她的脚步快而不乱，每一次转身，每一次侧步，都恰到好处地避开了所有的阻碍，仿佛她不是在混乱的战场中穿行，而是在跳一曲早已烂熟于心的舞蹈。
叶流西和昌东被她带着，只觉得身体不由自主地跟着她的节奏移动，眼前的景象飞速后退。等他们回过神来时，已经越过了所有的阻碍，那片绚烂夺目的光幕，已近在咫尺。
江斩那张冷硬的脸上第一次露出了惊愕的神情，他试图阻拦，却已然慢了一步。
三人没有任何停顿，一头扎进了那片光怪陆离的缝隙之中。
眼前的景象让昌东停住了脚步，呼吸微微一滞。
关内的世界，没有太阳，也没有月亮。头顶的天穹是一片望不到尽头的、死气沉沉的昏黄色，像是陈旧羊皮纸上浸染开的污渍，光线从何而来无从知晓，只知道它将所见的一切都笼罩在这种病态的色调里。空气中弥漫着一股混合了腐殖土与某种未知香料的奇特气味。
地面上不再是黄沙，而是湿润的、踩上去软绵绵的暗红色土壤。这里的植物完全颠覆了认知，没有一片绿叶。有的像一丛丛扭曲的黑色铁丝，顶端缀着拳头大小、会自行发光的蓝色菌包；有的则从地里伸出惨白的手臂状枝干，五指分开，掌心托着一颗颗水晶般剔透、内里却有液体在流动的果实。
昌东下意识地抬起手腕，想看看时间，却发现他那块价值不菲的瑞士机械表，秒针纹丝不动地停在“12”的位置。他摘下表，用力晃了晃，又凑到耳边，里面死一般的寂静。在这里，现代工业文明最精密的计时工具，变成了一块无用的废铁。时间，这个定义了外界一切秩序的概念，似乎在这里失效了。
“我的表停了。”他低声说，话语里带着一丝自己都没察觉到的茫然。
“这里的时间，不是用那个算的。”叶流西的目光警惕地扫视着四周，她的适应能力显然更强，“别管它了，注意脚下和周围。”
就在这时，不远处一丛形似巨大珊瑚的植物后面，探出了一个脑袋。那是个“人”，但看起来又和他们认知中的人不太一样。他皮肤黝黑干瘦，颧骨高耸，身上穿着破旧的、用某种泛着金属光泽的植物纤维编织成的衣服。他看到昌东三人，就像一只受惊的兔子看到了狼，那双深陷在眼窝里的眼睛瞬间瞪得溜圆，里面 ??满了极致的恐惧。
“呀——！”他喉咙里发出一声尖利短促、完全听不懂的音节，转身就跑。他的动作敏捷得不像话，手脚并用，在那些奇形怪状的植物间穿梭，眨眼就消失在了昏黄的暮色深处。
“他……”昌东想开口喊住他，却发现根本不知道该说什么。那种发自骨子里的恐惧，不像是对待陌生人，更像是看到了什么不祥的鬼魅。
叶流西皱起了眉，沉声道：“看来我们这些‘外面的人’，在这里不太受欢迎。”
“他为什么那么怕我们？”敖萱的声音清脆地响起，打破了沉闷。这些天，她的话确实多了起来，不再是最初那个只会点头摇头的小姑娘。她脸上没有昌东的凝重，也没有叶流西的警惕，那双漂亮的眼睛里反而闪动着一种纯粹的好奇与新奇。
她指着那个“土着”消失的方向，又看了看周围那些发光的、结着水晶果实的植物，非但不觉得害怕，心底反而涌起一股陌生的、难以言喻的兴奋感。
“我倒不觉得这里可怕，”她歪了歪头，看着昌东和叶流西，唇角漾开一个浅浅的笑涡，“你们不觉得吗？那些果子看起来亮晶晶的，有点好看。”