他站起身，结了账，对着掌柜拱了拱手：“多谢掌柜的指点，我心里舒坦多了。”
掌柜笑着挥挥手：“去吧，回家别太晚，跟妻子好好说话。”
南宫炎烈走出酒馆，晚风一吹，酒意散了些。他抬头看着天上的月亮，深吸一口气，心里的烦躁少了大半。他打定主意，明天忙完事务，就跟明珠好好聊聊，让她知道自己的心意，也让她知道，他会努力，会成为能让她依靠的男人。
南宫炎烈回到赵府时，已是半夜。他轻手轻脚走到新房门口，见窗纸里一片漆黑，蜡烛早就灭了，便没敢推门进去——怕惊扰了赵明珠休息，转身默默去了书房，将就着睡了一晚。
第二天早饭时，他见赵明珠脸色好了些，饭后便跟着她回了房，语气带着几分认真：“明珠，你放心，往后家里的事务我都会好好打理，绸缎庄的账目、镖行的合作，我都会跟爹学明白，绝不会让你操心。”他还记着酒馆掌柜的话，想让她知道自己的决心。
赵明珠却只是坐在梳妆台前，让小红帮自己梳头，头也没回，语气冷淡：“生意上的事不用跟我汇报，你自己跟爹对接好就行。我在府里有小红和下人照顾，你也不用管我，把心思都放在事务上。”
南宫炎烈愣了一下，随即又笑了，只当她是还在“督促”自己，连忙点头：“家里有这么多人照顾你，我自然放心。只是明珠，我们成亲也有一段日子了，我想着……若是我们能早点有个孩子，家里能热闹些，爹肯定也会高兴，咱们的日子说不定也能更亲近些，你觉得呢？”
他这话是真心的——他总觉得，要是有个孩子，赵明珠或许就不会总对自己这么冷淡，他们之间的隔阂也能少些，赵家的氛围也能更暖些。
可赵明珠听到“孩子”两个字，脸色瞬间沉了下来，猛地转过身，眼底满是抗拒：“我现在没这个心思！”她怎么可能跟南宫炎烈有孩子？一想到要为这个不爱的人怀胎十月，要跟他共同养育一个孩子，她心里就一阵反胃。
她怕南宫炎烈再追问，又立刻皱起眉，语气带着几分强势：“你别总想着这些没用的，先把自己的事情做好！我想要做什么、什么时候想要孩子，自然会跟你说，你现在只要听我的，好好学经营、超过江淼就行，其他的不用你操心！”
南宫炎烈被她突如其来的冷硬噎了一下，心里泛起一阵失落。他看着赵明珠冰冷的眼神，到了嘴边的话又咽了回去——他原本还想跟她说说昨晚酒馆的困惑，说说自己的难处，可现在看来，她根本不想听这些。
他只能低下头，声音低了些：“好，我知道了，我听你的，不着急要孩子，先把事务做好。”
赵明珠见他不再坚持，脸色才稍稍缓和，转过身继续让小红梳头，不再看他。南宫炎烈站在原地，看着她的背影，心里满是无奈，却又不知道该怎么反驳——他总觉得，只要自己做得足够好，总有一天能暖热赵明珠的心。
赵明珠起身想去外面散心，刚走到门口，就被南宫炎烈拦住了。他看着她，语气带着几分小心翼翼的关切：“明珠，你要去哪里？”
赵明珠脚步一顿，眼底闪过一丝不耐，语气冷了下来：“我去哪里，还得跟你一一汇报吗？”
“我不是要你汇报，我只是担心你。”南宫炎烈连忙解释，语气带着几分委屈，“你一个人出去，万一遇到什么事，我……”
“担心什么？”赵明珠打断他，挑眉看着他，“我在京城住了这么久，难道还能丢了不成？你别总围着我转，把自己的事情做好就行，别让我再提醒你。”
南宫炎烈看着她冰冷的模样，心里像被针扎了一下，声音也低了些：“明珠，你怎么会变成这个样子？我是你的丈夫啊，想要关心你、对你好，难道不是应该的吗？”他想不通，成亲前的赵明珠虽然算不上热情，却也温和有礼，可现在，却对他处处防备，连一句软话都不肯说。
赵明珠见他追问不休，心里一阵烦躁，脑子飞快转动，很快找了个借口，语气带着几分试探的尖锐：“你别在这里装了，我看你心里根本就没放下柳时禾吧？是不是觉得娶了我，又惦记着她，才总在我面前装关心？”
这话像一道惊雷，炸得南宫炎烈瞬间慌了神。他连忙摆手，语气急切地解释：“不是的！明珠，你别误会！我以前确实喜欢过柳姑娘，可她是江兄弟的妻子，我早就放下那份心思了！是遇到了你之后，我才慢慢走出来，才真正明白什么是喜欢——是你让我觉得温暖，让我想有个家，我是真心想好好爱你，做一个对你好的丈夫，绝没有半点惦记时禾的意思！”
他说得急切，甚至有些语无伦次，眼底满是慌乱，生怕赵明珠不信。
赵明珠看着他这副模样，心里没有丝毫动容，反而觉得有些可笑。她冷冷地打断他：“行了，别说这些没用的了，你去做你的事情吧。”她顿了顿，语气带着不容置疑的命令，“还有，以后没有我的话，你不许靠近我的房门一步，更不许再像之前那样，随便进我的房间。”
南宫炎烈脸上的急切瞬间僵住，他看着赵明珠决绝的眼神，心里像被泼了一盆冷水，从头凉到脚。他张了张嘴，想再说些什么，可看着她冰冷的侧脸，最终还是把话咽了回去，只觉得喉咙发紧，连呼吸都变得沉重。
“好，我知道了。”他声音低得像蚊子哼，慢慢往后退了两步，看着赵明珠转身走出院子，背影决绝，没有丝毫留恋。
南宫炎烈站在原地，看着她的身影消失在拐角，心里满是茫然和失落。他不明白，自己到底做错了什么，为什么赵明珠总是对他这么冷淡？为什么他们的婚姻，会变成现在这副模样？他明明那么努力地想对她好，想撑起这个家，可换来的，却是她一次又一次的拒绝和防备。
风从院子里吹过，带着几分凉意，南宫炎烈却觉得浑身发冷，连心里那点仅存的期待，都像是被这风吹得七零八落。