夜幕低垂，笼罩着悬浮于时空裂隙中的万象合众学园。白日里鸡飞狗跳、爆炸与圣光齐飞的喧嚣终于暂时平息，只留下一种大战过后的、奇异的静谧。
学园强大的修复力正悄然运作，白天被惠惠和米莉姆联手蹂躏过的区域，建筑材料如同拥有生命的史莱姆般缓慢蠕动着自我愈合，发出细微的、令人牙酸的“咯吱”声。远处，试炼荒野上那个巨大的、象征毁灭的深坑边缘，土壤正以肉眼可见的速度翻涌填补，仿佛有一只无形的大手在抚平伤痕。
然而，这份静谧对佐藤和真来说，如同冰冷的枷锁，勒得他喘不过气。他瘫在自己那间由学园免费分配、标准得毫无特色的单人宿舍床上。房间不大，陈设简单到近乎寒酸——一张床，一张书桌，一把椅子，一个窄小的衣柜。墙壁是单调的米白色，唯一的光源是天花板上那盏发出恒定柔和白光、据说是由精灵魔法驱动的节能灯（和真严重怀疑这是校长为了省电搞的鬼）。
桌上摊开的《学园祭活动企划书》和《万象币收支预算表》像两座沉重的大山，压得他心头沉甸甸。企划书上，“为美好的学园祭献上爆裂！”几个歪歪扭扭的大字是他最后的倔强，但
如果平时不是一发工资就马上花光也不会沦落到现在的下场。
当前小队资产总和：550万象币（其中380是达克尼斯的，150是惠惠的，20是芸芸好心借的，自己和阿库娅一分没有）
“赤字！天大的赤字！”和真发出一声哀嚎，把脸深深埋进散发着廉价洗衣粉味道的枕头里。白天安兹那边虽然闹腾，但人家好歹家大业大（看起来是），守护者众多，还能搞什么迷宫表演手办一条龙。自己这边呢？一个爆裂萝莉，一个智障女神，一个抖骑士，还有一个中二的魔法师…能干啥？卖艺？惠惠放完一发就扑街，阿库娅的宴会技能除了制造混乱和水灾，唯一的“收入”可能就是别人看她可怜丢的几枚硬币！达克妮斯倒是能当沙包，但谁愿意花钱打一个打不还手还一脸享受的十字骑士啊？！
向学园申请贷款？这个念头在和真脑海里转了一圈，立刻被他掐灭。虽然利息很低，但他可不想再次背上欠债的生活。他佐藤和真，就算穷死，饿死，从万象学园最高的塔楼跳下去，也绝不向学园借一个子儿！
“钱…钱…钱…”他像念咒一样嘟囔着，在硬板床上烦躁地翻滚。月光透过窄小的窗户，在地板上投下一方清冷的银辉。他的目光无意识地扫过窗外，掠过那些造型各异、在夜色中如同巨兽蛰伏的教学楼、尖塔、哥特城堡和日式庭院…最终，猛地定格在学园最中心、最高耸、也最神秘的那座建筑上。
那是一座无法用单一风格定义的奇诡高塔。底部是厚重的、仿佛由整块黑曜石雕琢而成的基座，布满玄奥的银色纹路；中段如同扭曲的螺旋，镶嵌着无数色彩斑斓、如同万花筒碎片般的琉璃窗；顶端则是一个悬浮的、被柔和星云状能量包裹的纯白平台。塔身周围，若有若无地环绕着几柄造型古朴、散发着淡淡寒气的军刀虚影，无声地宣示着此地的主权。那里，就是万象合众学园的绝对核心——校长阿尔泰尔的居所兼办公室。
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间劈开了和真脑中的混沌，让他猛地从床上弹坐起来！
校长室！阿尔泰尔的办公室！
那个白毛、整天悬浮在真皮沙发上、用扣分和写检讨统治着这个混乱学园的女人！她的地盘里，会没有好东西？学园收的那么多“维护费”、“场地费”、“违规罚款”都流向了哪里？校长室就是最终的金库啊！说不定里面堆满了闪闪发光的万象币，甚至还有来自各个世界的奇珍异宝！随便摸一件出来，学园祭的资金缺口算什么？还清芸芸的借款算什么？说不定连下半辈子的生活费都解决了！
