘……”
其余六童浑身剧震，瞳孔骤缩，仿佛被什么力量强行撕开了喉咙。
他们开始颤抖，低语如潮水般涌出——
“冷……冷……”
“娘……我们想回家……”
“井底……有声音……在哭……”
张宇心头一震。
他早该想到——这些孩子不是天生哑巴，是被吓破了魂！
从出生起，每夜子时，井底都会传来女子绞颈的呜咽，像风铃，像铁链，像一声声不肯断的“等你回家”。
孩子们听见了，魂魄被摄，言语被封，成了活在恐惧中的哑童。
而这一切，都是铁鬼的“忠”造成的。
他要守张家武脉，封井断灵，不让后人练武，也不让外人触碰这口战魂之井。
可他忘了，武脉不在剑，而在人心；不在杀伐，而在守护。
老铁匠不知何时出现在村口，手中铁锤重重砸在砧上，火星四溅。
“当年铁鬼回魂，见村中无剑，孩童不练武，怒斥‘弃根’，遂封井锁灵窍。”老铁匠喘着粗气，眼中泛红，“他不知……孩子们不是不想说，是听见了井底哭声，吓得失了魂！他们不是不练武，是连哭都不敢出声！”
铁鬼身躯一震，铁甲哗啦作响。
他低头，看着自己残破的铠甲，看着那九道从井壁冲出又低头行礼的兵影，忽然觉得可笑。
他守的，真的是“根”吗？
还是……只是自己的执念？
张宇不再看他，缓缓撕开衣襟。
寒风吹进胸膛，他从贴身内袋中取出一块布——那是母亲最后一针未收线的布鞋残底，边角还留着半截红线。
布面早已泛黄，针脚细密，是乡下女人最普通的手艺，却是他此生最重的牵挂。
他解下红布条，轻轻握在手中。
那红，像血，像火，像人间最朴素的牵绊。
“你们守的是剑。”他抬头，目光扫过铁鬼，扫过九兵残影，扫过七名颤抖的孩童，“我守的是人。”
铁鬼猛然抬头，眼中精光爆闪。
“你懂什么？武道不传，血脉断绝，何谈守人？”
“那你告诉我，”张宇声音平静，“一个连哭都不敢哭的孩子，练了武，是为了杀人，还是为了继续沉默？”
铁鬼哑然。
风停了，雪不再落，井口静得能听见铁链在地底轻轻摩擦的声音。
剑影童悄然跃下，站在深洞边缘，手中虚剑低垂，剑尖轻颤，似在哀鸣，又似在呼唤。
张宇缓步上前，走到井边，俯身凝视那幽深洞口。
心火再度探出，这一次，他不再退缩。
心火如丝，缓缓下探，穿过层层寒气，沿着铁链向下延伸——
终于，触到了尽头。
那是一具枯骨，颈骨被九条铁链死死缠绕，白发如麻，披散如网。
身上残破嫁衣，绣着褪色的并蒂莲，早已腐朽，却仍能看出当年喜庆的痕迹。
她等的人，回来了。
可她已不是人。
张宇闭眼，脑海中浮现系统提示：
【检测到高浓度执念怨魂——铁娘子（未登记）】
【身份关联：守井铁鬼亡妻，魂化井绳，百年自绞，只为唤夫归家】
【执念等级：鬼将巅峰，接近鬼王】
【警告：魂体与地脉铁链共生，强行解链将引发井眼崩塌】
他睁开眼，没有犹豫。
他将红布条轻轻缠在手腕上，另一端，缓缓靠近那条最粗的铁链。
“你说她不该等。”张宇低声对铁鬼说，“可你有没有想过——她等的，从来不是你活着回来。”
“她等的，是你记得她。”
铁鬼铁甲剧震，眼中第一次浮现出裂痕。
张宇不再多言。
他俯身，将红布条系上铁链。
就在这刹那——
井底，传来一声极轻的呜咽。
像是女子在哭。
又像是，绳索，开始缓缓绞紧。子时三刻，天地凝滞。
张宇顺着那条冰冷铁链滑入井底，风雪被隔绝在头顶之上，仿佛坠入另一个世界——幽冥未开，阴气却已如潮水般涌来，刺骨寒意顺着脊梁爬满全身。