目送和珅远去，莫罗算着时辰应该是巳时了，整理了一下衣裳，便径直朝王府走去，简亲王府的鎏金铜钉大门前。阳光中，王府门前的石狮子透出一股威严，口中含着的玉珠在熹微的阳光下泛着冷光。
\"咚咚咚——\"
莫罗第三次叩响门环时，侧门才\"吱呀\"一声开了条缝。一个满脸褶子的老门房探出半个身子，浑浊的眼睛上下打量着莫罗朴素的棉布箭袖。
\"这位爷...\"老门房拖着长音，枯瘦的手指在门框上轻轻敲打，\"王府规矩，巳时不见外客。\"
莫罗不动声色地扫过对方袖口——那里隐约露出半截银锞子的轮廓。他心中冷笑，原本就是王爷让自己这个时辰来的，这老东西却说这时不见客，分明是在讨门包。
\"在下御前侍卫莫罗，\"他特意将昨日王爷给自己的那个玉佩拿出来往前送了送，\"奉王爷口谕前来。\"
老门房眯着眼凑近玉佩，突然\"哎呦\"一声：\"原来是侍卫大人！\"他佝偻的腰瞬间直了几分，\"只是...\"枯手仍在不经意地搓动着。
莫罗佯装不见，反而后退半步：\"若是为难，莫某只好回府里候着，等王爷上朝时再...\"
\"使不得！使不得！\"老门房慌忙拉开大门，额头渗出冷汗，\"王爷昨儿特意吩咐过，说莫侍卫今日要来。\"他压低声音，\"刚才是老奴老眼昏花了还请莫侍卫勿怪...\"
莫罗心中暗哂。这些王府奴才最是势利，若方才示弱，少不得要被讹去几两银子。他整了整衣襟，随老门房跨过三尺高的朱漆门槛。
穿过门洞的瞬间，莫罗的靴底陷入三寸厚的青砖灰缝里。眼前豁然开朗——汉白玉铺就的甬道两侧，十八株西府海棠开得正艳，花荫下摆着整排钧窑蓝釉大缸，里头游动着赤红锦鲤。
\"莫侍卫请随我来。\"
一个穿着湖绸长衫的年轻管事不知何时已立在影壁前。比起老门房的市侩，这人举手投足间透着世家奴仆的矜持。
绕过九龙照壁时，莫罗的衣袖被晨露打湿。他忽然瞥见西跨院廊下跪着个衣衫单薄的小厮，双手高举着鎏金脸盆，盆中热水早已没了热气。
\"那是...\"
\"冲撞了格格养的那对绿鹦鹉。\"管事目不斜视，\"跪满三个时辰自会有人替。\"
莫罗喉结动了动。王府的森严等级，在这一刻显得格外真实。他下意识摸了摸怀中的罐，罐中传来轻微的\"沙沙\"声——莫罗没想到的是，\"沙沙\"声正是那只灰扑扑的小家伙正在蛐蛐罐里蜕壳发出的声音。
\"莫侍卫，这边请。\"管事的声音将莫罗的思绪拉回。
后花园的六角凉亭里，简亲王丰讷亨正用金签子逗弄着一只紫檀笼中的蛐蛐。两位穿着四爪行蟒补服的年轻人侍立两侧，见莫罗到来，眼中闪过探究之色。
莫罗看到王爷身旁站着两人补服上的四爪行蟒，猜测那两人多半是贝子，他察觉到几人的目光因为自己到来停留在自己身上，于是快步上前，单膝跪地：\"奴才莫罗，参见王爷，参见两位贝子爷。\"
莫罗利落地打了个千儿，眼角余光扫过石案——上面摆着套乾隆年制的斗彩鸡缸杯，杯中残茶尚温。
\"起来吧，丰讷亨头也不抬，继续逗弄着手中的蛐蛐。
其中一位穿着四爪行蟒补服的贝子好奇地打量着莫罗：\"这就是王爷提起的那个机灵侍卫？\"
莫罗连忙躬身：\"贝子爷谬赞，奴才愚钝得很。\"