潭州风物清嘉，水榭亭台间，莳花女备下的百花宴果然名不虚传。桌上是白玉盘盛着的玫瑰酥、桂花糕、芙蓉汤，香气清甜，沁人心脾，连空气里都弥漫着一股似有若无的芬芳。
三人在潭州城内流连了数日，正当聂雨萱拉着魏无羡和聂怀桑在街边小摊研究一支雕工精巧的玉簪时，一个温和而熟悉的声音自身后响起。
“三位好兴致，可叫我好找。”
三人回头，只见孟瑶一袭清河聂氏的劲装，正含笑立于身后。他眉眼弯弯，笑容可掬，但那份恰到好处的恭敬与疏离，又明明白白地昭示着他如今的身份——不净世的副使。
“孟瑶！你怎么来了？”聂怀桑一见他，立刻收起了手中把玩的扇子，像是被抓包的学生。
孟瑶走上前，对着三人微微躬身：“宗主不放心三位，怕你们路上耽搁了正事，失了礼数，特意命我前来，一路护送并监督各位前往姑苏。”
他如今在不净世的地位已非同日而语，聂明玦性情刚烈，于宗务管理上却偶有疏漏，孟瑶心思缜密，手段圆滑，补上了聂明玦的短板，将偌大的不净世打理得井井有条。聂明玦对他极为倚重，许多决策都会先听取他的意见。更难得的是，他总有办法让聂雨萱这三个无法无天的小祖宗乖乖听话，久而久之，聂家上下早已将他视作了自家人。
魏无羡一改方才的跳脱，规规矩矩地站到孟瑶身边，笑着搭话：“瑶哥，大哥也真是的，我们都多大了，还怕我们走丢不成？”
孟瑶的目光扫过三人，最后落在聂雨萱身上，笑容未改，语气却凝重了几分：“宗主也是关心则乱。另外，宗主嘱咐，让各位尽快抵达姑苏蓝氏，莫再贪玩。近来不太平，岐山温氏的温若寒行事越发猖狂，四处寻衅，已有数个小仙门遭其屠戮，手段狠辣至极。而且，不夜天附近出现了傀儡的踪迹，宗主让你们务必小心。”
“傀儡？”魏无羡的眉梢挑了一下，与聂雨萱对视一眼，彼此都看到了对方神色中的一丝了然。
“知道了，孟瑶哥哥。”聂雨萱收起那支玉簪，塞进袖中，转而认真地看着孟瑶，“你也不要总听我大哥的话，他就是个甩手掌柜，把一堆宗务都丢给你。别把时间全耗在那些文书卷宗上，你自己的修行才是根本。”
孟瑶心中一暖，他自金麟台脱身，来到这清河不净世，所求的不过是一份安稳与尊重。聂家兄妹的真诚关怀，让他几乎快要忘却了那些不堪回首的过往。他温声应下：“多谢小小姐关心，孟瑶省得。”
当晚，四人于客栈歇脚。聂雨萱却忽然提议：“明日我们便启程吧，不过……不走官道了，我们绕一下，走夷陵那边。”
话音刚落，房间内的另外三人齐刷刷地将目光投向她。