\"起来吧。\"乾隆转身回到龙椅，\"离出发还有七日，你好好熟悉俄罗斯的情况，以及边界争议的来龙去脉。理藩院已经准备了相关文书。\"
\"臣明白。\"
\"退下吧。\"
但莫罗站在原地并未离去。
乾隆转头目光如炬地看向莫罗：\"爱卿可还有事要奏？\"
莫罗深吸一口气，又跪伏在地：\"臣在金川时，随臣入川的火器营四名护军校及兵勇朝鲁、萨哈二人作战勇猛，恳请皇上恩准封赏。\"
殿内一时寂静。莫罗知道此举或有结党之嫌，但他更清楚乾隆对战功封赏向来大方，何况这些都是小角色。
果然，乾隆沉吟片刻后道：\"准了。护军校皆由六品升从五品，朝鲁、萨哈二人赏从九品衔。\"
\"臣代他们叩谢皇恩。\"莫罗额头触地，犹豫片刻又道，\"微臣...还有一事相求。\"
乾隆似笑非笑地看着莫罗，抬了抬眼皮：\"可是为了你那两个红颜知己？\"
\"皇上圣明。\"莫罗硬着头皮道，\"刘颜与白初雪对臣体贴入微，微臣斗胆恳请...\"
\"朕记得她们都不是旗人吧？\"乾隆轻飘飘一句话，让莫罗顿时语塞。
确实，以他现在的功劳，远不足以让皇帝破例给汉女抬旗。莫罗握紧拳头，指甲深深掐入掌心。
乾隆见他沉默，淡淡道：\"娶妻是不可能的。纳妾朕可以准，但在娶正妻之前不得纳妾。\"皇帝忽然露出一丝意味深长的笑，\"朕已为你物色好了正妻人选。\"
莫罗猛地抬头，话到嘴边又生生咽下——他明白再争辩只会触怒龙颜。
\"还记得去年避暑山庄的蒙古达尔罕贝子之女琪琪格吗？\"乾隆抚须笑道，\"当日你答对她三道考题，本就该成就这段姻缘。只是当时...\"皇帝意味深长地顿了顿，\"如今你是朝廷的副都统又是二等男爵，配蒙古贵女正合适。\"
莫罗脑中嗡的一声。琪琪格确实容貌出众，但想到初雪含泪的眼眸和刘颜失望的神情...
\"莫罗，\"乾隆声音骤冷，\"你要抗旨？\"
\"微臣不敢！\"莫罗慌忙叩首。
\"那就好。\"乾隆语气缓和下来，\"你要明白朕的用心。蒙古诸部需要安抚，而你...也需要个配得上你身份的…\"
\"臣...领旨谢恩。\"莫罗艰难地挤出这几个字。
\"退下吧。\"
走出养心殿，莫罗只觉得脚步虚浮。明媚的阳光照在身上，却驱不散心底的寒意。他该如何向初雪和刘颜解释？说皇上逼他娶个蒙古贵女？
拐过宫墙，和珅不知从哪冒出来，亲热地挽住他的手臂：\"莫兄！皇上给了什么恩典，怎么脸色这般难看？\"
莫罗勉强扯出个笑容：\"和兄说笑了，只是...皇上赐婚了。\"
\"哦？\"和珅眼睛一亮，\"是哪家的贵女？这可是大喜事啊！\"
莫罗看着和珅的笑脸，他知道此时的和珅应该是真把自己当挚友的，但突然觉得无比疲惫。他现在只想快点回府，面对那两个等他归来的女子，于是敷衍的对和珅说自己累了改日再说，就匆匆离去...