南宫炎烈在绸缎庄里，越想越觉得不对劲——柳时禾向来飒爽果敢，绝不是会被挑衅吓退的人，说她“怕影响怀孩子”倒有几分可能，可他还是放心不下，当即跟掌柜的交代了两句，便转身往江家方向走去。
他刚离开没多久，赵明珠就挽着萧玦的手臂走进了绸缎庄。她本是来挑做新衣的料子，刚进门就问掌柜的：“我要的那匹云锦准备好了吗？”
掌柜的连忙上前回话：“回小姐，料子早就备好了。只是……姑爷刚才听说江家少夫人的事，已经往江家去了。”
“又是江家！”赵明珠脸上的笑意瞬间消失，手里的帕子被攥得变了形，“赵家这么多生意等着他帮忙打理，他倒好，整天围着柳时禾和江淼转，把我这个妻子、把赵家都抛到脑后了！”
萧玦连忙上前，轻轻拍了拍她的背，语气满是劝慰：“明珠小姐，你别生气。或许姑爷只是去确认一下情况，很快就会回来的。不如我们也去江家看看？”
“看什么？看他们一家人和乐融融，看炎烈继续围着柳时禾转吗？”赵明珠冷笑一声，眼神里满是怨怼，“我不去！萧玦，你陪我去酒楼喝几杯，我心里闷得慌！”
萧玦自然不会拒绝，连忙点头应下，陪着赵明珠往附近的“醉仙楼”走去。两人找了个靠窗的位置坐下，赵明珠连菜都没点，就先让店小二上了一坛烈酒，给自己倒了满满一杯，仰头就灌了下去。
辛辣的酒液灼烧着喉咙，赵明珠却像是感觉不到般，一杯接一杯地喝着。萧玦坐在一旁，看着她泛红的眼眶和失魂落魄的模样，心里既得意又带着几分假意的担忧，时不时劝上一句：“明珠小姐，别喝了，烈酒伤身子。”
“伤身子又怎么样？”赵明珠放下酒杯，眼神迷离，语气里满是不甘，“凭什么柳时禾就能事事如意？有江淼那样全心全意爱着她，如今为了保住自己江家少夫人的地位，还能让炎烈对她处处维护……我呢？我想要的，从来都得不到！”
她拿起酒坛，又给自己倒了一杯，指尖因为用力而泛白：“我喜欢江淼的时候，他眼里只有柳时禾；我嫁给炎烈，想好好过日子，他却整天想着帮柳时禾……为什么我想要的爱、想要的安稳，都不属于我？”
萧玦看着她醉态尽显的模样，知道她心里的怨气已经积攒到了极点。他没有再劝，只是默默递过一块干净的帕子，心里却在盘算着——只要赵明珠对南宫炎烈的不满越来越深，对柳时禾的恨意越来越重，说不定很快就能如宋音音所愿，彻底离间他们几人的关系，而自己，也能趁机得到赵明珠的心。
窗外的天色渐渐暗了下来，酒楼里的喧嚣与赵明珠的失意格格不入。她还在一杯接一杯地喝着，仿佛要把所有的委屈和不甘，都融进这辛辣的酒液里。
南宫炎烈快步走到江家院门口时，正看到江淼陪着柳时禾在廊下晒草药。阳光透过葡萄架的缝隙洒下来，落在柳时禾素色的衣裙上，她指尖捏着一片晒干的艾草，正低头跟江淼说着什么，眉眼间满是柔和，全然没有绸缎庄小厮说的“惶恐不安”。
听到脚步声，两人同时抬头，柳时禾看到南宫炎烈，立刻放下手里的草药，笑着迎上前：“南宫师兄，你怎么来了？可是有什么事？”
南宫炎烈看着她气色红润的模样，悬着的心先放下了大半，却还是忍不住问道：“柳姑娘，我刚才在赵家绸缎庄，听人说你这几日没去武馆，还说你是因为前几天被人挑衅，心里有了压力，才在家休养……我不放心，就过来看看。”
江淼走过来，拍了拍南宫炎烈的肩膀，语气带着几分无奈又好笑：“让你担心了，炎烈。不是什么压力，是时禾自己想通了——我娘最近总念叨着她养身体的事，时禾怕老人家担心，也想早点怀上孩子，才决定暂时不去武馆的。”
柳时禾笑着点头，伸手拂去裙摆上的草屑，眼神清亮：“这是我自己的决定，跟旁人无关。武馆那边已经找了几位老武师打理，有解决不了的事他们会来汇报，我在家也能安心。再说，每天在家晒晒太阳、看看书，偶尔跟江淼去集市逛逛，倒也清闲。”
南宫炎烈听着这话，彻底松了口气，忍不住笑了起来：“没事就好，我还以为你真受了委屈。你能安心养身体是好事，江兄弟如今也能天天陪着你，你们小两口正好趁这段时间好好相处，说不定用不了多久，就能给我添个小侄子或小侄女，到时候我就能当叔叔了！”
这话逗得柳时禾脸颊微红，她轻轻瞪了南宫炎烈一眼，却难掩眼底的笑意：“师兄就会拿我们开玩笑。”
江淼也跟着笑，伸手揽住柳时禾的肩膀，语气里满是期待：“借你吉言，若是真能早点有孩子，我们江家可就热闹了。到时候一定请你喝满月酒。”
南宫炎烈笑着应下，又跟他们聊了会儿武馆的事——他特意叮嘱，若是再有人上门挑事，一定要第一时间告诉他，别让柳时禾再费心。柳时禾知道他是真心为自己着想，连忙点头应下。
聊到日头偏西，南宫炎烈才起身告辞：“我出来也有一阵子了，得回赵家看看，免得明珠又要念叨。你们在家好好的，有什么事随时找我。”
柳时禾和江淼送他到院门口，看着他的身影消失在巷口，才相携着回了屋。
南宫炎烈回到赵府时，院子里静悄悄的，不见赵明珠的身影。他想着她或许是去后院赏花，便在客厅里坐下等，可左等右等，直到天色擦黑，才看到萧玦半扶半搀着赵明珠从门外进来——赵明珠脸颊通红，脚步虚浮，浑身都带着浓烈的酒气，显然是喝多了。
“明珠，你这是怎么了？怎么喝成这样？”南宫炎烈立刻起身迎上去，语气里满是急切和责备。
萧玦连忙松开手，微微躬身解释：“南宫公子，明珠小姐今天心情不太好，非要拉着我去酒楼喝酒，我劝了几次，她都不听，最后就喝多了。”他说这话时，眼神里藏着一丝不易察觉的挑拨。