赵明珠猛地回头，怒视着他：“你还想怎样？”
“我没地方住，天这么冷，会冻死人的。”乞丐松开手，声音突然软了下来，带着几分委屈，“你不如好人做到底，把我领回家吧？给我一个能遮风挡雨的地方就行。”
“我给你钱，你自己找家客栈住。”赵明珠从袖中掏出一锭银子，递了过去，“拿着钱谋生，别再纠缠。”
谁知那乞丐却将银子推了回去，突然蹲在地上哭了起来，声音嘶哑：“我只不过是想有个地方住，想能安稳吃顿饭，你怎么就不肯收留我？我爹娘死得早，孤身一人，连个落脚的地方都没有……”
他的哭声引来更多路人围观，议论声越来越大：“这姑娘看着富贵，怎么连这点忙都不肯帮？”“就是啊，人家都这么可怜了……”
赵明珠站在人群中，脸色一阵青一阵白。她素来好面子，哪里经得起这般议论？最终，她咬了咬牙，冷声道：“罢了，你跟我走吧。”
回到赵府，赵明珠将乞丐带到西侧的杂院，对小红吩咐：“找件干净的粗布衣裳给他，让他去灶房那边的热水房洗个澡，把头发也好好梳理一下，别污了府里的地。”
小红领着乞丐去了，赵明珠则回到暖阁，想起刚才的遭遇，仍觉得一阵心烦。约莫过了一个时辰，小红突然慌慌张张地跑进来，声音都带着几分颤抖：“小姐！小姐！您快去看看……那个乞丐……”
“慌什么？”赵明珠皱眉，跟着小红走到庭院。刚转过回廊，就见一个身着月白长衫的男子站在廊下，身姿挺拔如松，墨发用一根简单的木簪束起，露出光洁的额头。他的眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇微抿时，竟有种说不出的俊朗潇洒，周身的气质清冷又矜贵，哪里还有半分乞丐的模样？
赵明珠彻底愣住了，手中的帕子差点掉在地上。她盯着男子看了许久，才难以置信地开口：“你……你是方才那个乞丐？”
男子转过身，目光落在她身上，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，声音清冽如泉，再无半分沙哑：“多谢赵小姐收留，在下萧玦。方才在街上多有冒犯，还望小姐海涵。”
小红站在一旁，也看得目瞪口呆——方才那个满身污泥、举止怪异的乞丐，洗尽尘埃后竟这般好看，比京城有名的才子公子还要出众几分，这实在太不可思议了！
赵明珠定了定神，压下心头的震惊，上下打量着萧玦，眼神里多了几分探究：“你既非真的乞丐，为何要扮成那副模样？又为何要纠缠于我？”
萧玦微微欠身，语气从容：“在下初到京城，囊中羞涩，又想看看人心冷暖，便一时兴起扮了乞丐。至于纠缠小姐，不过是觉得小姐心善，或许能帮在下一个小忙。当然，若是小姐不愿，在下现在便离开，绝不再叨扰。”
他话说得客气，眼神却带着几分笃定，仿佛料定赵明珠不会让他走。赵明珠看着他俊朗的面容，心里忽然生出一个念头——此人气质不凡，绝非普通人，若是能将他留在身边，或许日后能成为自己的助力。她嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“既然来了，便是客。萧公子不必急着走，先在府中住下，有什么事，我们慢慢说。”
萧玦闻言，微微颔首，语气带着恰到好处的温和：“多谢赵小姐收留，日后若有能为小姐效劳之处，在下定不推辞。”
赵明珠笑着摆手，眼底藏着几分审视：“你不用这么客气，在府里就当是自己家，有任何需要，尽管跟我说或者找小红都行。”她有意拉拢这个突然出现的俊朗男子，言语间格外热络。
两人正说着，院外传来脚步声，管家匆匆进来禀报：“夫人，姑爷回来了。”
赵明珠眼神一亮，连忙整理了一下衣襟，对萧玦低声道：“这便是我的夫君，南宫炎烈。”话音刚落，南宫炎烈便推门而入，他身着玄色常服，眉宇间带着几分疲惫，显然是忙了一天店铺的事。
“炎烈，你回来了。”赵明珠迎上前，语气带着刻意的温柔，又侧身让出位置，“我给你介绍一下，这位是萧玦萧公子，今日偶然遇到，他初到京城暂无住处，我便邀他在府中暂住几日。”
南宫炎烈看向萧玦，目光平静无波，只是微微颔首：“萧公子。”
萧玦也起身见礼，姿态从容：“南宫公子。”
南宫炎烈没有多问，只对赵明珠淡淡道：“你们聊，我先回房换身衣服。”说罢，便径直越过两人，朝内院走去，全程没有多看赵明珠一眼，更没有追问萧玦的来历。
看着南宫炎烈冷淡的背影，赵明珠脸上的笑容淡了几分，转身时却又恢复了平静。萧玦将这一切看在眼里，待南宫炎烈的身影消失后，才缓缓开口：“赵小姐，方才看南宫公子对您……似乎格外冷淡。”
赵明珠端起茶杯，指尖微微用力，语气带着几分委屈：“是啊，都怪我从前太任性，总想着利用他的感情，还做了不少让他伤心的事。如今我想弥补，想好好跟他过日子，可他却不肯给我这个机会。”
萧玦看着她眼底的落寞，语气诚恳：“赵小姐，我虽然不知道你们之间具体有什么过节，但今日相处下来，我能感觉到你是个心善之人——街上施粥、收留我这个‘乞丐’，都看得出来你的品性。南宫公子或许只是还在气头上，等他慢慢看到你的改变，一定会回心转意的。”
这番话恰好说到了赵明珠的心坎里，她抬头看向萧玦，眼神里多了几分亲近：“借你吉言吧。其实我也知道，想让他原谅我没那么容易，只能慢慢来了。”她心里暗暗觉得，萧玦不仅样貌出众，说话也格外中听，若是能让他帮自己劝说南宫炎烈，或许事情会顺利许多。
萧玦见她神色松动，便顺势道：“若是赵小姐不嫌弃，日后有什么想不开的，或者需要帮忙传递心意的，都可以跟我说。我虽没什么大本事，但或许能帮你出出主意。”
赵明珠心中一喜，连忙点头：“那真是太谢谢你了，萧公子。”她没想到，一时兴起收留的“乞丐”，竟可能成为自己挽回南宫炎烈的助力，这让她原本有些沉闷的心情，瞬间好了不少。