识海之内，喧嚣如市集。
将军在沙盘推演，谋划着应对“青云剑宗”的战术；医仙在辨析药性，试图理解此界所谓的“灵气”；游侠摩挲着不存在的剑柄，跃跃欲试；尼姑的诵经声与乞丐的呓语交织……无数声音、无数记忆碎片如同沸腾的开水，翻滚碰撞。
而在这片混沌的中心，洛晓羽的意识却显得异常呆滞、沉寂。她像一片孤舟，漂浮在由他人人生汇成的狂洋之上。那些厮杀、采药、行侠、乞讨的画面时而清晰，时而模糊，有时她分不清哪一段是将军的死战，哪一段又是游侠的恩仇，甚至会将医仙尝遍百草的苦涩与乞丐饥肠辘辘的痛楚混淆。
纷乱，庞杂，令人窒息。
但她始终紧守着一点清明——找到那样东西。那个在无尽轮回中她死死握住，却在苏醒时消散无踪，代表着她“洛晓羽”存在意义的凭证。这执念如同黑暗中唯一的灯塔，指引着她不被其他意识彻底同化。
随后的几天，凭借着一路轮回磨砺出的、远超常人的魂魄强度与那份不容动摇的执念，洛晓羽的意识逐渐从混乱中凸显，如同磐石镇于怒涛，强行压制下其他喧嚣的碎片，占据了身体的主导权。
掌控身体的瞬间，她没有去理会孔婉身份带来的琐事，也没有去思考如何应对即将到来的天师，而是直接盘膝坐于绣榻之上，闭上了双眼。
“这具身体，太过孱弱。”她感知着经脉的堵塞与肉身的虚弱，心中默念。力量，她需要力量来应对未知，更需要力量来护住那点微弱的暖意，乃至……探寻回去的可能。
意识深处，属于某个记忆碎片自然浮现——灵宗基础功法《灵诀》。这功法中正平和，讲究引天地灵气淬炼己身，固本培元，乃是打基础的绝佳法门，与她目前需要稳定局面的诉求不谋而合。
她手掐法诀，意念沉入丹田。或许是曾经抵达过难以想象的高度，或许是那历经无数轮回而不灭的魂魄本质远超此界认知，引气入体这一步，对她而言容易得如同呼吸。
刹那间，周遭空气中稀疏的灵气仿佛受到了无形巨力的牵引，化作丝丝缕缕可见的乳白色气流，争先恐后地涌入她的身体，顺着《灵诀》的运转路线奔腾流淌。原本干涸狭窄的经脉被汹涌的灵气强行拓宽、滋养，过程本该痛苦不堪，但她眉头都未曾皱一下，这种程度的痛楚，与轮回中经历的种种相比，微不足道。
修炼无岁月。
短短三天。
第一日，灵气贯体，洗筋伐髓，身体排出一层灰黑污垢，气质愈发剔透。修为直抵一阶巅峰。
第二日，灵气化液，于丹田汇聚成溪流，奔涌不息。筑基已成，步入二阶。
第三日，丹田内液态灵气急速旋转、压缩，一颗略显虚幻、却散发着磅礴吸力的能量核心缓缓凝聚成型——虚丹！
三日，虚丹期！
这消息若传出去，足以震惊整个修真界。寻常修士，从引气入体到凝聚虚丹，天赋卓绝者亦需十数年苦功，而她，仅用三天。
绣楼之内，洛晓羽缓缓睁开双眼，眸中似有星河流转，旋即隐去，恢复成看似平凡的深邃。她感受着体内那颗虚幻却真实不虚的金丹，以及其中蕴含的、远超这具身体原有极限的力量，脸上并无太多喜色。
力量恢复了一部分，但记忆的迷雾依旧浓重，那些东西依旧杳无踪迹。而且，这般迅猛的提升，必然会引起注意。那位“竹剑天师”，恐怕快要到了。