一股名为“贪婪”和“铤而走险”的火焰在和真眼中熊熊燃烧起来，瞬间驱散了所有的沮丧和困意。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，肾上腺素飙升带来的刺激感让他手指都微微颤抖。
风险？当然有！被抓住的后果？想想阿尔泰尔那似笑非笑的表情和环绕的军刀…和真下意识地摸了摸脖子。但是！高风险才有高回报！这可是解决一切问题的终极捷径！
“干了！”和真低吼一声，一个鲤鱼打挺跳下床，动作敏捷得像只嗅到鱼腥味的野猫。他冲到书桌前，一把抓起那个白天刚从学园小卖部忍痛花5万象币买的、据说能短距离加密通讯（有效范围不超过学园宿舍区）的劣质魔法通讯水晶球。
水晶球只有拳头大小，内部浑浊一片，注入一丝微弱的魔力后，才勉强亮起一层朦胧的、仿佛随时会熄灭的微光。和真对着水晶球，压低声音，用上了他毕生的演技，努力让自己的声音听起来既神秘又可靠：“喂喂？克里斯？克里斯在吗？是我，和真！十万火急！天大的买卖！速来我宿舍！记住，悄悄的进村，打枪的不要！重复，悄悄的！一个人来！”
他鬼鬼祟祟地环顾了一下自己简陋的房间，仿佛阿尔泰尔的军刀已经悬在了头顶。然后，他深吸一口气，蹑手蹑脚地溜到门边，小心翼翼地将门拉开一条仅容一人通过的缝隙，探出半个脑袋，像做贼一样左右张望。
走廊里一片寂静。学园的夜晚似乎强制进入了某种“节能模式”，原本就不算明亮的魔法壁灯此刻光线更加暗淡昏黄，只能勉强勾勒出走廊的轮廓。两侧一扇扇完全相同的宿舍门紧闭着，如同沉默的墓碑。空气中漂浮着一种混合了多种异世界气息的、难以名状的怪味——可能是隔壁不死族同学散发的防腐剂味，也可能是某个魔药课学生实验失败的焦糊味，还夹杂着若有若无的…酒气？
和真没空细究这些，他像只壁虎一样紧贴着冰冷的墙壁，屏住呼吸，侧耳倾听。除了远处隐约传来的、不知是风声还是某种巨大生物打鼾的“呼噜”声，以及自己那擂鼓般的心跳，再无其他动静。
‘安全！’和真心中稍定，将身体缩回门内，只留下一只眼睛警惕地监视着门缝外的动静。他焦急地等待着克里斯的回应，同时大脑飞速运转，开始勾勒夜闯校长室的宏伟蓝图：路线图、警报系统（如果有的话）、开锁工具（克里斯应该有吧？）、值钱物品的分布…以及最关键的成功后如何分赃！
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。就在和真开始怀疑那个破水晶球是不是彻底报废了的时候，走廊尽头，靠近楼梯口的方向，终于传来了一丝极其轻微的、几乎被地毯吸收殆尽的脚步声。
来了！和真精神一振，眼睛死死盯住声音来源。一个娇小灵活的身影在昏暗的光线下快速靠近，步伐轻盈得如同猫儿，几乎没有发出任何声响。她穿着一身便于行动的深色紧身衣，外面随意套了件不起眼的灰色连帽斗篷，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。但和真还是一眼就认出了那双即使在昏暗中也显得格外明亮、带着点狡黠的眼睛——正是他的盗贼搭档，克里斯！
“和真？”克里斯的声音压得极低，如同耳语，她迅速闪身进了和真的宿舍，反手轻轻将门带上，动作一气呵成，显示出专业人士的素养。她掀开兜帽，露出俏丽的短发和带着探寻神色的脸蛋，微微喘息着，“什么‘天大的买卖’？搞得这么神秘？你该不会又想去女生宿舍区‘寻宝’吧？我警告你，上次差点被那个叫娜贝的女仆用雷劈死…”
“比那个刺激一万倍！”和真打断她，双眼放光，一把抓住克里斯的肩膀，激动地摇晃着，“听着，克里斯！我们发财的机会到了！”他指着窗外那高耸入云的校长塔，“目标——那里！阿尔泰尔的老巢！”
