“是！”情报官毫不犹豫地领命，对于将军这种借力打力、精准切除麻烦的手段，他早已习以为常。
“另外，”玄戈补充道，“给‘蝮蛇号’开放一条…‘绿色通道’。在他离开黑石港，前往下一个目的地时，确保帝国常规巡逻队不会‘恰好’出现在他的航线上。我要看看，拿着道格拉斯那点残缺的星图，他到底能走到哪一步。”
“明白。会安排得像是正常的航线调度间隙。”情报官心领神会。
玄戈挥了挥手，情报官无声敬礼，退出了舰桥。
偌大的舰桥再次只剩下玄戈一人。他缓缓踱步到舷窗前，望着窗外无垠的星海，目光深邃。
凌烨的价值，远超一个简单的“样本”或“武器”。他对古代遗迹的奇特亲和力，他总能吸引并挖掘出隐藏信息的特质，甚至他那种不受帝国僵化体系束缚的野性思维，都是玄戈所需要的。
帝国太大，也太老了。内部盘根错节的势力、僵化的官僚体系、以及元老院那些只盯着眼前利益的蠢货，都严重阻碍了他真正想推进的计划——不仅仅是应对“深空嚎叫”，更是要彻底理解并掌控“灵源”的奥秘，为帝国，或者说，为他所 envision 的帝国未来，开辟新的道路。
凌烨，就像一颗投入死水的石子，或许能激起意想不到的涟漪。放任他，观察他，甚至在必要时暗中助推他一把，或许能撬动那些凭帝国自身力量难以撼动的顽固壁垒，发现那些被深埋的真相。
这是一场危险的游戏。凌烨是一把双刃剑，可能伤敌，也可能反噬。
但玄戈乐于承担这种风险。他对自己的掌控力有足够的自信，也对凌烨逐渐展现出的、那种基于“平衡”而非纯粹破坏的力量哲学，抱有某种…隐秘的兴趣。
“星骸之子…守护者…‘卡戎之门’…”他低声咀嚼着这些词语，眼中闪烁着计算与期待的光芒，“尽情地去探索吧，凌烨。让我看看，你究竟能为我…带来多少惊喜。”
而在黑石星港，刚刚摆脱道格拉斯巢穴的凌烨，忽然感到一丝难以言喻的异样。之前那种如芒在背的紧迫感似乎减轻了不少？港口的巡逻队好像也没有之前那么密集了？
他皱了皱眉，并未感到轻松，反而更加警惕。事出反常必有妖。但他没有时间深究，必须趁着这短暂的“便利”，尽快离开帝国疆域。
他回到“夜骸”伪装的货船，启动引擎，再次提交离港申请。
这一次，流程异常顺利。甚至在他选择的航向上，原本应该出现的几个常规检查点，都“恰好”因“临时调度”而暂时空缺。
凌烨驾驶着“夜骸”，毫无阻碍地驶离了黑石星港，再次投入冰冷的星海。他看了一眼道格拉斯给的星图，又感知了一下K-7星系的方向。
苏玥还在等待，K-7的遗迹尚未完全探索，灵源核心急需材料…而新的线索“卡戎之门”如同一个危险的诱惑，在远方闪烁。
他必须做出选择。
而这一切，似乎都落在了一双远在阴影之中、冷静观察的眼睛里。