她低头，看着自己依旧下意识虚握的右手，那缕暖意似乎因为力量的滋养而略微清晰了一丝。前路未知，但至少，她不再完全是那个需要伪装、任人宰割的“孔婉”了。
三日闭关，修为悍然突破至虚丹期。
当“孔婉”——或者说，主导着这具躯壳的洛晓羽——从深沉的入定中缓缓苏醒时，体内澎湃的灵力如温驯的江河自行运转，虚丹悬浮于丹田，散发着柔和而持续的力量感。五感变得前所未有的敏锐，她能听见窗外叶片上露珠滚动的声音，能感知到空气中每一缕灵气的微弱流向。
然而，就在她习惯性地将意识沉入识海，试图安抚或压制那些依旧躁动不安的“住客”时，一股突兀的、令人心悸的“空”感猛地攫住了她。
不对劲。
非常不对劲。
原本喧嚣嘈杂的识海，似乎……安静了一些。
她“环顾”那片由无数记忆碎片和精神投影构成的混沌空间。将军的意识仍在沙盘前凝眉，身上带着散不去的血腥气；医仙的意识在整理着虚无的药材，指尖仿佛有药香流转；游侠擦拭着不存在的剑，眼神锐利；尼姑敲着木鱼，诵经声低回……它们依旧存在，依旧是她必须分神去平衡、去控制的“噪音”源头。
但是，少了什么。
那个永远蜷缩在角落，散发着饥饿、寒冷与卑微气息的意识……不见了。
那个只会喃喃着“饿”，在纷乱的记忆碎片中连一段完整人生都拼凑不起来的，属于某个无名乞丐的意识碎片，彻底消失了。不是被压制，不是陷入沉寂，而是如同被橡皮擦从画布上抹去，没有留下丝毫痕迹。它所占据的那个“位置”，此刻只剩下一种虚无的空白。
洛晓羽的心猛地一沉。
在她浩瀚却混乱的记忆库中，关于修真体系的认知碎片迅速组合、推演。修炼，尤其是正统的玄门功法，旨在淬炼肉身，凝练神魂，祛除杂质，明心见性。而“杂质”，是否也包括这些附着于她主魂之上的、不属于“洛晓羽”的驳杂意识？
《灵诀》作为灵宗基础功法，中正平和，但它的“纯化”效果，难道是以“抹杀”这些残魂意识为代价的吗？
这个推测让她感到一阵寒意。
乞丐的意识最为弱小，最为混沌，所以在这第一轮的灵力冲刷中，它首当其冲，被当成了需要清除的“杂质”……
如果继续修炼下去呢？
将军、医仙、游侠、尼姑……它们是否也会在某个境界突破的关口，被强大的灵力洪流如同冲刷沙堡般，一一瓦解、湮灭？
它们是她轮回的烙印，是她混乱的根源，但从某种意义上说，它们也是她的一部分，是她漫长而诡异存在的见证。它们的消失，是否意味着她“洛晓羽”这个存在本身，也在被某种力量“纯化”或“修正”？
更重要的是，那个她苦苦寻找的、代表她存在意义的“东西”，其线索是否也藏在这些混乱的意识碎片之中？若是它们都消失了，她是否将永远失去找回那样东西的可能？
力量在增长，代价却是“自我”的组成部分在被剥离。
洛晓羽坐在绣榻上，窗外阳光明媚，她却感觉如坠冰窟。她低头看着自己白皙修长、蕴含着新生力量的手，第一次对这条看似通往强大的修炼之途，产生了深切的疑虑与警惕。
那位即将到来的竹剑天师，他看到的，会是一个需要驱邪的附体者，还是一个……正在经历某种诡异“净化”过程的怪物？
乞丐意识的消失，如同一记无声的警钟，在这刚刚突破的、充满力量感的躯体内，敲响了关于存在危机的轰鸣。
