黑风峡的硝烟与毒瘴渐渐散去，残留的阴蚀能量在璎璃持续释放的净化冰域下，如同暴露在烈日下的冰雪，缓慢而坚定地消融。中心岛上，那座诡异的祭坛已被宸煜的赤焰彻底焚毁，只余下焦黑的碎石与一片狼藉。
被璎璃以“绝对零度”重创的幽影使者，在试图自爆与阴影同化的最后关头，被墨漓以数道精心准备的封禁符文结合玄冰之力，强行禁锢了其能量核心，化作一枚不断挣扎、散发着不祥黑气的晶体。虽然无法从中拷问出更多信息，但这枚晶体本身，就是最重要的证据。
清点战场，安抚被蛊惑部落的幸存者，安排后续驻防……一系列事务在墨漓的统筹与禁卫军的配合下，有条不紊地进行。宸煜虽然不喜这些琐碎，但也耐着性子参与，他深知，这同样是身为继承人的责任。璎璃则利用其治愈之力，为受伤的禁卫和那些被阴蚀能量侵蚀、神智尚未完全恢复的土着妖族进行初步疗愈，她纯净的冰灵之力对驱散那种负面能量有奇效，赢得了不少感激的目光。
数日后，小队押解着俘虏和那枚封印晶体，踏上了返回万妖谷的归途。与来时的跃跃欲试不同，归程中，三位年轻人都显得沉默了许多。首次独立应对真正意义上的危机，见识了战场残酷与诡谲，也亲身感受了未知敌人的强大与诡异，这些都让他们迅速褪去了最后一丝稚气，眉宇间多了几分沉稳与思虑。
妖皇殿，星辰阁。
尔生百年端坐于主位，苏望宁坐于其身侧，下方是墨瞳、赤焰等核心重臣。宸煜、璎璃与墨漓立于中央，详细禀报了黑风峡之行的经过。
宸煜叙述战斗过程，声音沉稳，条理清晰，重点描述了幽影使者的诡异手段与强大实力，对自己险些冒进受挫之事也并未隐瞒。璎璃补充了关于阴蚀能量的特性及其对生灵心智的侵蚀作用，并呈上了那枚被封印的幽影使者核心晶体。墨漓则从战术层面分析了此次行动的得失，并提出了对“幽影之地”这一未知势力的担忧。
听着子女与墨漓的禀报，尔生百年面色沉静，看不出喜怒，但放在扶手微微用力的指节，显示了他内心的不平静。苏望宁眼中则充满了心疼与后怕，尤其是在听到墨漓遇袭和宸煜与幽影使者正面硬撼时，她的心都揪紧了。
“做得不错。”待三人禀报完毕，尔生百年缓缓开口，声音低沉而充满力量，“临危不乱，判断准确，配合默契。尤其是最后的制敌一击，时机、力道、目标，皆恰到好处。”他的目光扫过宸煜、璎璃，最后落在墨漓身上，“墨漓亦功不可没，洞察先机，控场辅攻，沉稳有度。”
能得到尔生百年如此明确的赞许，实属难得。宸煜挺直了脊背，璎璃微微垂首，墨漓则躬身行礼：“陛下谬赞，此乃小子的分内之事。”
赤焰哈哈一笑，用力拍了一下大腿：“好小子！好丫头！初战就能拿下这等硬茬，不愧是我万妖谷的继承人！”
墨瞳上前一步，从璎璃手中接过那枚封印晶体，仔细感知了片刻，冷峻的脸上眉头紧锁：“陛下，此能量……阴寒蚀骨，充满死寂怨憎，确非我界常见之力。其性质，倒与古籍中记载的、早已被封印的‘九幽’之力有几分相似，但更为驳杂诡异。”
“九幽？”苏望宁轻声重复，面露疑惑。
“乃是一处传说中的至阴至邪之地，曾试图侵蚀各界，后被上古大能联手封印，已沉寂万载。”尔生百年解释道，眼神锐利如刀，“若真是与‘九幽’相关，或是其残存势力，或是……封印出了纰漏。”
此言一出，星辰阁内气氛顿时一凝。若涉及上古封印，事情的性质就完全不同了。