“另：帝国古老档案馆存有禁忌文献残篇，提及‘守护者’文明末期曾分裂为‘筑城者’与‘归寂者’两派。后者信仰终极虚无，致力于将万物归于‘太一之前的混沌’。信号特征与文献中描述的‘归寂者的挽歌’存在百分之六十七点四的相似性。仅供参考。——信息来源：帝国皇家首席历史学家（已故）”
信息量巨大！
玄戈不仅分享了帝国用损失换来的珍贵情报——信号能直接伤害意识，更是抛出了一个爆炸性的历史推测：守护者文明的内部分裂！“归寂者”？信仰终极虚无？这完美解释了那信号中令人窒息的毁灭欲望来源！
而他最后标注的信息来源——已故的帝国皇家首席历史学家——更像是一种冰冷的炫耀与施压：看，帝国对古代历史的了解远超尔等想象，与我们合作，你们才能接触到真相的核心。
凌烨看着那句“强意识分解效应”，想起自己方才那几乎裂颅般的痛苦，心下凛然。这玄戈，给一棒子，又扔来一颗裹着毒药的甜枣。
“你怎么看？”他问苏玥。
苏玥盯着那段关于“归寂者”的描述，眼神锐利如刀：“如果玄戈的信息属实…那很多疑问就说得通了。守护者文明并非突然整体消亡，而是经历了惨烈的内战。‘筑城者’留下了遗迹和灵源科技，而‘归寂者’…他们可能变成了某种…更可怕的存在，或者逃向了回廊深处，如今又回来了？”她顿了顿，语气沉重，“但这只是帝国一方的说法，需要证实。”
她看向凌烨：“他这次没提招揽，更像是…示警？或者说，在提前铺垫某种‘合作’的必要性？”
凌烨冷哼一声：“他是告诉我们，这浑水太深，独自蹚不过去，想活命，迟早得选一边站。”玄戈的每一步，都带着精密的算计。他揭示部分真相，不是为了分享，而是为了制造压力，引导局面向有利于帝国的方向发展。
“我们哪边都不站。”凌烨声音不高，却带着不容置疑的决绝，“司徒隐想把它当枪，玄戈想把它当盾牌或者研究标本。但我们…我们得搞清楚它到底是什么，从哪来，想干什么。不是为了哪个大人物，是为了…”他顿了顿，似乎找不到合适的词，最终粗声道，“…为了还能看见明天的太阳。”
不是为了宏大的理想，只是为了最朴素的生存。这是刻在灰烬星幸存者骨子里的信条。
苏玥望着他眼中那簇因危机而愈发灼亮的火焰，沉默片刻，缓缓点头：“好。”一个简单的字，却重逾千钧。她再次将目光投向星图，那个代表着下一个守护者遗迹坐标的光点，以及更远处、代表着“深空嚎叫”源头的、不断扩散的恐怖波纹。
“下一个遗迹，‘静默岗哨’，”她轻声道，“按照现有航线，我们将在七十六标准时后抵达其外围区域。根据现有数据推测，它可能是一个偏向观测或预警的前哨站。也许在那里，我们能找到更多关于‘筑城者’与‘归寂者’的线索，甚至…关于如何应对那种‘意识分解效应’的方法。”
希望渺茫，但这是目前唯一清晰的方向。
“星萤”号调整航向，向着那片更加幽深、更加未知的星域驶去。
在他们身后，无形的风暴正在酝酿。
星盟安全局轨道要塞，司徒隐负手而立，面前光屏上正展示着莉维亚博士刚刚发回的初步分析报告。报告冷静地指出“深空嚎叫”信号蕴含的潜在能量层级和其意识攻击特性可能带来的“净化效用”，并建议“优先获取信号源或类似性质的古代造物，以验证其对大规模群体意识的可控性引导可行性”。
司徒隐嘴角泛起一丝冰冷的弧度。威胁？不，这是机遇。若这力量真能瓦解意志，那么用来“统一”那些纷乱嘈杂的思想，构建绝对宁静的“秩序”，再合适不过。他甚至觉得，这“嚎叫”的频率，有种残酷的美感。
“批准莉维亚博士的一切资源请求。命令‘鸦巢’特种部队待命，随时准备进入信号源区域执行‘采样’任务。”他淡淡下令。
另一边，帝国舰船“影牙号”舰桥，玄戈静静听着下属关于“夜鸦”小队全员精神崩溃、最终需人道处理的汇报。他面色平静，唯有指尖在扶手上极轻地敲击着某种古老的帝国战鼓节奏。
“将威胁等级提升至‘焚城’级。通知国内，‘归寂者’传说恐非空穴来风。启动‘旧日回响’计划，调阅所有相关禁忌文献。”他声音沉稳，听不出丝毫波动，“另外，继续监视‘星萤’号动向。那位‘星骸之子’，或许是唯一能提前感知甚至…影响那‘嚎叫’的存在。在最终摊牌前，确保他活着。”
深空之中，那来自回廊最深处的、充满非理性恶意的“嚎叫”仍在持续，如同永不疲倦的背景噪音，回荡在每一个有能力聆听它的文明耳边。
四方势力，怀着各自的目的、贪婪与恐惧，都被这同一段遥远的警报所惊动，如同被无形之手拨动的棋子，正不由自主地向着风暴之眼汇聚。
而风暴之眼深处，那发出“嚎叫”的存在，似乎对它所搅动的一切毫无兴趣，只是遵循着某种古老而冰冷的本能，持续不断地，向着冰冷的宇宙，宣告着它的存在与…饥渴。
“星萤”号如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，义无反顾地驶向更深的黑暗。凌烨看着舷窗外飞速掠过的、仿佛亘古不变的星空，忽然没头没脑地问了一句：
“苏玥，你说…那东西，‘饿’了的时候，最先会吃谁？”