“什…什么？！”克里斯瞬间瞪大了眼睛，俏脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，仿佛听到了世界上最恐怖的笑话，“你疯了？！佐藤和真！你知道那是什么地方吗？！那是校长室！那个白发魔女的巢穴！你想去偷阿尔泰尔的东西？这和把头伸进龙嘴里拔牙有什么区别？！不，这比那还蠢一万倍！她一个念头就能把我们串成糖葫芦！”克里斯的声音因为极度的震惊和恐惧而有些变调，她甚至下意识地后退了一步，仿佛和真身上沾染了致命的瘟疫。
“富贵险中求啊克里斯！”和真压低声音，眼中闪烁着赌徒般的狂热，“想想吧！学园祭！我们那可怜的550个硬币能干什么？虽然摊位是免费的，但要布置买的材料是真的多，而且还要交班费！阿尔泰尔是谁？她是校长！整个学园都是她的！她的办公室里肯定堆满了万象币！说不定还有来自各个世界的宝贝！随便拿一件，我们就发了！下半辈子都不用愁了！”他努力描绘着金山银山的景象，试图点燃克里斯的贪欲。
克里斯脸上明显挣扎起来。作为盗贼的本能和冒险精神在蠢蠢欲动，但理智和对阿尔泰尔本能的恐惧死死地压制着它。“不行…太危险了…风险太高了…而且，我们怎么进去？怎么避开那些军刀？怎么找到值钱的东西？阿尔泰尔说不定就在里面！”她连连摇头，试图说服和真也说服自己。
“机会！”和真斩钉截铁，“白天操场上那场大乱斗你忘了？惠惠和米莉姆搞出那么大动静，阿尔泰尔都没露面！我怀疑她根本懒得管这些‘小事’！而且，正因为是校长室，反而可能没有太多复杂的陷阱——谁会想到有人胆大包天敢去偷校长？”他开始发挥鬼畜男的歪理邪说，“至于怎么进去…你是专业的啊克里斯！开锁、潜行、侦查…这不都是你的拿手好戏吗？军刀？白天看着唬人，说不定晚上就收起来了呢？或者只是装饰品？我们小心点，动作快！找到钱袋子拿了就跑！神不知鬼不觉！”
他越说越兴奋，唾沫星子都快喷到克里斯脸上了：“路线我都想好了！你看，从这里出去，穿过宿舍区后面的‘静默花园’——那里晚上没人巡逻！然后从花园西侧那个废弃的旧传送阵遗迹绕过去，就能避开主路上的监控水晶球（据说是由某个机械娘学生维护的，但总有死角）！直接到校长塔的后勤通道入口！那里人最少！我观察好几天了！”他不知从哪里摸出一张皱巴巴的、用炭笔简单勾勒的“地图”，献宝似的在克里斯眼前晃。
克里斯看着那张比涂鸦好不了多少的“地图”，又看了看和真那双燃烧着疯狂火焰的眼睛，内心天人交战。作为盗贼的冒险血液在沸腾，对财富的渴望在尖叫，但阿尔泰尔的阴影如同达摩克利斯之剑悬在头顶。她咬着嘴唇，眉头紧锁，手指无意识地绞着斗篷的边缘。
就在克里斯内心的天平即将被和真那“下半辈子不用愁”的诱惑压垮，艰难地准备点头的瞬间——
“砰！”
宿舍门被一股蛮力猛地撞开了！力道之大，让门板狠狠拍在墙上，发出巨大的声响，在寂静的夜里格外刺耳。
一个蓝色的身影如同失控的炮弹般冲了进来，带着一股浓郁到呛人的劣质酒精味，直直地扑向和真！
“呜哇——！和真！和真！我回来啦！嗝儿~！”阿库娅标志性的、带着浓重醉意的尖叫声瞬间充满了狭小的宿舍。她华丽的蓝色长发此刻凌乱不堪，几缕发丝黏在红扑扑的脸颊上，水蓝色的神裙也皱巴巴的，沾着可疑的污渍（似乎是某种果酒的痕迹）。她像只树袋熊一样死死抱住和真的腰，仰起那张醉眼朦胧、傻笑荡漾的脸，“嘿嘿嘿…和真…你知道吗？我今天…嗝儿…认识了一个新朋友！他叫艾斯卡诺！开酒馆的，他请我喝了好多…好多甜甜的饮料！像果汁一样！嗝儿~好好喝！”
浓烈的酒气混合着水果的甜腻气息扑面而来，熏得和真和克里斯一阵窒息。和真感觉自己的太阳穴突突直跳，一股绝望感如同冰冷的潮水瞬间淹没了刚才的兴奋。