岐伯笑了，眼角的皱纹在晨光中舒展成温暖的沟壑：“你能想到这点，便不算白学。一株桑树，叶、枝、皮、果，看似各成部分，实则都是这棵树生命的延续。就像一个部落，有人擅长狩猎，有人精于耕种，有人懂得制陶，合在一起才能让部落安稳。用药也是如此，有时需桑叶的轻散，有时需桑枝的通利，有时需桑白皮的清利，有时需桑葚的补益，甚至有时需要几者同用，相互配合，才能应对复杂的病症。”
他转身从药篓里取出昨日晾晒的桑叶、桑枝切片和桑白皮，又从怀中掏出一小包去年晒干的桑葚干，将四者放在铺开的麻布上。阳光照在上面，桑叶的绿、桑枝的褐、桑白皮的黄、桑葚的紫黑，像一幅微型的草木图谱，在麻布上绽放出生命的色彩。
“你看，”岐伯指着麻布上的药材，“这四者同出一源，性味却有偏倚：桑叶偏于走表，桑枝偏于走四肢关节，桑白皮偏于走肺与水道，桑葚偏于走肝肾。但它们的根基都是这棵桑树，所以即便功效不同，也不会相互抵触，反而能在配伍时彼此呼应。”
轩辕忽然想起自己部落里的巫医曾用多种草药混合治病，当时只觉得是随意搭配，现在才明白，那些配伍或许就像这桑树的花叶根茎，是先辈们在无数次实践中找到的“同气相应”的组合。他之前总执着于单味药的功效，却忽略了“一株草木能成方”的智慧——原来最朴素的配伍，或许就藏在植物自身的生长规律里。
“再给你举个例子。”岐伯似乎看出了他的心思，又说道，“去年你处理那位孩童的肺热咳喘时，用了黄芩清肺热，若是当时再加上桑白皮，清肺利水的功效会更强，因为两者都能入肺，却一偏于清热燥湿，一偏于利水消肿，合用便能让肺热随水汽一同排出。而若是咳喘伴有关节不利，再添些桑枝，既能治咳，又能通关节，岂不是更周全？”
轩辕的手指在竹简上轻轻敲击着，脑海中浮现出那位孩童咳喘时憋红的小脸，以及老猎户揉着僵硬手腕的模样。若是当时能将这几味药搭配使用，他们的痛苦或许能减轻得更快。他忽然意识到，学医不仅是认识“这是什么药”，更要明白“这药为何能与那药同用”，而理解植物自身的“全身之能”，或许正是解开配伍奥秘的一把钥匙。
“来，你试试采摘。”岐伯递给轩辕一把更小巧的石刀，“桑叶要采完整无虫蛀的；桑枝选当年生的嫩枝，截成小段；桑白皮需小心剥离，避免带过多粗皮；桑葚则要等成熟后再采。记住，不同部位的采收时机和方法，直接影响药效。”
轩辕接过石刀，学着岐伯的样子，先挑选叶片饱满的桑叶，用手指捏住叶柄轻轻摘下，避免损伤叶片；再折取较细的桑枝，用石刀截成约三寸长的小段，放在药篓的一侧；至于桑白皮，岐伯说现在不是采挖季节，需等深秋落叶后，根系储存的养分最足时再取，他便在树干上做了个简单的标记，打算到时再来。
阳光渐渐升高，透过枝叶的缝隙在他身上跳跃。药篓里的桑叶和桑枝渐渐多了起来，散发着清新的草木气息。他偶尔抬头，看见岐伯正坐在树下的青石上，翻看他之前记录的医案，嘴角带着淡淡的笑意。那一刻，他忽然觉得，这棵桑树就像一位沉默的老师，用自己的花叶根茎，讲述着“整体”与“部分”、“独用”与“配伍”的道理。
“师父，”他采满半篓后，走到岐伯身边坐下，额头上沁出细密的汗珠，“您说，是不是所有植物都有这样‘全身是宝’的特性？”
岐伯合上医案，指了指不远处的一株蒲公英。“你看那蒲公英，”他说道，“幼苗可食用，能清热；叶片捣敷可治疮疡；花能疏肝解郁；根能清热解毒、利湿通淋。还有你之前采的艾草，叶能散寒止痛，茎能驱蚊，甚至燃烧后的灰烬都能用来消毒。”他顿了顿，目光投向远方的山峦，“草木生长于天地间，为了生存，早已将自身的每一部分都演化出独特的用处。医者的本分，便是读懂这份自然的馈赠，让它们各尽其能，为世人祛病除疾。”
轩辕顺着岐伯的目光望去，远山如黛，林海茫茫，每一株草木都在阳光下舒展着生命。他低头看向药篓里的桑叶与桑枝，忽然觉得它们不再是冰冷的药材，而是带着生命温度的“自然使者”。或许，所谓医道，便是在理解草木的“全身之能”中，学会如何让它们与人体的“五脏六腑”和谐相处。
他将最后一片桑叶放进药篓，竹简上的字迹在心中渐渐清晰：不仅要记花叶根茎的功效，更要悟它们同出一源的联系；不仅要会用单味药，更要懂“一株草木可成方”的智慧。
当师徒二人背着药篓往回走时，轩辕忍不住又回头望了一眼那棵桑树。叶片在风中沙沙作响，像是在与他道别，又像是在提醒他：真正的药材认知，从来不是孤立的碎片，而是一棵枝繁叶茂的大树，深扎在自然的土壤里，向着医道的天空生长。
那么，轩辕会如何将“花叶根茎各有用”的认知运用到实际诊疗中？他接下来遇到的病症，是否能通过配伍同一植物的不同部位来治愈？且看下一章情节内容更精彩。