方舟在星渊边缘一处相对平静的能量涡流中暂歇，如同受伤的巨兽舔舐伤口。舰体破损处覆盖着临时修复的纳米工蜂群，如同闪烁的银鳞。医疗舱内，凌烨与苏玥并排躺在相邻的医疗床上，生命监测仪的柔和光芒映照着他们苍白的脸庞。经过数日的紧急治疗和灵液滋养，两人虽未完全恢复，但已脱离危险期。
那惊鸿一瞥捕获的“求救”信号与温暖光点的影像，如同投入湖面的巨石，在方舟决策层激荡起层层波澜。争议比以往更加激烈。
“求救？焉知非是陷阱？”安全部长雷克面色阴沉，指着那断断续续的信号波形，“维度彼端的存在，其心难测。或许正是那冰冷意志抛出的诱饵，引我等飞蛾扑火！”
“但那一缕温暖波动，与凌烨尊者最初感知到的、与司徒隐力量格格不入的波动极为相似！”首席科学家埃德里克·Vance激动地反驳，眼中布满血丝，却闪烁着发现新大陆般的狂热，“这可能是我们理解彼端格局的关键！一个被压制、被困缚的善意存在？若真如此，它不仅可能是盟友，更可能拥有我们急需的、关于那个冰冷意志的情报！”
“即便非陷阱，又如何？”一位负责后勤的女长老愁容满面，“‘烛龙’已毁，星髓晶耗尽，凌尊者与苏博士伤势未愈，舰体受损严重。我等已是泥菩萨过江，何来余力再行险着？当务之急是修复方舟，寻找安全星域...”
“安全？”凌烨的声音忽然响起，带着一丝虚弱，却清晰传入会议室。他在苏玥的搀扶下，竟强撑着来到了会议室门口，目光扫过众人，“司徒隐既能追踪至星渊之心，焉知不能追踪至此？消极避退，唯有坐以待毙。唯有主动洞察，方能寻得一线生机。”
苏玥紧随其后，声音冷静却坚定：“‘烛龙’虽毁，但其设计蓝图与失败经验俱在。我们无需再造一个同等复杂的探测器。此次目标更明确——采集彼端最表层的环境样本，尤其是能量签名与信息碎片，重点搜寻与那‘温暖波动’及司徒隐力量相关的痕迹。我们可以设计一种更小型、更隐蔽、一次性使用的‘采样器’。”
“可如何穿透维度壁垒？凌尊者您的身体...”玄玑真人担忧道。
“此次不需深度意识连接。”凌烨缓缓走到星图前，指尖划过那道代表裂隙的光带，“只需一缕极细微的神念附着于采样器之上，如同蛛丝系铃，感知其状态，引导其规避最明显的风险区域，并在最关键时刻触发采样指令即可。负担会大大减轻。”他看了一眼苏玥，“而且，此次玥儿你无需与我意识并联，只需在外严密监控，若情况不对，立刻切断那缕神念，我至多元神微损，调息数日便可。”
苏玥与他目光交汇，看到他眼底不容置疑的决心，深知他虽说得轻松，实则仍是行险。但她更明白，有些险必须冒。她缓缓点头：“我会设计最完备的安全预案。”
方案在争议中最终通过。这一次，苏玥主导的设计更加大胆而精妙。新的采样器被命名为“萤火”，形如一粒梭形的深海发光生物，通体由可自适应伪装的特殊材料构成，核心是一小块仅存的、次级的灵晶，其能量波动被压制到最低，力求如尘埃般不起眼。它的任务并非长久探索，而是在穿透裂隙的极短时间内，完成预设环境的快速采样并立即返回。
数日后，就在方舟初步修复完成，司徒隐的侦察舰信号再次出现在远距离扫描边缘时，“萤火”采样器准备就绪。
凌烨再次坐进控制舱，但与上次相比，连接线路少了十之七八。苏玥坐镇主控台，面前光屏分作数块，实时监控着凌烨的生命体征、“萤火”状态以及裂隙的波动周期。
“记住，神念如丝，触之即回，绝不可贪恋。”苏玥最后叮嘱，声音透过通讯器传入，带着一丝不易察觉的颤抖。
凌烨微微颔首，闭上双眼。这一次，他更加小心翼翼，分离出的那一缕神念细若游丝，几乎微不可察，缓缓注入悬浮于发射舱内的“萤火”。
“发射！”
“萤火”悄无声息地滑出弹舱，如同真正的浮游生物，向着那色彩诡谲、律动不息的维度裂隙飘去。它的轨迹并非直线，而是依着凌烨那缕神念的细微指引，巧妙地利用着裂隙能量涌动的潮汐，寻找着最薄弱的切入时机。
控制室内落针可闻，所有人屏息凝神。主屏上代表“萤火”的光点缓缓接近那片扭曲的光域。
接触瞬间！
屏幕上的数据流骤然爆发！其混乱与庞杂程度远超想象！
“时间戳记混乱！出现未来事件索引与过去事件回响叠加！”
“因果律仪器读数异常！部分信号显示‘果’先于‘因’出现！”
“能量频谱无法解析！存在多种超越已知模型的状态！”
科学家们目瞪口呆，这些读数彻底颠覆了现有物理学的根基！那是一个时间非单向、因果可倒置、能量形态无法用现有数学语言描述的宇宙！
凌烨的额头再次沁出细密汗珠。通过那缕纤细的神念，他感受到的并非死寂，而是一种极度活跃、充满无限可能却又危险重重的“活力”。这里的规则截然不同，空间如同拥有生命的凝胶，时间如同可以随意翻阅的书页，能量如同拥有自主意识的流水。他必须极度谨慎地引导“萤火”，避免触碰到那些明显蕴含着毁灭性能量的规则乱流。
“萤火”如同在雷区跳舞，缓缓深入。凌烨的神念竭力分辨着环境中的能量签名，搜寻着目标。
突然，一股庞大、古老、漠然的意识扫过这片区域！正是那冰冷的意志！它似乎并未注意到这粒微尘般的“萤火”，但其无意识散发的威压已让凌烨那缕神念如坠冰窟，几乎冻结。
凌烨强忍不适，操控“萤火”潜入一团色彩暗沉的能量絮流中隐蔽。
就在此时，另一股意识波动传来！与那冰冷意志不同，这股波动显得...混乱、疯狂、充满了撕裂般的痛苦与贪婪，如同饥饿了万载的凶兽，在维度间逡巡嗅探。