看着他泛红的眼圈，萧晴萱伸出手，轻轻地抱住了他。
男孩的身体很瘦，隔着单薄的衣料，能清晰地感觉到他嶙峋的骨骼。被抱住的瞬间，他的身体僵硬了一下，但很快，就放松下来。他迟疑地伸出双臂，回抱住萧晴萱，将脸埋在她的肩窝里。
温热的液体，悄无声息地浸湿了她肩头的衣料。
“姐姐……谢谢你。”他闷闷的声音传来。
谢谢你把我从那个破院子里带出来。
谢谢你教我说话，给我饭吃。
谢谢你告诉我真相。
谢谢你……来到我身边。
在澹台烬自己都未曾察觉的内心深处，在他那片被天道判定为“天生没有情丝”的荒芜之地，一根比发丝还要纤细，带着莹莹微光的嫩芽，悄然破土而出。那是一种他从未体验过的情感，温暖、酸涩，却又充满了力量。
萧晴萱轻轻拍着他的背，心中却在飞速盘算。
今夜之事，是个警钟。邪骨意识虽然被她重创，暂时缩了回去，但它与澹台烬伴生，无法彻底根除。只要澹台烬还活着，它就有卷土重来的可能。
单纯的保护和喂养，是治标不治本。必须让他自己强大起来。
“小烬，”她松开他，捧着他的小脸，让他看着自己的眼睛，“想不想学本事？学那种……很厉害很厉害，谁也欺负不了你的本事？”
澹台烬看着她，重重地点了点头。
“想！”
他想变强，不是为了报复谁，也不是为了君临天下。他只是想，有朝一日，能站在她身边，而不是永远躲在她身后。
“好。”萧晴萱笑了，那笑容里带着一丝小狐狸般的狡黠，“不过学本事之前，咱们得先解决一点小麻烦。”
她话锋一转，让澹台烬有些摸不着头脑。
第二天，宫中传来消息，皇后娘娘心疼九公主和景国质子身子单薄，特意命小厨房做了精致的糕点，派人送来了芳华殿。
领头的，是皇后宫里颇有脸面的大宫女，名叫锦绣。她带着几个小太监，提着食盒，满脸堆笑地走了进来。
“给九公主请安。娘娘说，公主正是长身体的时候，又挂心着景国质子，特意让御膳房做了些新鲜的牛乳芙蓉糕，给公主和质子殿下尝尝鲜。”
锦绣的目光在澹台烬身上扫过，见他如今面色红润，衣着华贵，眼中飞快地闪过一丝不易察觉的嫉妒与阴冷。
萧晴萱笑得天真烂漫：“呀，是母后送来的呀，快拿上来给我瞧瞧！”