雷恩在哨兵镇边缘找到了一家虽不起眼、但风评很好的旅店，用身上仅存的几枚铜币租下了一个仅能放下一张床铺的阁楼房间。
他小心地解下背后的“寂霜”剑，将其横置于膝上，开始用旅店提供的清水和干净的布条清理伤口。
剑灵传递来的那股冰寒力量依旧在缓慢发挥着作用，止血镇痛，甚至能感觉到细微的肉芽在生长，但距离愈合还远。
这更让雷恩确信，剑灵大人确实如祂所言，力量“十不存一”，需要漫长的恢复。
这反而加深了他的信赖与责任感——他必须变强，才能更好地“供养”这柄选择了他的圣剑。
处理完伤口，雷恩开始思考下一步。
悬赏令如同投入平静湖面的巨石，在他心中激起了巨大的波澜。
云巅之城，冰封魔龙，伊莎贝拉公主……这些词汇对他而言原本遥不可及，但现在，有了“寂霜”，他似乎看到了一丝触碰那传奇世界的可能。
但更重要的是，这悬赏带来的混乱与机遇，或许能助他找到那些背叛者，清算旧账！
他需要信息，需要力量，也需要……同伴？
不过，经历过背叛，他对“同伴”二字心存芥蒂与阴影……
就在他沉思时，旅店楼下传来一阵喧哗，似乎有新的冒险者队伍入驻。雷恩没有在意，他沉浸在自己的思绪和与膝上长剑的微弱感应中。
……
楼下大堂，一支约五六人的小队正在办理入住。
他们装备精良，风格统一，皮甲上绣着一只振翅的灰鹰徽记，神情间带着经历过真正战斗的沉稳与警惕。
这是“灰鹰”冒险小队，在附近一带小有名气，以完成任务的可靠性和不主动惹事着称。
队伍中的游侠，一位名叫凯伦的年轻女子，有着如同森林溪水般清澈的碧绿眼眸和敏锐的感知。
她习惯性地扫视着大堂环境，目光掠过角落楼梯时，微微一顿。
她的视线仿佛穿透了木质楼板，落在了阁楼中那个正在擦拭长剑的落魄佣兵身上。
不，更准确地说，是落在那柄被粗布包裹、只露出剑柄部分的长剑上。
一种……难以言喻的感觉。并非强大的能量波动，而是一种极致的“静”与“冷”，仿佛那里不是一个物体，而是一小块凝固的时空。与这喧闹油腻的旅店环境格格不入。
“队长，”她低声对身边一位背负巨剑的沉稳男子说道，“楼上那个人，还有他那把剑……有点不寻常。”
巨剑队长顺着她的目光瞥了一眼阁楼方向，点了点头，没有多问。
凯伦的直觉很少出错。
……
阁楼中，雷恩对楼下的注视毫无所觉。但白龙剑内的晨隆，却清晰地捕捉到了那道带着探究意味的视线。
【哦？有个感知不错的小家伙。】晨隆的意念在链接中泛起一丝涟漪。
【怎么了怎么了？有人发现我们了？】莉娅娜立刻来了精神，【要打架了吗？】
【只是一个游侠的直觉。】晨隆回应，【这支小队看起来比之前那些杂鱼强点，或许可以利用。】
【利用？怎么利用？】莉娅娜追问，【让他们带我们去找好东西吗？】
【更准确地说，是让他们成为我们的‘信息筛’和‘清道夫’。】莎娜清冷的意念介入，【根据现有数据分析，一支有信誉、有经验的冒险小队，接触到的任务层级和信息渠道，远非独行侠或底层佣兵可比。通过观察他们接受的任务、接触的人物，可以高效筛选出与我们目标相关的线索。】
【莎娜说得对。】艾拉表示赞同，【而且，一支正规小队也能减少很多不必要的麻烦。】
【那我们是不是要怂恿雷恩去加入他们？】莉娅娜跃跃欲试，【快，晨隆，快用你那老爷爷的语气忽悠他！就说‘命运的指引’之类的！】
晨隆沉默了一下，对莉娅娜这种看热闹不嫌事大的态度表示无奈。