十一月十七日申时，莫罗派出的传令兵快马加鞭奔向成都府。这名斥候出身的骑兵背插三面红旗，腰间别着火器营特制的铜哨，快马加鞭赶往成都府。
\"报——！\"传令兵在四川总督府南门亮出腰牌，\"火器营副参领莫罗大人率部已至城南四十里处扎营，特命小人前来禀报！\"
阿桂将军麾下一名守备验过腰牌，立即派人带他前往衙门内。穿过三重戒备森严的辕门，传令兵终于在一幅巨大的金川舆图前见到了阿桂将军。这位名将正在与几位土司商议军务，闻言立即接过莫罗的亲笔信札。
信上寥寥数语，却让阿桂眉头舒展：\"末将率火器营一千精兵、劈山炮三十门、鸟枪五百二十杆，已于成都府南三十里处隐蔽扎营。所有火炮皆以油布覆盖，鸟枪装箱，士卒只佩腰刀，静候将军调遣。阿桂心中暗想，这个莫罗的想法居然和皇上的想法有些相似，但他还是必须将前些日收到的圣谕传达给莫罗。\"
阿桂提笔疾书，盖上火漆大印后交给传令兵：\"速将此信交予莫参领，不得有误！\"
约莫半个时辰左右，莫罗在营帐中接到了回信。拆开火漆，阿桂将军苍劲的字迹跃然纸上：
莫罗展开信笺，阿桂刚劲的字迹跃然纸上：「前奉圣谕，火器营乃奇兵，当隐匿行踪。着尔部驻成都城外与阿桂所部保持距离，士卒皆作绿营打扮，鸟枪火炮悉数遮掩。待会战之日，方可一展锋芒...」另，接信后速带亲兵来府议事，切莫声张。阿桂手书。\"
信纸在莫罗手中微微颤动。他仿佛能看到紫禁城中的乾隆帝，正对着金川沙盘运筹帷幄的模样。这份对火器营的期许，让他胸口涌起一股热流。
\"朝鲁，请四位护军校过来一趟。\"莫罗收起信函，声音因激动而略显沙哑。
待恒保、阿林保等人到齐，莫罗将阿桂的指令一一传达：\"炮营将所有劈山炮用草木掩盖，鸟枪队不得持枪巡营，全军只佩腰刀活动。\"他环视众人，\"记住，从现在起，我们就是支普通的运粮队。\"
阿林保若有所思：\"大人，可是要打叛军个措手不及？\"
\"正是。\"皇上圣明。说着双手抱拳朝京城的方向一抬手，\"随后莫罗手指轻点地图上成都城外的位置，\"金川碉楼易守难攻，唯有出其不意，才能发挥火器之利。\"他目光扫过四人，\"此战关系重大，诸位务必谨慎。\"
十一月的成都平原上，暮霭沉沉。莫罗将阿桂将军的信笺仔细折好，塞进贴身的牛皮囊中。远处，火器营的士兵们正按照吩咐，用新砍的竹枝和枯草覆盖那些黝黑的劈山炮。三十门劈山炮被伪装成运粮的货车，炮口朝内，若不掀开覆盖物，根本看不出这是支火力惊人的部队。
\"大人，都安排妥当了。\"恒保匆匆跑来复命，额头上还挂着汗珠，\"鸟枪全部装箱，弟兄们只配腰刀。\"他犹豫了一下，\"只是...那些蓝翎侍卫...\"
莫罗顺着他的目光看去，只见巴特鲁正带着几个侍卫站在营地边缘，黄马褂在出发之日已经换成了普通绿营号衣，但腰间佩刀的鎏金吞口依然显眼。\"不必管他们。\"莫罗系紧盔甲的腰带，\"我走之后，营中一切事务由你暂代。记住，若有生人靠近，一律以运粮队相称。\"
\"卑职明白！\"
六匹快马在官道上扬起尘土。莫罗一马当先，朝鲁和萨哈紧随其后，三名蓝翎侍卫则保持着不远不近的距离。路过一处茶肆时，莫罗注意到几个商贩打扮的人正盯着他们打量——其中一人手腕上的刺青，与月前火器营外在行军路上抓到的奸细如出一辙。