纸都边缘的废院，风未止，灰未散。
张宇跪在焦土之上，掌心托着那枚晶莹剔透的“纸核”，它像一颗跳动的心脏，在他手中微微震颤，柔软如泥，却又蕴含着某种古老而沉静的力量。
夜色如墨，唯有他眉心一点微光流转，仿佛七岁的自己融入的那一瞬，某种被封印多年的血脉终于开始苏醒。
他低头看向角落。
阿黄趴在那里，一身黄毛焦卷如枯草，右前爪死死抓着那根染血的纸针——白裁临死前射出的最后一击。
那针是冥匠禁术“断魂引”，专破灵体根基，哪怕阿黄是守阶灵犬，也扛不住这等阴毒之物侵蚀。
“咳……”阿黄喉咙里滚出一声低喘，眼睑微动，却已睁不开。
张宇眼底一沉。
他忽然想起小折曾说过的话：“冥匠之术，不仅能封人魂，也能赋物灵……可风险极大，若魂不稳，物会疯。”
可他不在乎。
阿黄不是普通的狗。
他是张家世代相传的守阶灵犬，是他五岁那年发高烧，阿黄叼来破布为他遮雨；是他十岁误入槐林，被三只黄皮子围攻，阿黄硬生生咬断一条腿骨也不退半步；是他每一次夜行荒坟，总有一道黄影默默跟在身后，嗅风辨煞，引路归家。
他是家人。
“这次，换我护你。”张宇低语，声音轻得像风，却重如山。
他咬破指尖，心头一热，心火自丹田燃起，顺着经脉涌向指尖。
那火不是凡焰，而是守墓人血脉觉醒后才有的“逆契心火”，能焚邪祟、炼魂魄、点灵根。
他将血滴入纸核，纸核瞬间融化成一滩银灰色的纸浆，泛着幽光，宛如液态星辰。
小折站在一旁，脸色发白：“你要用‘共命契’？那是传说中冥匠族以自身命格为引，强行让死物承载生灵魂影的禁忌之术！稍有差池，纸魂反噬，连真身都会被抽成干尸！”
张宇没回答。
他闭上眼，脑海中浮现出阿黄的模样——那一身土黄的毛，耳朵总是竖着，尾巴摇起来像扫帚，跑起来蹦蹦跳跳，像只傻狗。
可他知道，那不是狗。
那是守护者。
他双手合十，纸浆在掌心流转，十指翻飞，快得只剩残影。
折纸声轻响，如春蚕食叶，一张银灰纸片在他手中迅速成型——犬首微昂，脊背弓起，前爪微屈，正是阿黄扑击时的姿态。
最后一折落下，纸狗静静躺在他掌心，双目紧闭，宛如死物。
张宇深吸一口气，将心火灌入其中。
刹那间——
纸狗双目骤然亮起！幽蓝如萤火，却透着一股熟悉的温热。
一股无形波动扩散开来，青痕猛地后退一步，蓝裙猎猎，声音颤抖：“他在用‘共命契’！让纸魂与真身共鸣！这……这不是系统的能力，这是上古魂工才有的秘法！”
话音未落，阿黄浑身剧震！
焦卷的毛发根根竖起，肌肉抽搐，喉咙里发出低沉的呜咽，随即——
“哥……我……看见了……”
人声！
从狗嘴里，传出人声！
张小禾吓得后退两步，小脸煞白：“阿黄？你……你说人话？”
阿黄缓缓转头，眼中泪光闪动，望着她，声音沙哑却温柔：“小禾……我不是狗……我是张家守阶灵犬，代代为守墓人引路。你爹娘下葬那夜，是我叼着引魂灯，带你哥走出乱坟岗的……”
张小禾怔住，泪水瞬间涌出。
阿黄却猛地低头，鼻尖贴地，猛嗅数息，忽然暴起，扑向角落里拄拐而立的纸婆！
“那里！有‘魂工印’！”
纸婆浑身一震，枯手紧握拐杖，沉默良久，终于轻点地面。
咔——
泥土裂开，碎石翻飞，一块残碑缓缓浮现。
碑面斑驳，刻着十二个古篆：
纸引路，犬守夜，魂工不灭，棺门永开
风骤停。
夜死寂。
张宇盯着那碑文，心头如遭雷击。
“魂工……不灭？”
他忽然明白，这不仅仅是一句传承誓言。
这是预言。
是使命。
是……系统真正的起源。
他低头看向掌心的纸狗，它正微微颤抖，仿佛在回应某种遥远的召唤。
而阿黄的气息，竟在缓缓回升，焦黑的毛发下，隐隐有新绒萌出。
成功了？
只是开始。
就在这时——
“哥……”阿黄忽然开口，声音低沉如地底回响，“我听见了……地底的哭声……不止一个……它们在喊‘开门’……”
张宇瞳孔一缩。
他还未及回应，身后的小折忽然浑身一僵，十指无意识抽动，指尖渗出血珠，竟在空中自动折叠起来——
一张，两张，三张……
鲜血化纸，无师自通。
九只纸犬，悄然成形。