\"待三人坐定后，博清额开门见山，\"三日后就要与俄夷正式谈判了，来时皇上吩咐，到了之后让舒禄大人介绍近期形势。\"
舒禄放下茶碗，手指在地图上划过：\"俄夷这一年多以来蚕食我疆土二百余里，时常越界掠夺马匹货物。\"他的指尖停在一条虚线上，\"他们使团虽来谈判，却在八十里外驻有千人部队，依我看是来者不善。\"
莫罗暗自点头。这位总管言简意赅，句句切中要害，与朝中那些只会夸夸其谈的文官截然不同。他注意到地图上标注的俄军位置——正好卡在一条水源地上游。
\"不知大人，舒禄事前可曾与俄人接触？\"莫罗问道。
舒禄的眉毛微微一动：\"前几日见过。他们要求保留已侵占的土地，还要再划五十里'中间地带'，不许我军巡逻。\"
\"岂有此理！\"博清额拍案而起，茶碗震得叮当作响，\"这是简直就是强盗行径！既然没有诚意又何来谈判一说？\"
莫罗却冷静地注视着地图。作为穿越者，他清楚这个时期的俄罗斯正处在扩张期况且这远东地区气候恶劣，驻军也不会太多，想必俄罗斯此时还不想与大清有大规模的冲突。况且乾隆的强硬态度更是给了他们谈判的底气。
\"这样说来，看样子他们诚意不大。\"莫罗抬头看向舒禄，\"舒禄大人，不知我们有多少人马？\"
\"八百在此，还有一千五百驻在二百里外。\"
莫罗的手指在地图上轻叩：\"请大人即刻调集那支人马向满洲里集结。\"见舒禄面露疑虑，他继续道，\"以优势兵力施压，对谈判有利。俄人大部队远在千里之外，即便冲突，他们也占不到便宜。\"
帐内一时寂静。博清额捋着胡须沉思，舒禄则用审视的目光打量着莫罗——这个年轻的副都统，思路竟如此清晰。
\"莫大人所言极是。\"博清额最终点头，\"皇上的旨意也是寸土不让，既然他们没有诚意，那我们就要做好与之一战的准备。\"
舒禄站起身，铠甲铿锵作响：\"那就这么办。二位大人先去休息，我即刻派人调兵。\"
走出军营时，暮色已笼罩满洲里。莫罗深吸一口带着草香的空气，突然意识到——自己此行的真正任务还未开始。俄罗斯使团只是明面上的对手，达尔罕才是暗处的目标。
\"莫大人对军务倒是精通。\"博清额突然道，眼睛望着远处的城墙。
莫罗心头一紧：\"大人谬赞了，在下在金川跟番兵打过仗，不过略微有些心得而已，谈不上精通。\"
\"是吗？\"博清额意味深长地看了他一眼，\"我还以为莫大人更擅长...特殊任务。\"
这句话像一把小刀，精准地刺中莫罗的要害。他强自镇定：\"大人何出此言？\"
博清额却已转身向城内走去：\"莫大人，天色已晚，先去驿站吧。明日还要准备谈判事宜。\"