\"还不是莫罗害的！\"工甲突然咆哮，随即又惊恐地捂住嘴。
窗外传来脚步声，王氏迅速往儿子手里塞了块玉佩：\"拿着，这是程家姑娘托人送来的信物。\"她压低声音厉喝，\"装出欢喜样子！\"
门帘掀起时，工甲脸上已堆满僵硬笑容。瓜尔佳文敬迈入屋内，目光在母子二人身上一扫，淡淡道：\"说什么这么热闹？\"
\"在说程家姑娘的事。\"王氏笑着起身，\"工甲这孩子害羞，不好意思跟您说...\"
文敬看了眼儿子攥得发白的指节，又瞥见那块羊脂玉佩，突然道：\"程家清流门第，不比你往日结交的那些纨绔。\"这话像记耳光抽在工甲脸上，\"三日后我亲自去下聘。\"
戌时三刻，工甲在卧房里来回踱步。工甲的狗腿子刘二跪在地上，自上次在柴房关了几天后在工甲的求情之下，瓜尔佳文敬也把他放了出来——他刚打听到程家小姐不仅面有痘痕，还是个跛脚。
\"好个'清贵门第'！\"工甲一脚踹翻绣墩，\"这是存心羞辱我！\"
刘二哆嗦着补充：\"奴才还听说...程小姐前年本来许给科尔沁那边的，就因为...\"
\"因为什么？\"
\"因为洞房夜被台吉发现...发现她背上全是疮疤...\"
工甲眼前一黑。他抓起外袍就往外冲，却在院门口撞见从礼部侍郎府回来的父亲。月光下文敬的脸色格外阴沉：\"去哪？\"
\"儿、儿子想去书房温书...\"
文敬突然抬手，工甲下意识缩脖子。但预料中的耳光没落下，只听父亲冷声道：\"程大人刚告诉我，他女儿通晓满蒙汉三语，还能帮父兄整理奏章。\"他盯着儿子闪烁的眼睛，\"比你强。\"
看着父亲远去的背影，工甲突然抓起廊下的花盆砸得粉碎。碎片划破手掌，鲜血混着泥土滴落，就像他此刻被撕碎的自尊。子时，文敬正在书房批阅公文，王氏突然闯了进来。
\"老爷！工甲手上全是血...\"
\"死不了，谅他也没胆子死。\"文敬头也不抬，\"比起这个，好好成亲才是他当前最重要的事。
王氏愣在原地也不知道该在说些什么，毕竟是她先提起礼部侍郎家小女儿这件事的。