——皇帝在怀疑。**
莫罗后背渗出冷汗。他早编好说辞：\"奴才幼时在府中……曾偷阅过西洋传教士的书籍。后在浙江当差，恰遇过锡兰商人。\"这话半真半假——他确实在浙江见过南亚商人，但识字纯靠前世记忆。
\"哦？\"乾隆突然打断，\"瓜尔佳文敬府上，竟有番邦书籍？\"
殿内温度骤降。莫罗知道皇帝想起了什么——一年半前清查京官时，曾有人弹劾瓜尔佳文敬私藏西洋火器图，虽最终查无实据，但皇帝还是给了瓜尔佳文敬降两级留任的处理，虽然最后瓜尔佳文敬因为莫罗的原因恢复了官职，但那件事终究是个污点。
\"是奴才生母……\"莫罗声音更低了，\"她原在洗衣房劳作，偶然拾得……\"
\"够了。\"乾隆突然抬手，目光复杂地看向莫罗，\"程爱卿，你带他去驿馆见锡兰使者。\"顿了顿，又意味深长地补充，\"莫罗，若你所言有虚……你知道该怎么做。\"
待莫罗与程景明退下后，乾隆独自站在窗前，望着宫墙上盘旋的乌鸦。
\"李要强。\"
\"奴才在。\"
\"去查查，瓜尔佳府那个洗衣丫鬟，是怎么死的。\"
\"嗻。\"
乾隆摩挲着拇指上的翡翠扳指，眼神晦暗不明。一个被关在柴房的庶子，竟能通晓连礼部鸿儒都不识的文字？
出宫路上，程景明频频侧目。这位礼部侍郎年约五旬，山羊须修剪得一丝不苟，官靴踏在青石板上发出沉闷声响。
\"莫侍卫年轻有为啊。\"程景明突然开口，\"不知与瓜尔佳大人……\"
\"下官是庶出。\"莫罗直视前方，\"家母原是浣衣丫鬟。\"他说得平静，却看见程景明袖口一抖——显然没想到督察院副都御史竟有这般家丑。
程景明尴尬地咳嗽两声，转移话题说起锡兰使者。原来这位名叫阿杜拉曼的使者已在驿馆滞留半月，因语言不通，连基本诉求都无法传达。
驿馆内，锡兰使者阿杜拉曼正焦躁地来回踱步，黝黑的面庞上渗着汗珠。他裹着雪白的头巾，腰间别着一柄镶嵌蓝宝石的短刀，显然身份不凡。
见程景明带着一个年轻侍卫进来，阿杜拉曼立刻用生硬的汉语说道：\"大人！贸易！大清！\"
莫罗上前一步，以流利的僧伽罗语回应：
\"????????? ???? ???????? ??? ??????? ??????? ??, ????? ??? ???? ???????? ???????? ????? ?????.\"
（\"尊敬的使者，我们的皇帝已接受您的请求，但我们还需商谈一些条件。\"）
阿杜拉曼眼睛一亮，立刻激动地握住莫罗的手：\"??? ????? ????? ?????????\"（\"你懂僧伽罗语？\"）
莫罗微笑点头：\"???, ? ???? ??? ????????? ??? ?? ?????.\"（\"是的，所以我们可以清楚地交谈。\"）
程景明站在一旁，目瞪口呆地看着这个年轻的侍卫与锡兰使者侃侃而谈，自己却一个字都听不懂。