“娘……我知道了。”她最终还是低低应了一声，只是心里的不安越来越重——她怕晚上的“主动”，会让她和江淼之间的关系彻底变僵，怕自己连留在他身边做朋友的机会都没有。
苏氏见她应了，满意地笑了，拉着她又说了些夫妻相处的琐事，才放她回房休息。柳时禾回到房间，坐在床边，看着空荡荡的屋子，心里满是纠结。她不知道晚上该怎么办，更不知道江淼喝了那碗加了料的汤后，会是什么反应。
就在这时，房门被推开，江淼走了进来，手里还拿着一个纸包：“时禾，我刚去街上买了你爱吃的糖葫芦，快尝尝，还是热乎的。”
柳时禾看着他递过来的糖葫芦，心里更不是滋味——他待她如此好，可这份好，却不是她想要的那种。她接过糖葫芦，小声说：“谢谢。”
江淼没察觉她的异样，坐在她旁边，一边吃着糖葫芦，一边说：“对了，明天我带你去看看你父亲的武馆吧？我已经让管家去打听了，武馆虽然被烧了点，但大部分还在，咱们可以找人修修，以后你要是想重开武馆，也方便。”
柳时禾看着他认真的样子，心里悄悄叹了口气——或许，她真的不该奢求太多，能做他的朋友，能留在他身边，看着他平安快乐，就已经很好了。只是，晚上那碗汤，又该怎么应对呢？
柳时禾捏着糖葫芦的竹签，指尖微微泛白，听到江淼的话，才慢慢抬起头，声音轻得像羽毛：“好，就按你的来办。”
江淼见她眉眼间还带着点低落，以为她还在为饭桌上“子嗣”的事闹别扭，赶紧凑过去，语气带着几分小心翼翼的解释：“时禾，你别往心里去啊。我不是不想……就是觉得这件事真的有点早，咱们都还没安定下来呢。”
他顿了顿，又赶紧补充，这话像脱口而出，却没察觉有多伤人：“更何况，咱们本来就是朋友，怎么能生孩子呢？这也太奇怪了。而且我也不懂这些，一想到要跟人……跟人那样，我就觉得别扭。”
最后那句“别扭”说得又轻又快，江淼下意识避开了柳时禾的目光——他总不能说，自己灵魂是女的，对跟女孩子亲密这件事本能抗拒。
可这话落在柳时禾耳里，却像一盆冷水，从头浇到脚。她攥着竹签的手更用力了，竹签边缘硌得手心生疼，却远不及心里的涩意。原来他不是觉得“早”，是从根上就不认可他们的关系，甚至觉得跟她生孩子是“奇怪”的事。
她张了张嘴，想问问他“那我们的婚约呢”，想问问他“这些天的生死相伴，在你心里就只值朋友二字吗”，可话到嘴边，又被咽了回去。她看着江淼局促的侧脸，知道他说的是实话，没有半分敷衍，可正是这份实话，最伤人。
柳时禾低下头，把脸埋在阴影里，不让江淼看到她泛红的眼眶，声音尽量平稳：“我知道了，我没生气，就是有点累。”
江淼见她这么说，松了口气，还以为自己解释清楚了，笑着拍了拍她的肩膀：“累了就早点歇会儿，晚上厨房会送汤来，咱们喝了汤早点睡，明天还要去武馆呢。”
他没注意到，柳时禾在他提到“汤”的时候，身体轻轻颤了一下。她心里默默想：晚上那碗加了料的汤，看来是用不上了。或许，从一开始，她就不该抱有期待。
江淼又跟她说了几句明天去武馆的安排，见她没怎么回应，只当她是真累了，便起身说：“那你先歇着，我去书房看看，晚点再回来。”
房门关上的瞬间，柳时禾才敢抬起头，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在手里的糖葫芦上，晕开一小片湿痕。她拿起一颗糖葫芦放进嘴里，甜腻的糖衣下，是酸得让人皱眉的山楂，就像她此刻的心情——明明该为父亲冤屈得雪而高兴，却因为江淼的一句话，满心都是酸涩。