几天后，镇远侯世子的车驾再次停在了孔府门前，只是这次，与他同行的，还有一位身着朴素青灰色道袍，身背一柄以青竹为鞘的长剑的男子。
这男子看上去不过二十七八的年纪，面容普通，唯有一双眼睛，清澈剔底，开阖间隐有剑芒流转，顾盼之际，自有一股出尘之气，让人不敢逼视。他便是青云剑宗当代最杰出的弟子之一，竹剑天师。
孔明轩早已得了通报，亲自在府门外相迎，态度恭敬中带着难以掩饰的焦虑。寒暄几句后，赵珩便示意孔明轩稍候，自己则与竹剑天师略略落后几步。
“师兄，此番劳烦你下山，区区心意，还望笑纳。”赵珩从怀中取出一个雕刻着避水纹路的玉匣，递了过去。匣盖微启，一股森寒湿润的气息便弥漫开来，里面正是那匣珍贵无比的深海沉银。
竹剑天师目光扫过玉匣，眼中闪过一丝讶异，随即却摇了摇头，将那玉匣轻轻推回。他的声音平和，带着一种金石般的质感：“师弟，你我之间，不必如此。这深海沉银乃是水行金相的顶级奇物，灵气内蕴，坚韧无匹，正是为你日后炼制本命飞剑的绝佳材料。此物太过珍贵，用于此次‘问诊’，不合适。你还是拿回去吧。”
他顿了顿，眼神中透出一丝了然，继续道：“不过是去调查一件疑似鬼上身的俗事，于我而言，不过是举手之劳，印证一番剑心罢了。你能提供那条关于北境妖族异动的情报，已是帮了我大忙。我的竹心剑正需一点精纯的妖族煞气砥砺锋芒，希望能早日开启剑音。说起来，倒是我要承你的情。”
竹剑天师话语坦诚，并无虚言客套。到了他这般境界，外物虽好，但更重道心修为与自身剑道的磨砺。赵珩提供的情报，确实比这匣沉银更合他心意。
赵珩闻言，也不强求，从容地将玉匣收回袖中，脸上适时的露出一丝苦笑：“果然瞒不过师兄。实不相瞒，我这未婚妻……确实有些非同寻常的神异之处。”他压低声音，将花园中捕捉到的那一瞥冰冷与兴奋，以及孔明轩讳莫如深、疑似与三名刺客离奇毙命有关的态度，简略告知。
“哦？”竹剑天师眉头微挑，那双剑眸中兴趣更浓了几分，“能让你这小子如此上心，甚至不惜动用北境情报来请我，看来这位孔小姐，绝非简单的‘鬼上身’那么简单。我倒是真想看看，是何等样的‘神异’，能让我这眼高于顶的师弟，也感到棘手与……兴奋。”
他最后两个字咬得略重，显然看穿了赵珩并不仅仅是担忧未婚妻那么简单。
赵珩也不辩解，只是微微一笑，伸手虚引：“师兄，请。谜底，就在里面。”他心中暗忖，付出那条情报是值得的，师兄的兴趣已被彻底勾起。他相信，以竹剑师兄的眼力，定能看出些端倪。无论结果如何，这场博弈，他都已经将一枚重要的棋子，推到了棋盘之上。
两人在孔明轩惴惴不安的引导下，迈步走进了孔府深深庭院，径直朝着孔婉所居的绣楼而去。
尚未踏入那闺阁小院，仅在回廊转折处，竹剑天师脚步便是猛地一顿。他周身那股闲适出尘的气质瞬间收敛，取而代之的是一种如临大敌的锋锐！他敏锐地感知到，前方那小院之中，盘踞着一股不容小觑的修行者气息，凝练、晦涩，甚至带着一种与周遭天地灵气格格不入的古老与混乱。
“小心！”他低喝一声，将赵珩与孔明轩下意识拦在身后。
情况有变！这绝非寻常鬼物附身所能解释！
心念电转间，竹剑天师不再犹豫。他并指如剑，轻叱一声：“出！”