第221章：一座泥泞的都城，一个伟大的开始
雨是从半夜落下来的。先是细，像一层看不见的筛子，把灰尘、炊烟和远处营帐里未熄的灯火一并筛成潮湿的气味；到了天将拂晓，瓢泼成阵，泥地被马蹄与车辙翻搅成厚重的浆，路边的芦篾篱笆歪倒，临时搭起的席棚被风灌得猎猎作响。许县这块本就不大、不起眼的城，骤然被“都”的名头压上来，显出一种局促的狼狈：沟渠不通，雨水与污泥混成一色；衙门搬到帐篷里，案几的腿陷在泥里；连宫中偏殿，也因梁缝久失修，沿着柱檐滴滴答答。新迁来的百官、军队、工匠、商旅挤在狭小的城坊里，像被潮水推上岸的鱼，彼此喘不过气。
天子早朝便设在一座大帐中。帐门外泥水没过靴面，甲士两排，脸色同这天一样阴。里头炭盆扑扑作响，烟气上腾，被潮意逼回，熏得人眼酸。
汉献帝衣袍洗得发白，袖口微潮，案几上的御墨被雨点溅成一朵一朵黑花。他抬眼看了看帐顶，那里一圈水渍正慢慢扩开，像一只不肯合眼的瞳仁。他沉默，指尖摸到竹简的边，竹丝起了毛。
曹操披着黑氅来到，靴底带着泥。他打量一圈，眉皱，很浅，却让帐中所有人的背都直了几分。荀彧躬身一步，压低声音道：“主公，军粮、人心、百姓安置……诸事并至。此处地势低洼，坊巷逼仄，营建无备。若不速作定夺，只恐风雨一至，万事皆被拖成泥。”
程昱在旁边笑了笑，笑意并不温：“故曰此地非一朝一夕可成都。迁，就要迁得其所；建，就要建得其要。眼前泥水，于人于事，皆是试金石。”
曹操不言。风从帐缝里钻进来，吹得烛火一动一动，影子在每个人脸上都切出一道锋利的暗线。
一个清朗却带着病渴的声音，在众人低低的噪声里响起：“泥泞，不可怕。可怕的是，我们从泥里爬起来，还想着把它晾干了再用。”
郭嘉到了。他的发束被雨丝打得略潮，面上仍是病白，眼里却像有星光被风吹开。他拱手，向天子行礼，再向曹操与诸臣一揖。荀彧看着他，目里有一丝隐藏不住的担忧。许都初建，风雨交加，郭嘉身体是最经不起这类湿寒的。
“奉孝，”曹操开口，唇边那点冷意终于放下了一寸，“你看这许——该如何活？”
“不是‘活’，主公。”郭嘉笑了笑，目光掠过帐外一条条被雨水切开的泥沟，“是‘生’。”
他向前一步，指向帐地泥印交错之处，语气转为平静：“泥里，有路。有高有低，浅深不一，它们告诉我们水怎么走、人怎么走、车马怎么走。城的骨，是水勾出来的。可惜这骨病得厉害，所以才浑身是病。若只把泥刮干，明日雨来，还在这条沟里走。要治这‘骨’，就要换一副‘身’——换城的筋脉、腑脏和皮肤。”
这番话说得众臣沉默。荀彧眉梢一动，像是被“骨”与“身”的比喻击中了心里某处。程昱则轻轻一笑，似是兴味正浓。
帐外又是一阵风，雨更密。军士掀帘进来，小声禀告：南门脚行棚塌了两间，几名徒工被压，不知生死。曹操的眼神沉了一瞬。
“主公。”郭嘉的声音又起，他望着曹操，也望向天子那摊渐大的水花，“迁都之意已定，这一步踏在泥里，下一步，便要踏在石上。石，从何来？不是从山里来。”他抬指，点了点自己的额角，“从这里来。”
汉献帝微抬眼，似被这句话刺了一下。雨点从帐顶那一圈水渍中落下，正正砸在御案侧角，溅起墨星。他忽然低笑了声，那笑里有酸，有酸里的无力：“朕……倒也想看看石头。”
这一笑苦涩得厉害，帐中诸臣一时间更说不出话。郭嘉却也笑，像是接过一柄本该烫手的刀：“陛下放心，臣给陛下看石，不是看一块，是看一城的石。”
荀彧终于问出那句压着的难题：“奉孝，时间、人手、钱粮……我们经不起一次试错。许都若要今日安坐、明日发令，后日成形，靠的不会是某一个人的巧思，而是整个集团的机器。你有法子让这机器转得起来？”
郭嘉拈起案上沾湿的一段帛，随手在泥地上划了三道，像是无意，实际上每一笔都沿着泥沟最自然的走向：“法子有三：第一，水为先，肌理先于肉身；第二，以军为骨，以民为血；第三，钱粮与工役并行，开窑烧砖，就地修渠，分区驻军，先骨架后皮肉。”
他顿了顿，直视曹操：“但这些，都只是‘术’。所当先者，乃‘道’。——主公，嘉所要建的，非一城一地，而是一个能承载您霸业与大汉国运的……‘容器’。”
“容器”二字落地，帐里像被敲了一记鼓。程昱眼角一挑，笑意更深；荀彧把袖中手握紧了一分。汉献帝又抬眼，一瞬间，像在泥水里看见了什么极远的光，随即光又被风雨揉碎。
就在这时，帐门外忽然喧闹，一根撑杆被风压得“咔”的一声，整面帐壁向里塌了半尺，冷雨直灌进来。吏卒手忙脚乱去撑，烛火被吹成了两半，蜡泪蜿蜒，滴在泥里，嘶嘶作响。这突如其来的狼狈，像一记重锤，把“都城”二字砸得满身泥水。
曹操伸手按住了那根将要滑脱的撑杆，手背被雨打得通红。他抬起眼，望向众人，再望向天子。眼里的东西，忽然变得冷硬而决绝。
“诸君。”他开口，声音穿过风雨，像在铁上敲出的回响，“从今日起，许昌不是权宜之地，不是避难之所，是我们的大汉之都。”
他一步步往前，走到御案前，向汉献帝躬身：“陛下受惊。臣妾身无以为报，唯有给陛下一座城——一座配得上天下与天命的城。”
汉献帝怔怔看着他，忽然点了点头，像是在泥里用尽力气挪了一寸。
曹操直起身，目光扫过荀彧与程昱。二人皆无言，唯各自点头。然后他看向郭嘉：“奉孝。你要‘容器’，我给你权。我给你人，我给你钱，我给你刀与笔，给你军与工。许都之建，自今日起，以你为总。全营全府，听你调度。——你，可敢？”
帐中静到只剩雨声。郭嘉望着他，目里的光变得很深。他并未立即答，应声的，是一阵更猛的风，把外头的雨打成了白。
“敢。”他只用一个字。
曹操点头，转身向侍从伸手。侍从奉上一只乌木匣，匣上嵌金线，细细刻着“九章”的繁纹。曹操把匣盖打开，里面是几支尺：有骨、有竹，也有青铜；每支尺上刻着不同的尺度与刻文，代表水、土、工、兵、民、赋、仓、坊、律九端。曹操捧起其中一支青铜之尺，纹路古朴，在烛火与雨水里呈现出一种黯金的光。
“此物，名为‘九章算尺’。”曹操握着那支尺，像是握着一把权与责的刀，把它递向郭嘉：“象征许都营建之最高权力。自此，凡涉城之大小事务，不问文武，不问内外，皆听你令。”