江淼在书房坐了没半盏茶的功夫，手里的话本翻来翻去，眼里却一个字也没看进去——满脑子都是柳时禾方才低落的模样，还有娘在饭桌上提的“子嗣”事。他烦躁地合上书，起身走到院子里，望着墙角那棵老槐树发愣，忽然想起柳时禾之前教他的基础拳脚。
“罢了，练会儿功夫总比坐着瞎想强。”他嘀咕着，挽起衣袖，学着柳时禾之前教的样子，扎稳马步，一拳一拳慢慢打出去。起初动作还生涩，可练着练着，倒也渐渐找到了些章法——他想起柳时禾教他时，会轻轻纠正他的手腕姿势，说“出拳要稳，发力要沉”，那时她的指尖碰到他手腕，带着点微凉的温度，他当时只当是朋友间的指导，现在回想起来，倒莫名觉得有些不自在。
不知不觉，夕阳把院子里的影子拉得老长，练得满身是汗的江淼才停下来，随手扯过搭在石桌上的帕子擦了擦脸。刚喘匀气，就见小厮元宝从走廊那头跑过来，笑着说：“少爷，您可算歇了，夫人让我来问您，要不要现在备洗澡水？”
“备，赶紧备。”江淼抹了把额角的汗，练了这许久，浑身黏糊糊的，确实该洗个澡。
等他舒舒服服洗完澡，换了身干净的月白长衫，刚走出房门，就见苏氏站在廊下，笑着朝他招手：“淼儿，过来。”
江淼走过去，疑惑道：“娘，怎么了？”
“晚饭我让厨房送到你房间去了，你跟时禾一起在房里吃。”苏氏拍了拍他的胳膊，眼神里藏着点促狭，“我跟你爹年纪大了，就不掺和你们小两口的事了，你们多聊聊，增进增进感情。”
江淼没多想，只当是爹娘怕白天提了“子嗣”的事让柳时禾尴尬，特意给他们留空间缓和气氛，便笑着应道：“知道了娘，我这就回房找时禾。”
他转身往自己房间走，刚推开门，就闻到一股饭菜香——桌上摆着四菜一汤，都是他和柳时禾爱吃的：红烧鱼、清炒时蔬、梅菜扣肉，还有一碗热气腾腾的鸡汤，汤面上飘着金黄的油花，看着就暖胃。柳时禾正坐在桌边，手里捏着筷子，不知道在想什么，眼神有些发怔。
“时禾，发什么呆呢？快过来吃饭了！”江淼走上前，随手拉开对面的椅子坐下，拿起勺子舀了勺鸡汤，吹了吹递到嘴边，“娘特意让厨房把饭送房里来，说让咱们自己吃，省得跟爹娘一起拘谨。”
柳时禾这才回过神，抬眼看向他，勉强扯出个笑容，慢慢挪到桌边坐下。她的目光落在那碗鸡汤上，心里却像压了块石头——这碗汤，想必就是娘说的“加了料”的汤。她捏着筷子的手紧了紧，不知道该怎么跟江淼说，更怕江淼喝了汤后，会察觉出异样。
江淼没注意到她的异样，舀了勺鸡汤尝了尝，咂咂嘴说：“嗯，这鸡汤熬得不错，鲜得很，你也多喝点，补补身子。”说着就想给她盛一碗。
柳时禾心里一慌，赶紧伸手拦住他，声音带着点不易察觉的颤抖：“我……我不太饿，先吃点菜就好，汤你自己喝吧。”她怕自己喝了汤控制不住情绪，更怕江淼喝了汤后，会发生让两人都尴尬的事。
江淼愣了一下，看了眼她面前几乎没动的碗筷，又想起白天她低落的样子，还以为她还在生“子嗣”事的气，便没再勉强，只笑着说：“那行，你想吃什么菜，我给你夹，这梅菜扣肉是你爱吃的，我特意让厨房多做了点。”说着就夹了一大块扣肉放进她碗里。
柳时禾看着碗里的扣肉，心里又暖又涩——他总是这样，记得她的喜好，待她事事周到，可这份好，却始终停在“朋友”的界限里。她低下头，慢慢咬了口扣肉，软糯的口感在嘴里散开，却没尝出多少滋味。