\"王掌柜今日可算乐开花了。\"刘颜晃了晃两人交握的手，\"您答应帮忙时，我瞧着他眼眶都红了。\"
莫罗捏捏她指尖：\"他儿子若真进了衙门，往后有什么事也能多份照应。\"突然凑近她耳边，\"不过现在...夫人是不是该履行承诺了，体验一下独一份恩爱了？\"
啊？谁是夫人？刘颜耳根瞬间烧了起来。想起之前莫罗给自己定下就自己两人时的那个称呼，这人非要在街上让她唤那羞人的称呼，还说什么\"独一份的恩爱\"。她偷瞄四周，见巷口卖炊饼的老汉正盯着他俩瞧，慌忙要抽手：\"大街上呢...\"
\"怕什么？\"莫罗反而握得更紧，变戏法似的从袖中摸出支鎏金点翠簪子，\"这可是我特意给你买的——夫人不喊，这簪子可就不给了。\"
刘颜盯着簪头颤巍巍的蝴蝶，想起半年前初遇时，自己还只是个在官船上卖唱走投无路的歌姬。如今眼前人不仅给了她安身之所，连这等女儿家心思都...
\"亲...亲爱的...\"声若蚊蝇的三个字刚出口，发髻便是一沉。那蝴蝶簪子正随着步伐轻轻摇曳，在暮色里闪着细碎的光。
莫罗和刘颜回到府里时，夕阳的余晖正洒在院中的海棠树上，将整个院落映得暖融融的。初雪和小荷正在厨房里忙碌，小莲则蹲在灶台前生火，见二人回来，初雪连忙擦了擦手迎上来。
\"你们回来啦！\"初雪眉眼弯弯，声音里带着雀跃，\"小莲刚去集市买了新鲜的鱼，咱们今晚炖鱼汤喝！\"
莫罗笑着扬了扬手里的食盒：\"我让刘颜在月来酒楼拿了酱肘子和烧鸭，加个菜！\"
刘颜接过食盒，柔声道：\"我也来帮忙做菜。\"
小莲连忙起身：\"刘姐姐，您歇着，这些粗活我们来就行。\"
莫罗摆摆手：\"都是一家人，分什么彼此？\"说着卷起袖子，\"来，我也搭把手。\"
初雪掩嘴轻笑：\"大人还会下厨？\"
莫罗挑眉：\"怎么，不信？\"他拿起案板上的菜刀，熟练地切菜，\"我做菜可是一把好手。\"
刘颜看着莫罗熟练的刀工，心中感慨万千——这位在外威风凛凛的四品武官，回到家中竟能如此随和，完全没有官老爷的架子。不管是初雪和自己，还是小莲、小荷这样的下人，他都能平等对待，甚至亲自下厨帮忙。这样的男子，世间能有几个？
小荷蹲在井边洗菜，偷偷瞄了眼莫罗，小声对小莲道：\"咱们莫大人真不一样，我在宁波时，那些官老爷连厨房都不肯进呢。\"
小莲往灶膛里添了把柴，火光映着她的脸：\"是啊，刘姑娘和初雪姑娘也都没架子，咱们真是跟对人了。\"
几人分工明确，忙得不亦乐乎：
小荷洗菜择菜，动作麻利；小莲生火煮饭，火候掌握得恰到好处；
初雪和莫罗并肩站在案板前切菜，偶尔相视一笑；
刘颜则负责调味，一勺盐、半勺糖，手法娴熟。
灶台上的砂锅里，鱼汤渐渐泛出奶白色，香气弥漫整个院子。莫罗凑过去闻了闻，赞道：\"香！我看小莲这手艺可以到月来酒楼当掌勺师傅了。\"
小莲红着脸低头：\"少爷，您就别取笑我了。\"