第32章：进山寻药，误采毒草
晨露还挂在草叶上时，轩辕已背着藤编的小篓出了部落。老人红肿的眼睛像两块灼烧的炭，昨夜那声“怕是再也见不到日出了”的叹息，像根刺扎在他心口。老妪说的“明叶”是唯一的指望，可那描述实在模糊——“叶片圆圆的，摸起来有点黏，闻着带点苦香”，这样的植物在山林里少说也有七八种。
他沿着熟悉的猎道往深处走，脚踩在厚厚的腐叶上，发出沙沙的轻响。晨雾像淡纱缠在树干间，阳光透过枝桠洒下斑驳的光点，照得路边的蕨类植物泛着油亮的绿。轩辕一边走，一边扒开草丛细看，指尖拂过叶片时格外小心，生怕错过那点“黏手”的触感。
“圆圆的叶子……”他喃喃自语，蹲下身打量一株贴地生长的植物。叶片确实圆滚滚的，边缘带着细碎的锯齿，用指腹蹭了蹭，指尖果然留下层滑腻的黏液。他凑近闻了闻，一股淡淡的苦涩混着土腥气钻入鼻腔，和老妪说的“苦香”似乎沾了点边。
“会是这个吗？”轩辕皱着眉，又扯下片叶子揉了揉。黏液变得更稠了，颜色带着点发乌的绿。他心里掠过一丝犹豫，记得父亲说过，颜色过深的汁液多半带毒，可回头想起老人那双几乎封死的眼睛，这点犹豫很快就被压了下去。
他小心翼翼地将这株植物连根拔起，根系上还沾着湿润的泥土。放进篓子里时，特意用几片宽大的枯叶垫在样相似的，他干脆一口气采了半篓，心里盘算着多带点回去，总能有合用的。
回程的路上，他脚步轻快了不少，仿佛已经看到老人睁开眼的模样。路过溪边时，他蹲下身想把草药洗得干净些，可刚把叶片放进水里，那黏液就散出一圈淡淡的绿雾，溪水边缘的几只小虫瞬间翻了肚皮。
轩辕心里“咯噔”一下，手僵在半空。他盯着水面上漂浮的小虫，鼻尖沁出层冷汗。方才采的时候怎么就没多想？父亲教过的辨识毒草的法子，怎么偏偏这时候忘了？
“或许……只是巧合？”他捡起片叶子，又往另一片水域扔去，结果还是一样。那点侥幸瞬间碎成了渣，他猛地将篓子里的植物往外倒，可看着散落在地上的圆叶，又想起部落里再没有其他人能认出“明叶”，老妪的记忆时断时续，错过这次，老人可能真的要瞎了。
“再找一个时辰，找不到就回去……”他咬了咬牙，把那堆可疑的植物重新塞回篓子角落，用枯枝盖住，又往更深的林子走去。阳光渐渐升高，雾气散了，林间变得燥热起来，他额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在干燥的土地上，瞬间洇出个深色的小点。
可直到日头偏西，他再也没找到符合描述的植物。篓子里的野果已经被啃得只剩核，肚子饿得咕咕叫，腿也像灌了铅。他望着通往部落的方向，心里像被什么东西堵着，沉甸甸的。
“说不定……我看错了呢？”他再次拿出那株圆叶植物，叶片在阳光下泛着诡异的光泽。或许溪水本身就有毒？他抱着最后一丝希望，加快了脚步。
部落里已经升起了炊烟，老人正坐在火堆旁，由他的孙媳妇用干净的麻布轻轻擦拭眼角。看到轩辕回来，老人浑浊的眼睛亮了亮，声音沙哑地问：“找到了？”
轩辕喉头发紧，点了点头，从篓子里拿出那株植物。周围很快围拢了几个族人，都好奇地看着他手里的东西。
“这就是能治眼疾的药？”有人小声问。