“生姜是用来预防的。”老者说着，从火塘边拿起一块带着泥土的根茎，用刀削了一小块递给轩辕，“你摸摸，闻闻。”
轩辕接过生姜，入手温热，表面粗糙，凑近一闻，一股强烈的辛辣味直冲鼻腔，让他忍不住打了个喷嚏。“好烈的气味。”
“就是要这股烈劲儿。”老者说，“每天出门前，用生姜在容易冻伤的地方擦一擦，像耳朵、手背、脚跟，擦到皮肤发热发红为止。这东西能让血脉活起来，寒气就不容易钻进去了。你看我们部落的孩子，从小就这么擦，很少有冻坏的。”
正说着，一个妇人抱着个小孩走了进来，孩子的脸颊冻得红扑扑的，却精神得很。妇人拿起一块生姜，在孩子的脸颊和手背上仔细擦拭着，孩子咯咯地笑着，一点也不觉得难受。
轩辕看着这一幕，若有所思：“老人家，这辣椒秧和生姜，都是辛辣之物，是不是因为它们性子烈，才能赶走寒气？”
“差不多是这个理。”老者点点头，“我们北地冷，就得用这种性子烈的东西来对付。就像火能融化冰，这些东西的热乎劲儿，能把寒气从身体里赶出去。不过也不能乱用，要是皮肤已经烂了，就不能用辣椒秧水烫了，得换别的法子。”
“那皮肤溃烂了，该怎么办呢？”轩辕追问。
老者起身走到里屋，一会儿拿着一个陶罐出来，打开盖子，里面是一种黄色的膏状物，散发着淡淡的油脂香味。“这是用羊脂和几种草药熬成的膏子，专门对付冻烂的地方。每天抹两次，能让伤口慢慢长好。”他用手指蘸了一点，抹在自己干裂的手背上，“你看，我这手冬天老是裂口子，抹这个就管用。”
轩辕仔细观察着那膏子，质地细腻，闻起来确实有羊脂的香气，里面还夹杂着一些草药的味道。他让弟子取来纸笔，详细记录下辣椒秧水的煮法、生姜擦拭的步骤，以及羊脂膏的成分和用法。
“老人家，除了这些，还有别的防治冻伤的法子吗？”轩辕问道，他觉得北地牧民对付严寒的智慧，绝不止这几点。
老者想了想：“还有就是穿得厚实点，尤其是鞋子和袜子，得用羊毛或者兽皮做的，能挡风保暖。晚上睡觉前，用热水泡泡脚，水里加点花椒，也能暖身子。对了，吃的东西也很重要，多吃点羊肉、牛肉，喝些肉汤，身上就有劲儿抗冻。”他指了指火塘上方的肉干，“这些都是为了冬天储备的，天冷的时候就得多吃点肉，才能扛得住。”
轩辕一边听一边点头，将这些都记在心里。他看着屋外漫天飞舞的雪花，又看了看屋内温暖的火塘和牧民们脸上淳朴的笑容，突然明白了一个道理：每个地方的生存智慧，都是人们在与自然的搏斗中慢慢积累起来的，医道也不例外。北地的冻伤防治之法，看似简单，却蕴含着顺应自然、利用自然的深刻道理。
“多谢老人家指点，这些法子对我们来说太珍贵了。”轩辕起身再次行礼，“我们带来一些南方的草药，或许对你们也有用处，比如这个，”他从行囊里取出一包晒干的薄荷，“夏天天热的时候，用这个泡水喝，能解暑气。”
老者接过薄荷，闻了闻，新奇地说：“南方的东西就是不一样，清清凉凉的，夏天的时候肯定管用。你们要是不嫌弃，就在我们部落多住几天，正好让你们看看我们是怎么对付这鬼天气的。”
轩辕欣然应允，他知道，在这个北地部落里，还有更多关于生存和健康的智慧等着他去发现。屋外的风雪依旧，屋内的炉火却越烧越旺，映照着众人脸上的笑容，也照亮了轩辕探索医道的前行之路。
想知道轩辕在北地还会学到什么独特的医法？且看下一章自有分晓。