待景琛退回队列后，阿桂起身走到地图前，拿起朱笔在几个关键位置做了标记。
\"景参领的计策大体可行，但需做些调整。\"阿桂的声音沉稳有力，\"第一路佯攻改为三支小队轮番袭扰，让番兵疲于应对；第二路断水需提前埋伏，待第三路就位后再行动；至于东侧小径...\"他在图上画了个箭头，\"增派一队弓箭手压制可能的毒弩射击。\"
说完，阿桂转向莫罗：\"莫参领，原本不想过早暴露火器营，但眼下番兵势大，碉楼又极难攻克。待会你留下领一份番兵布防详图，回去与部下仔细研究如何用火炮配合进攻。\"
莫罗立即出列，单膝跪地：\"末将领命。\"
阿桂环视众将：\"今日各位先回营整军备战，明日未时再到中军帐议事。\"众将齐声应\"喳\"后，阿桂挥挥手：\"都下去吧。莫罗留下。\"
待大帐内只剩二人时，阿桂示意莫罗近前：\"除了第一次偶遇的番兵，后面的路上可还顺利？\"
莫罗恭敬地汇报了剿灭43名番兵后，又乘胜追击端掉其临时营地，全歼剩余50余人的经过。阿桂听完，难得地露出笑容，拍了拍莫罗的肩膀：
\"本帅原还担心你侍卫出身，不谙战法。如今看来是多虑了。\"他走到案前，取出一份文书，\"待拿下眼前这股番兵，本帅会将你这两次战功一并上奏朝廷。\"
莫罗深深抱拳：\"谢大人栽培。\"
阿桂摆摆手：\"去吧，好好准备。明日我要看到详细的火炮部署方案。\"莫罗再施一礼，转身退出大帐。帐外，十一月的寒风吹拂着他的面庞，但胸中却燃着一团火——只要能拿下这股番兵。想必加官进爵的日子就在眼前了。莫罗只想着自己如何爬上去，这样才能保护自己身边的人不受陆中林之辈所威胁？
莫罗离开中军大帐后，与萨哈策马返回火器营驻地。夕阳西下，营地里炊烟袅袅，士兵们已经井然有序地搭好了帐篷，布置好了，防御工事。朝鲁远远望见莫罗的身影，立即小跑着迎上前来。
\"大人回来了！\"朝鲁接过马缰，\"您的帐篷已经搭好，热水也备下了。\"
莫罗点点头，翻身下马：\"嗯，有劳了。\"他大步走向位于营地中央的主帐，朝鲁捧着盔甲紧随其后。
进入帐篷后，莫罗解下佩刀放在案几上，朝鲁立即上前帮他卸下镶蓝旗盔甲。沉重的甲胄离身，莫罗长舒一口气，活动了下有些僵硬的肩膀。
\"萨哈，\"莫罗一边整理衣领一边吩咐，\"去请四位护军校来议事。\"
待萨哈领命而去，莫罗从怀中取出阿桂给的番兵布防图，在案几上仔细铺开。图纸上详细标注了青羊坡七座碉楼的位置、番兵驻扎点以及各条山路走向。莫罗的手指沿着图纸上的等高线移动，眉头渐渐紧锁——这些碉楼的位置确实刁钻，互为犄角，相互支援。
约莫一刻钟后，帐外传来整齐的脚步声。庆泰、常安、阿林保、恒保四位护军校齐刷刷站在帐外：\"大人，属下奉命前来。\"
\"进来吧。\"莫罗头也不抬地说道。四人鱼贯而入，在案几前行礼。