除了情爱，友情尚存，卓贞美一直在“民间小厨”当差，她在等一个契机，兴许有一天她会如愿。
暑假后，曲然回到高中母校，他把“民间小厨”总店全权交于卓贞美，而分店原来在马婷走后由他监管，眼下该交给谁呢？
思来想去，绞尽脑汁后，还是觉得马婷最合适，她能否复出？
打了电话，把马婷约到饭店，“马老师，我要回学校复读，参加高考，民间小厨分店得有人管，您出山吧？”
“你可以让卓贞美监管，”马婷举荐道，“我就不来了。”
“这个我考虑过，”曲然直言，“我不想让她的权利太大，我就相信您了，您家的宝宝，可以请个保姆照料着，你就可腾出身来。”
“我都奔五十的人了，你何不聘任个年轻一点的，难道真没有你看好的人吗？”
“马老师，您不过四十几，没那么老。生意场上还要留个心眼，这正是我请你出山的目的所在，您永远不会欺骗我，也是我最信得过的人。”
“你决定还是要念中医药大学？”
“我从不戏言，我这一走就是六七年，我打造的饭店还要继续经营下去，我把它当做我终生的产业，我怎么会随意交给一个不拖底的人呢？”
被曲然的话所感动，马婷妥协，同意回到“民间小厨”分店，条件是她雇保姆照顾她女儿，她的工资是原来工资的两倍。
“曲然，雇保姆的费用，由我自己负担好了，不能跟工作混淆；我的工资维持原来的标准，我的条件是你要全心全意把大学念下来。”
“马老师，你就从了我的安排吧，有你在饭店，我就会踏实地上学，您还很年轻，再搞干个五六年没问题，我给你配个助手，您只要发号施令。”
饭店的事得到妥善安排，曲然正式回校，一头扎进备考的紧张学习中，几年不曾碰高中的书，温故知新，他的学习成绩仍是班级高位排名。
寒假过后，二月中旬开学，到考试日，满打满算三个月多几天，时间紧迫，曲然全力以赴，每天都苦学到后半夜一点才上床睡觉。
在学校，几乎每半个月就模考一次，次次曲然都考出高分，较比当年同期，他的分数又提高一大截。
自回到高中复读后，饭店的事他从不过问，只是到月末，主分店财务会把利润打到他的账户，他连看都不看，就是不想分心。
班任许庆华叫曲然到她的办公室，语重心长地说，“咱班同学说你还要考中医药大学，是真的吗？”
“许老师，我就想学中医！”
“那你考虑过毕业后就业的问题吗？”
“没考虑过。”
“那你不觉得你学中医有点盲目吗？”